1932年，他从格朗迪手里收回外交部。一则可能是因为他忧心忡忡，尽管他发表了不少宏论与激烈言词，但在世界上仍不是个十分重要的角色；二则可能是因为他想采取更好战、更亲德的姿态。也有可能他忌妒格朗迪，因为这位比他年轻的人在国际上过于引人注目；而且由于他讲话不负责任，年资虽浅的外相不得不为他打圆场，这当然使他感到丢面子，脸上无光。他特别指责格朗迪一直亲近国际联盟，过分主张不抵抗主义和民主政体，右得出奇。或许他也知道格朗迪一直向外国的外交官说，法西斯主义发展下去势必不会那么好走极端，那么热衷极权主义。然而，墨索里尼对未来的设想却与此截然不同。
他预见战争不可避免，可以利用这场战争把法西斯思想强加给欧洲，因为那些民主政体的国家不仅不讲集体主义，反而受个人主义腐蚀太深，当决定命运的时刻到来时，他们无力战斗。那时，意大利自然又会成为“走在当代文化前列的先驱者”。他的吹鼓手们遵照他的旨意公开扬言，意大利没有什么可向别人学习的，因为每一个外国人都羡慕意大利。难道不正是这样吗？那些马屁精们写道，凡是人类已取得成就的各个领域，法西斯思想都占领先地位：世界上所有其他国家加在一起出的天才人物还不及意大利的一个零头在法西斯主义制度下，情况更是如此，因为极权主义为天才提供了广阔的舞台。意大利的铁路运输比其他国家速度快，更准点，她的船只也更快更大。墨索里尼将运用他世界领袖的地位保卫西方文明免受有色人种祸害，从而给意大利的技术成就戴上桂冠——这就是“罗马的世界使命”。
依据法西斯的定义，非洲人是劣等民族。早在1925年，他就暗中定下目标占领埃塞俄比亚。尽管1928年他与埃塞俄比亚签订了友好条约，但仍继续在厄立特里亚和索马里储备武器弹药。在好多地方，他的军队利用边界模糊不清，从未经过严格划定这一漏洞悄悄地开进埃塞俄比亚境内，当然这也并非仅是为了防御埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西的抗议被拒绝，埃塞俄比亚关于建立一条双方都能接受的边界的要求也同样被拒绝墨索里尼的目的是偷偷摸摸地占领奥加登，地盘越大越好。他承认这最终必将导致战争，对战争他持欢迎态度。
关键问题是确定时机这场酝酿中的非洲战争必须在德国还没有足够力量改变欧洲力量均势之前结束，而且要打赢。专家们设想，如果能投入一支十分庞大的部队，埃塞俄比亚是不难打败的。1932年初，决定由戴博诺将军负责制订具体的作战计划。档案资料证明，该计划后来被窜改，以便给人一种印象，似乎意大利只是计划打一场抵御埃塞俄比亚侵略的自卫性战争挑选一名法西斯军官任司令，特别此人又是戴博诺，一位年老体衰，曾参加过1887年非洲战争的将军，正规军感到很不高兴。财政部也大有微辞。所有部门都奉命紧缩开支，而财政部却必须为准备这场战争筹集资金，他们当然不情愿。到1932年底，墨索里尼已批准了一项粗略计划并同意战争应大致在1935年秋雨季以后开始。他设想，英、法也是采用同样暧昧的手段建立了他们的殖民帝国，单凭这一理由他就能使英、法默许他在非洲的行动他注意到，国际联盟并未因日本侵略中国的东三省而对她进行制裁。与此同时，他命令战争准备要尽可能保密。
2．斯特雷斯和法西斯党
1930年9月到1931年12月，焦旺尼·朱里亚蒂任法西斯党委书记照墨索里尼的说法，他是法西斯领导人中为数不多的一个不受权力腐蚀的人。或许正因为他诚实，所以任书记的时间很短他得罪墨索里尼的另一个原因是他请求墨索里尼不要一人垄断这么多国家部门的职务。朱里亚蒂再三声明，除非让他整顿法西斯党，特别是允许他把马里纳利和斯特雷斯这两名大贪官清除出去，否则他就辞职不干1931年12月，他从报上得知已任命斯特雷斯接替他担任党的书记。在法西斯制度下，像他那样有头脑的人确实难得，而且将越来越稀少。
阿基尔·斯特雷斯绝不重蹈朱里亚蒂的覆辙如果说他是意大利和法西斯党的灾星，他却是墨索里尼最得意的人。他才智低下，为人呆板，只知一味恭顺、阿谀奉承，是领袖可以鄙视却又可以依靠的人他没有主见，从不想在报纸上争头条，出风头。墨索里尼知道，警察局的档案里有不少指控他嫖妓吸毒，贪占公款，强奸妇女以及鸡奸等罪行的材料，但在公开场所，却表彰他是完美无缺的法西斯党员，道德上完美无暇斯特雷斯还有其另一面他英勇果敢，能做组织工作，严格执行纪律；在意大利越来越需要群众性集会的时刻，他又是个擅长于制造热烈场面的行家。墨索里尼给他打电话，他也要立正，并叫其他人也像他这样尊敬领袖。如果法西斯制度要创造新型的意大利人，从外表上看，斯特雷斯则是一个十全十美的法西斯分子的典范这就说明为什么他这个法西斯党的书记能一直做到1939年，比其他任何一届书记的任期都长得多