用山本亲雄的话说，山本早从在驻美使馆任武官时起，手就很勤，经常写信，“但却很少往自己的家里写”。驻外使馆和国内外务省之间的来往信件，是用“外交邮袋”来传递的。它在外交上享有“免检”（海关不进行检查）的特权。使馆人员常借此便，往家里捎信或小件物品。山本却很少往家里捎信或东西。每当山本亲雄问他：“武官，不给夫人和孩子们捎点什么吗？”他总是回答说：“噢，没有必要”。也许是生就的腼腆或是别的什么原因，他不愿意在别人面前提及他家里的私事，不过，他对他家属以外的妇女和孩子们是从不这样的，甚至可以说是非常关心和体贴的，至少在表面上是这样，只是对自己的夫人和孩子如此刻薄，漠不关心，令人难以理解。
山本童年时期有位同乡好友，名叫上松茂，比山本大9岁。后来，他成为南方熊楠的得意弟子，是个生物学家。他们离开家乡后，中断了来往。约十六七年后，是个偶然的机会，他们在下关的一位小学时的老师——部舆家再次会面，从此，又恢复了来往。
那时，山本还姓高野，名为高野五十六，个子不高，比较瘦，两眼炯炯有神。看上去，虽然他衣着很不合体，但却流露着一副与众不同的神态。
上松在战时，曾著了一本名为《伟人学界、南方熊楠》的书，并赠送给了山本一本。山本读过该书之后，曾致信上松，一则对赠书表示感谢，二则顺便谈谈自己的一点看法。他在信中说：
书名中用‘’的形式排列四个小字，效果很不好。降低了书的本来价值，有失敬雅庄重，纯系处置失慎，实为可惜。
山本写过很多信，但他和米内一样，从不喜欢长篇大论，对有些问题，只是一笔带过，提及即罢。说话也是一样，点到即止。因此，有人往往理解不了他所要说的意思。以上面信中的内容来说，他只说用那样的表现形式会影响书的效果，但并没有说为什么会如此。退而言之，对于这样的意思，即使他加以解释，恐怕也同样有人理解不了其中细腻的意味，就连常在他身边和对他十分崇拜的一些人在内也不例外。
还有一件事，似乎也同上面的事情有关。
当时，有人议论，要让画家安田韧彦为山本司令长官画一幅肖像。山本得知这一“谣传”后，在写给上松茂的上述信中，这样写道：
关于安田要为我画像一事，毫无事实根据，纯系谣传。为此，画家高村还曾写信问过我。我觉得，诸如画像、铸铜像一类，皆系低级庸俗之举，无聊之极。
“画家高村”是指出身长冈的高村真夫。这个所谓的“谣传”，其实并不是“毫无事实根据”的。后来，安田韧彦的确为山本画了一幅题为《十二月八日的山本元帅》的肖像画，只是没能当着山本的面儿画，是参考照片创作出来的。这幅肖像画在后来1944年文部省举办的“战时特别美术展览”中被展出了。它被视为安田的杰作。
山本的这幅肖像画，战后曾一度下落不明。有人说，被美国海军带到华盛顿去了，但并无证据可考。20多年过去了，到1966年，才终于弄清了去处，是被国内的某人珍藏了起来。
山本很反感大本营在奏有《军舰进行曲》的隆重气氛中发表夏威夷作战战果。
1942年春初，山本经常在幕僚休息室里同幕僚们闲谈。每当幕僚们提到大本营在庄重的《军舰进行曲》声中发表战果一事时，不难看出，他的脸上总要流露出不愉快的表情。有时，他甚至当即表示反感地说：
“报道也好，公报也好，贵在真实。原原本本地把事情告诉给人们，也就够了，用不着大喊大叫地去故意鼓动人们。有关战争战果方面的宣传，更要真实，决不能说谎。如果说谎，必然招致失败。报道部的指导思想，全然是错误的，那样夸张的宣传，似乎是为了指导社会舆论，振作国民的士气，而实际上，适得其反，吹牛说大话，有害无益。”
当时，决定为海军在东京的日比谷公园修建一个刻有《军舰进行曲》的纪念碑，请山本题写碑文。山本在同藤井参谋商量之后，又经整整一个晚上的考虑，最后还是写信回绝了。
人们一向称颂海军是“无名英雄”，“脚踏实地从不炫耀自己的队伍”，而珍珠港一战后，海军却变得越来越自吹自擂了。
平出英夫大佐，是海军报道部的主要成员。在战事的宣传中，他表现得非常活跃，在人们的印象中，他就是海军报道部。