随着战斗向北推移和游击队的力量日益增强，战争也变得愈加残酷，因为双方都在相互进行报复墨索里尼批准法西斯党再招募一些武装战斗队，称之为“黑衫队”。国防部长和内政部长都对不受军队控制的准军事部队成倍增长感到恼怒他们认为，这典型地反映了格拉齐亚尼元帅现在所说的墨索里尼的最大毛病—喜欢“分而治之”，不想给他的将军们和部长们以任何实权格拉齐亚尼也承认，黑衫队在内战中犯下了滔天罪行德国人则认为这些武装小分队不可靠，斥责他们的恐怖战术是自取灭亡但是，由于战争越来越具有游击战性后，德军也同样采用了恐怖手段，他们下今枪杀人后，经常相绝给予非正规军的游击战士以战俘待遇墨索里尼则进一步明确说，枪决人质是对游击队的袭击进行报复的正当措施如他早年在埃塞俄比亚和西班牙的所作所为相同，墨索里尼准许枪毙俘虏，甚至妇女和儿童也不能幸免于难。
2．江河日下
自被营救获释以后，墨索里尼的身体和心情一直不好，看上去几乎朝不保夕经过几个星期不同方法的治疗和改变多年来以牛奶为主食的饮食习惯，他的病情显著好转，似乎恢复到原来的健康水平。墨索里尼身体康复的原因也许是由于他意识到今后自己不必再作重要的决定了但最大的可能还是由于德国医生扎卡赖亚技术高超，治疗效果超过以前的任何医生。显然，墨索里尼没有什么器质性的病变。几周后，据宣布，他的体质已不亚于一个比他年轻二十岁的人。扎卡赖亚还是一个优秀的心理学家，他知道病人需要一个知心朋友同他推心置腹的交谈，因为在知心者面前，病人无需装模作样、顾此而言他因此，墨索里尼向柏林提出特别请求，让这位德国医生暂留意大利在墨索里尼已不急需医生诊治之后，扎卡赖亚仍一天两次为他看病。
在墨索里尼家中，相互间没有什么真正的友谊孩子中数艾姐最受他宠爱，但她也批评墨索里尼是一个懦弱、不公正的人，同他住在一起简直叫人受不了维托里奥主要爱好是看电影，罗马诺则喜欢爵士音乐。他们的性格都像母亲，对正规知识没有兴趣，这使墨索里尼感到十分不快现在，维托里奥在各种各样亲戚朋友的怂恿下企图参与政治。“王子们”的野心受到父亲的鼓励，由此可见，墨索里尼的判断力十分差一大批远亲纠缠墨索里尼，不是索取一点小礼物和特权，就是要求他出面向警察通融，包庇他们某些轻微的不端行为据他私人秘书处的记载，二千多位亲戚曾为这些事找过他尽管他鄙视这些人，但却抹不下脸拒绝给予帮助。
雷切尔·墨索里尼对丈夫与克拉拉·佩塔契私通一事虽然知道得比较迟，但此时也已得知一二。她非常忌妒，闹得他几乎无法生活雷切尔三天两头大吵大闹，有时夫妻俩彼此成天一句话也不说夫妻关系日趋恶化，墨索里尼甚至向德国人暗示，如果能给雷切尔另外找个地方住，他思想上可能会觉得安宁一点。说实在话，也许他仍爱着雷切尔。在很短的一段时间里，他曾想离开克拉拉，但他还是挣脱不了克拉拉的魅力。德国人感到，墨索里尼有个情妇也许对他们有利，因此将克拉拉安置在加尔达湖畔，在她住处附近一幢房子里住着党卫队作为她的私人警卫为了报答德国人，她向他们提供秘密情报和墨索里尼私人信件的抄本墨索里尼发现此事后，并没有断绝与她私通的关系。
墨索里尼在加尼亚诺继续过着简朴生活除了偶尔修染指甲外，他不太追求享受。他只领取自己薪金的很少一部分，连让他多拿一点，他也要为难。他喜欢延长办公时间，这使秘书感到是个负担。偶尔，他也打网球或骑自行车，作为一种体育锻炼。他又恢复了每天学习德语的老习惯，着手将华格纳的《戒指》翻译成意大利文。在阅读柏拉图的《共和国》一书时，他还详细地做了笔记。他仍喜欢同别人论述历史和文学以炫耀自己知识渊博，虽然给人印象颇深，但他的学识常有讹误。
墨索里尼早期那种傲慢自负、神气活现之态现已收敛不少，因为听众不多，还假装一贯正确已没多少意义。他那独断专制、皱眉整额的习气不见了，华丽而俗气的制服也不穿了虽然并非人人都已改变了跑步到他的办公桌前，接见后又跑步离开办公室的习惯，但现在墨索里尼请人们坐下来同他谈话而以前，除外国人外只有极个别的人才能享受这样的特权。他变得比以往和蔼、谦恭、坦率，更急于讨人喜欢，也更乐意主动与人交往尽管他有过残酷的行为，杀过不少人，但他设法给一些观察家们造成一种印象，似乎在内心深处，他为人慈善，竭力想帮助他人。