撒切尔夫人和她的部长们很关心投资问题，因南非是英国的重要贸易伙伴之一，他们重申不合逻辑的主张，即宣称制裁并没有作用，又说黑人将会是制裁最大的受害者；而认为对话——《卫报》称之为“正在枯萎的胡萝卜”——比大棒要有效得多。撒切尔夫人始终对加查·布特莱齐酋长印象深刻。布特莱齐经常访问西欧和美国，主张不要制裁南非。他说，制裁将会伤害给予他权力的夸祖鲁人民。《金融时报》的迈克尔·霍尔曼评伦说：布特莱齐的立场和联合民主阵线、阿扎尼亚人民组织、非洲人国民大会的立场大不相同。甚至连赞成他的战略（即从内部反对种族隔离）的人也对他本人产生了极大的怀疑。他似乎很难与其他反对种族隔离的组织找到实际的共同点，何况他“不能容忍批评”。
制裁的威胁加上南非内部动乱引起了外国银行家们“在资金流入方面的犹豫”，从而使南非兰特暴跌。法国率先支持对南非进行一定程度的制裁，美国众议院也以380：48票通过决议对南非进行制裁，里根总统命令采取一系列措施，虽然这些制裁措施比国会的建议和缓得多。即使这样，里根的命令也造成巨大的心理影响，正如南非外交部副部长路易斯·内尔所害怕的那样，担心他们会通过游说使世界各国都制裁南非。在西欧国家部长会议经过激烈辩论后，英国政府仍不同意对南非实行有限制裁。撒切尔夫人和她的外交大臣一直说，他们之所以反对对南非施加真正的压力，是出于人道主义的动机，因为他们想保护那些将受制裁伤害的黑人。
尽管南非的黑人有许多失业者，但他们却反对上述说法。阿兰·博萨克说：“代价是高的，但时间不长了。”据在南非进行类似盖洛普的民意测验中，77%的黑人支持制裁，其后的统计为73%。并且，在东开普省黑人开始成功地进行消费抵制，但却照顾那些对黑人事业表示同情的白人。与此同时，南非警察在拘留因这种抵制而得到好处的黑人商人以示惩罚。
另一个战场是前线国家——安哥拉、博茨瓦纳、莫桑比克、坦桑尼亚、赞比亚和津巴布韦，他们不顾牺牲和冒险，要求对比勒陀利亚施加更强大的经济压力，迫使它结束种族隔离。博茨瓦纳是新近南非越境进行恐怖主义袭击的牺牲品：1个孩子、3个妇女、8个男人被杀，许多人受伤，这些死伤者来自几个不同的国家。
6月份，在《自由宪章》发表30周年之际，在赞比亚非洲人国民大会召开了全国协商会议。非洲人国民大会在国外主要有两个政治工作基地，其中一个就在赞比亚①在这次大会上，一些以前只能应邀列席非洲人国民大会执委会的非黑人，被正式选入全国执行委员会。乔·斯洛沃就是其中之一，还有麦克·马哈拉吉和另一个印度人，以及两个有色人。大会还重申非洲人国民大会的立场：当该组织的领导人仍关在监狱里的情况下，不和南非政府讨论谈判解决的问题任何谈判必须讨论将权力转交给民主多数；建立统一的、民主的和不分种族的国家问题是不允许谈判的。
曼德拉和他关在波尔斯摩尔监狱的战友们给出席大会的来自世界各地的250名代表带去一份祝词：尽管铁窗高墙将被关押者和以前的同志们分隔多年，又“缺乏有效的联系途径”，但这两部分人都属于一个严密的组织。祝词强调说，团结，是非洲人国民大会建立的基础。多年来团结的原则始终指引着他们在探索中前进，“现在，非洲人国民大会已将群众的政治觉悟提到空前的高度”。祝词最后说：“越过千里关山，我们紧握你们的手。”
民族之矛司令乔·莫迪塞（他是1956年叛国罪审判案的被告之一）分别从非洲人国民大会设在卢萨卡和亚的斯亚贝巴的“自由”广播电台中，号召南非人民自制枪支和汽油弹，并用从压迫者那里缴获的武器来武装自己。奥利弗·坦博说，非洲人国民大会决心“与国家恐怖主义进行无情的战斗”，当南非的黑人城镇被浓浓烈火烧毁之际，决不能、也不应该容许南非的白人区获得和平与平静。这并不意味着非洲人国民大会将白人看作敌人，“我们不是进行种族战争，我们不会在任何地方随便袭击白人，现在我们所做的是将人民战争推向整个国家。”
南非的商人团体对经济与政治危机作出反应，他们加紧要求政府和黑人领导人进行谈判，即使有些领导人仍在被关押中。南非商业协会很明显指曼德拉和西苏鲁。而当博塔总统对他们提出的上述要求置之不理时，两个很有影响的商会领导人率团去赞比亚同奥利弗·坦博、塔博·姆贝基（戈文·姆贝基之子）举行会谈。不久，作为议会反对党的进步联邦党又派出代表团和非洲人国民大会的国外代表及总书记艾尔弗雷德·恩佐会谈，会后发表了联合声明，表示双方都认为“迫切需要废除种族离开建立一个不分种族的民主的南非”。对非洲人国民大会主张加强武装斗争这一点，进步联邦党有异议，然而双方都认为必须先释放纳尔逊·曼德拉。