渊田在后来的中途岛海战中被折断了腿，因为不能再继续驾驶飞机，才幸存下来。战后，成了基督教的自称不守清规的牧师。每年的大半时间在美国生活。据他在美国的所见所闻，至今在美国的知识阶层中，都认为日本进攻珍珠港，美国政府首脑事先是知道的，这已经不是什么疑问了。
谢菲尔德少将在其所写的书中，也持同样的观点。他在序言中说，赫尔兹提督在提到金梅尔和肖特两位将军时说：“他们因为某种连他们自己也莫名其妙的原因，而作了替罪羊，被放在了狼群的前面。”他们是美国伟大的殉教者。
但是，正如中村五郎翻译谢菲尔德的这本书时，在后记中所写的那样，对于谢菲尔德在书中所写的这一观点，不但在美国国内有相当一部分人持否定意见，即使在日本，对此持相反观点的人，也为数不少。
富冈定俊就曾说过：
“纵使美国希望并引诱日本开第一枪，也没有必要在珍珠港作出那样戏剧性的巨大牺牲。说美国事先知道日本攻击珍珠港的计划，这未免太无法相信，也不合情理。”
高木吉也持同样的观点。
草鹿龙之介以自己亲临珍珠港之战的体会说：“以我在实际战场上所见，美国人救人的场面是相当感人的，实出我们原来之所料。美国人明知日本要去打珍珠港，而故意不惜牺牲几千人的生命，这是不可想象的。他们怎能以如此巨大的代价来换取日本人的第一枪呢！”
第六章中途岛的失败
奇袭珍珠港之战开战之初，每天，全国各地寄给山本的信件，像雪片一样飞上“长门”。
针对这些信件的内容，山本曾这样写道：
由于官兵们的浴血奋战，居然使得我一夜之间也成了名扬四海的英雄，真是惭愧之至。
用勤务兵长近江兵治郎的话说国内人民从珍珠港胜利的兴奋中平静下来以后，山本每天收到的信件依然还多达20厘米厚。寄信的人有的是曾经恨过他的老将军、右翼势力的中坚分子；有的是其部下的家属，甚至有国民小学校的儿童。从内容上说，有的是单纯的赞扬、祝贺，也有的除赞颂之外，还向山本提出了某种具体请求。一位乡间某中学卧病在榻，病入膏肓的校长，在信中请山本为其题字，以作为奖品奖励乡下教育成绩突出的学校。这些信件来自各行各业，内容也十分丰富。对于这些来信，山本十分认真，他用毛笔一一作复。因此，全国各地都有保存有山本元帅亲笔信者。如果收集起来作为书简集出版成册的话，那将是厚厚的一本。只是从内容上来看，绝大部分都是一样的，不过是礼节性的客套话，除了是山本亲手所书这一点外，并没有别的更大价值。当然也有例外，像给佐世保鹤岛正子那样的信，就很有价值，前后约有一皮箱。遗憾的是，都被战火烧掉了，并没保存下来。
现在我手头上留下的信件，有的是采访中记录下来的，有的是照原件抄写的。从现有的这些来看，并没有能够足以说明山本当时真实思想的。当然，也有一定的参考价值，多少也能说明一些问题。不妨在这里铨选几例：
1942年新年，山本收到绪方竹虎的贺信，他在1月9日的回复中这样写道：
元旦来函敬悉。函中所及，实为过奖，本人万不敢当。袭击珍珠港，是不宣之战，乘敌熟睡之机，割人首级，不足为取，乃东洋武士之精神所不能容。在此提及，更觉羞愧。对我切齿愤恨之敌，不久必将发动反击，或在海上进行决战，或对日本本土乃至舰队主力实施空袭。到那时再来论说短长，并不为迟。吾之目的，只有一点，即在开战之初，力求缩小敌我兵力之悬殊差距，至少要在表面上维持敌我双方兵力势均力敌的格局。
1941年12月19日，山本写给原田熊雄的信中还有这样一段：
开战之初，确是顺利，究其因，应归结于天助神佑。在这种时候，尤其应自慎自戒。
信中，像“天助神佑”、“至少要在表面上维持敌我双方兵力势均力敌之格局”一类的话，如果让不了解内情的国民们知道，肯定会感到惊讶并大失所望，所以，当时并未公之于众。
12月18日，山本在给老家的姐姐—嘉寿子的信中还这样写道：
战争终于开始了，说不定得要持续几十年，着急也没有用。更令人忧虑的是，国民盲目乐观，终日议论纷纷，像是怎么的了似的。以我看，这对国民正常的生产、教育、修身养性等都没好处……有人还在议论击沉的那几艘军舰，实在大可不必。