由于法西斯的军事实力被吹得天花乱坠，同时在国际上作出强有力的反应之前要占领尽量多的土地被认为是如此之重要，以致墨索里尼无视将领们的劝告，正式下令他们不必顾及补给线问题，要立即向埃塞俄比亚腹地挺进戴博诺抱怨墨索里尼是一个不称职的组织者和侵略家。但别人向国内汇报时却说，真正不称职的是戴博诺本人，他指望打一场漫长的战争，而不是竭力争取政治形势所要求的速战速决和壮观惊人的胜利这样的人当指挥官显然是成事不足败事有余，因此第一次攻击发起后只几个小时，墨索里尼就在着手物色一个取代戴博诺的人选了。
此时，伦敦和巴黎由于英、法、意三个反德国家组成的“斯特莱沙阵线”出现缺口而惊慌不安在伦敦的格朗迪对罗马的决策几乎毫无所知，以致他有时还得向英国政府询问事局动态但私下里他仍企图说服英国人，对墨索里尼公开的好战言论不必当真，因为那仅仅是说说而已。
墨索里尼不通知他的大使就派遣密使到伦敦，结果更增添了混乱密使中有一位提出了一项妥协解决争端的建议但当埃塞俄比亚派出使者到罗马商讨可能接受的条件时，墨索里尼竟以该使者可能是一名受雇用的刺客为借口而拒绝接见相反，领袖却与一个名叫雅锡尔·贝的骗子无赖达成了一项奇特的协议：由他去绑架海尔·塞拉西并把他带到意大利来；不然就由他去串通塞拉西，假装与意大利打仗并让意大利获胜，然后，埃塞俄比亚就与意大利签订一项保全面子的条约，接受妥协的和平法西斯政府玩弄这一根本无法实现的阴谋诡计长达两个月之久，然后用巨款收买了雅锡尔·贝，以封住他的嘴由于此项计划已渐渐被意识到是一个有损信誉的事件，有关文件也从档案中抽掉了。
12月，法、英两国进一步提出妥协的建议，以满足意大利的诸多要求墨索里尼同意接受“霍尔—赖伐尔”计划作为谈判的基础，并以此在国际联盟的成员国中制造分裂，散布影响。可是，这一出卖埃塞俄比亚的行为激起了英国民众的愤怒，塞缪尔·霍尔被迫辞去外交大臣的职务墨索里尼也由此得以拒绝整个妥协的设想，但同时他又声称，他这样做是被迫的。
对墨索里尼来说，12月的日子极不好过。他的同僚们认为，似乎他心中并没有明确的政策，只是在听天由命有些人则怀疑他能否经得住西方世界几乎一致的责难有的大臣和法西斯领导层的成员被派往埃塞俄比亚作战，一来表明他们本质上仍是优秀的法西斯战斗队员，二来让大家看到，没有他们的协助，他照样能轻而易举地统治国家巴尔博评论说领袖未经事先讨论或磋商就把战争强加在他们头上“如此笨拙而轻率地从事这等规模的伟业实属罕见。政治、外交、财政，甚至可以说军事上的准备都极其不充分”墨索里尼“生活在深宫大院内，与世隔绝，闭目塞听，对外界根本不了解……周围全是一些马屁精，他爱听什么，他们就给他讲什么。一个人如果一天上百次地听别人讲他是个天才，他最终必然会自以为是，相信自己一贯正确”。
但最主要的是夺取胜利。墨索里尼所期待的就是巴多利奥元帅（此时他已接替戴博诺的职务）军事上大捷的喜讯巴多利奥获准有权任意使用恐怖手段，包括毁灭村庄以及大规模使用毒气虽然墨索里尼本人赞同禁止使用毒气的国际法，但他始终认为，只要不声张出去，毒气仍可作为常规武器加以使用。实际上，他还打算在必要的情况下使用细菌武器，传播传染病。由于雅锡尔·贝和别的中间人都未能以秘密手段赢得埃塞俄比亚，所以他决定无所不用其极，不择手段，包括使用毒气，以制造恐怖和瓦解敌军士气。否则，花了十年功夫在东非储备数百吨毒气就是徒劳无益的了有些意大利人在得知使用这样残忍的战争手段时提出了抗议但事实的真相全被成功地隐瞒起来，公众对此毫无所知。任何传说都被坚决否认，要不然就捏造事实，反诬埃塞俄比亚对意大利人使用了毒气。法西斯垮台灭亡后很久，巴多利奥多次否认此事，直到最后才终于认账了，但又说只是一次使用过毒气，目的是为了试验。负责东非事务的大臣后来也供认，曾向埃塞俄比亚投过三枚小型毒气弹不过，他们都是在公布了几十份证明文件若干年之后才作出这点招供的。
使用毒气本身与竭尽全力隐瞒这一事实相比，后者就似乎显得更加重要了。墨索里尼想要全世界相信，意大利是一个文明国家，她是在跟一个野蛮国家打仗，因此必须窜改档案材料，不露出任何马脚他也不想让人们认为—其实有些人已开始猜疑—意大利只是靠非法的暴行才取胜的。他尤其懂得，如果这些丑闻泄露出去，一些可能的同情者将会同他疏远，法西斯的威望将会受到极大损害芥子气毒气弹是墨索里尼的秘密武器，他要竭力保密，以便今后再次使用。