下午五点半，山本五十六在宫中参加了天皇陛下亲自任命他为海军联合舰队司令长官兼第一舰队司令长官的特任仪式后，便回到了海军省的红色办公大楼。
当时，报纸以《飞向波涛澎湃的大海——时隔六载后再次出征，威严的山本提督》为题，报道了山本司令官就任后首次答记者问的情形：
就任海军联合舰队司令长官的山本中将，精神抖擞，从他那脸上的表情看得出，他对天皇陛下的信任非常感激，和决心孝忠天皇。他身穿一套十分合体的雪白军服，迈着矫健的步伐走入海军省会见了记者们。提督素不饮酒，可是今天却破例地把一杯酒一饮而尽。然后，就开始了他任提督后的首次答记者问：
“……
对不少问题，我并未作答，因为作为我个人来说，只能讲到这种程度。这次身负如此重任，实感惶恐，愿尽我微薄之力为国效劳。受命任联合舰队司令长官，这是一军人之最高荣誉。我已下定决心，誓死尽职。”
在醒目的标题旁，还附有山本的照片。他微笑着，露出了他那洁白的牙齿。这篇报道篇幅很长，据说在那段时间里从未刊载这么长的报道文章。
山本曾在广田、林、近卫、平沼四届内阁中任海军省次官。他在常驻海军省的新闻记者中享有极高的威信。
每逢记者采访时，他总是用简洁的语言把问题谈得非常透彻。他常说：“诸位，不论你们提出什么问题，只要在允许的范围内，我都要明确回答，绝不敷衍了事。不过，你们也要恪守信义才行噢！”
久而久之，就连首相官邸的常驻记者们也竞相来海军省采访，因为他们知道，约不到山本，就很难抓住重大问题的关键。
据说，他和记者们谈话非常坦率，有一次在谈到有人说，搞政治的人是不撒谎的这一问题时，他说：“坦白说，我很讨厌这种人。说这种话的，是那个混账东西？是陆军中的哪一个，把他叫到这儿来，让我认识认识他！”
一位新闻记者曾向他提出过这样一个问题：
“您认为近卫公（近卫文一当时的首相）这个人怎么样？”
山本“嗯”了一声没再说什么，当记者一再追问时，他便说：
“你也是个人，若看看他在拈花惹草的那个放荡劲儿，不就清楚了吗？”
黑潮会是日本最早的记者俱乐部，云集着各省（国家各大部）记者中的佼佼者。有一时期，绪方竹虎、伊藤正德、细川隆元等一流记者都曾是这个组织的成员。山本对该组织负责海军省的记者们颇有好感，经常参加他们的活动，有时还和他们一起下棋、聊天。即使是深夜，记者们来灵南坂海军次官官邸采访，他也不以为介，甚至还会拿出威士忌酒和雪茄烟来招待他们，离去时，山本总是亲自送到大门口。
这里提到“即便是深夜”山本还接待新闻记者。其实，他深夜多半是不在官邸的，每到下班以后，就很难见到他的踪影。
不论山本在答记者问时怎样一再解释说，“对不少问题，我并未作答，作为我个人来说，只能讲到这种程度”等等，但常驻海军省的记者们了然于胸：他把问题只说到了什么程度；尽管他说：“除此之外再没有别的想法了”，其实山本还有很多想法，只是不便说出。记者们也只得以他说的为准，不便更多地报道罢了。
难怪有的记者评论山本说：
“五十六是个行事谨慎、思维缜密、善于辞令、谈锋甚健的人”。
但不论怎么说，记者们也都承认山本是一个非常有魅力的人。他是重要消息的来源地。这位平易近人，给人留下以良好印象的将军，就要离开他们奔赴战场了。人们难免感到惋惜和留恋，嘴里经常叨念着“五十六、五十六”。
在为山本举行特任仪式（30日）的前一天，联合舰队的前任副官藤田元成中佐（中校）就陪同吉田善吾中将来到了东京。藤田来京有双重目的：一则陪送吉田到京，二则迎接山本去联合舰队。在离开旗舰“长门”号，乘火车来东京的路上，他们尽管换上了便服，但还是没能避开预料中的到车上来采访吉田就任海军大臣新闻记者们。据说藤田整整一夜也没有得安宁。
29日清晨7时10分，他们到达东京。海军省副官实松让少佐（少校）前来火车站迎接。当他们到达海军大臣官邸时，早已迎候在那里的米内光政进前说：“洗澡水都烧好了，请吧！”。在吉田洗澡时，山本次官来到官邸。米内、吉田、山本三个人一起用过早餐，随后，又聊了一番。