赫尔接过野村递交的这份文件，抬头看了看墙上的挂钟。意思是说：时间早过了。他没有让座，打开文件就看了下去。看着看着，他的两手颤抖起来。当看完最后一页时，他的脸色铁青，像是抑制着极大的愤怒似的说：
“在过去的长达九个月的交涉中，我没有说过半句谎言，这是有案可查的。在我供职的五十年中，还从未见过这样一份充满无耻谎言和歪曲事实的外交文件。”
野村、来栖两位使节，没有说什么。他们冷冷地同赫尔握了握手，便离开了国务院。
实际上，日本对珍珠港的攻击，在此前55分钟就开始了。
从来栖所著的《日美外交秘话》和野村吉三郎的《传记》对当时赫尔态度的描述来看，都不能说明赫尔本来知情，而故意玩弄玄虚。
然而实际上，这时，赫尔已经知道日本给美国最后通牒的全部内容。后来的事实完全证明了这一点。
美国在破译别国的密码方面，有着悠久的历史，早从陆军设立“黑室”时就已经开始了，积累了相当丰富的经验。但是，日本这时所使用的密码，也不像当初召开华盛顿裁军会议时那样一攻就破。这时所使用的是有复杂乱数表和保密可靠程度很高的机械密码。尽管这样，由于日美两国间关系越来越恶化，外务省还是担心，怕它国破译同驻外日本使馆联系所使用的密码。因此，外务省决定，让驻主要国家的日本使馆使用海军研制的叫作“九七式电报印字机”的新型密码机。
就当时的破译技术水平来说，日本的专家们认为，是不可能被破译的。然而，令人难以置信的是，美国的密码破译机构却把它破译了。
那么，究竟是怎样被破译的呢？直到战后的很长一段时间内，也并无人知其详情。据风闻：当时美国动员了数百名密码破译专家，而且使用了那时最先进的电子管式电子计算机；负责破译的领导人，由于用脑过度，在破译完之后，竟得了严重的神经衰弱症，一病不起，后来还获得了十万美元的赏金。直到1967年，戴维·卡恩以《TheCadebreakers(密码破译专家）》为题而写的书在纽约麦克米伦出版公司出版后，才大体上解开了人们疑惑多年之谜。
作者卡恩，生于1930年，是犹太血统的美国人，记者。他从少年时期起，对密码工作就产生了浓厚的兴趣。他同哈巴德·雅德里不同，并没直接接触过政府工作中的密码破译工作，现在“美国密码协会”—密码工作爱好者的一个组织机构——任会长。日本摘译并出版了他的《密码破译专家》一书，易名为《密码之战》。
据该书所载，破译日本“九七式欧文印字机”外交密码的那个最主要的人，叫威廉·弗利德曼。为此，他曾荣立了一等功。
美国陆军设立的“黑室”，1921年在当时国务卿史汀生的建议下，曾一度被解散，但不久后，又以SIS(SignalIntelligenceService)—密码情报机关—的名义，再度恢复。弗利德曼参与了该机构的恢复工作。
美国把日本外务省所使用的“九七式欧文印字机”的密码称为“紫色密码”。在破译该密码的过程中，美国人运用了高深的现代数学，并尝试了各种有效的破译手段。据说，经约一年半“呕心沥血”的奋斗，最后，他们终于在1940年8月在只用铅笔和纸的情况下，凭借推理和想象，成功地制成了“九七式欧文印字机”的仿制品第一号。
后不久，弗利德曼因过度劳累而病倒，住进了陆军医院的神经科。经三个月的精心调养，很快恢复健康，重返SIS。
使用紫色密码的“九七式欧文印字机”的仿制品第一号出现一年后，也就是爆发战争的那年夏天，美国用这种密码机，几乎全部破译了日本重要的外交密码电报。
戴维·卡恩的书中还提到，威廉·弗利德曼和他SIS的密码破译者们，完全是用正攻——推理和计算——的方法把紫色密码解开的。事实是否是这样呢？对于我们来说，不能不提出如下的怀疑：
其一，不论美国的密码专家们怎样学识渊博，睿智绝伦，也绝不可能只用纸和笔，在一年半的时间里，仿制出“九七式欧文印字机”来。至于说，“这个仿制品不论在外观上还是在性能上，都与实物完全一样（ThoughtheAmericansneversawthe97-shikiO-bunIn-ji-ki，theircontraptionboreasurprisingphysicalresemblancetoit，andofcourseexactlyduplicateditcryptographically.)，这就更匪夷所思了，甚至可以说，这正是不打自招。