在本杰明被杀前几周，温妮·曼德拉在布兰德福特的房子也受到袭击。当布兰德福特的高中学生罢课时，温妮恰好在约翰内斯堡治病。学生们沿着街道前进，警察用警棍打他们并将他们赶到温妮的房子里，然后向他们发射橡皮子弹投掷催泪弹。此时，温妮的妹妹诺尼亚尼索·库马洛正在卧室里给她的孩子洗澡，她同这些学生们一起被捕并被拘留。但津姬20个月的儿子却不见了，这个孩子后来在邻居的车里找到。温妮和家庭律师伊斯梅尔·阿约布以及泽妮及时赶到，将这个孩子连同她家里的其他孩子一起送到约翰内斯堡温妮逗留的地方。诺尼亚尼索在布兰德福特被关押一个月。
下一周，温妮的房子和卫生所被汽油弹击中，化为一片灰烬。当时，温妮、津姬和阿约布跑开了，回来后，只见到处是打碎的药瓶和设备的残渣，曼德拉的奖状和奖品被毁了，还有好多个人用品也被损坏了，连家里可爱的小猫也没有幸免。长期来，温妮想靠自己的力量建立一个中心，包括诸如编织、制陶，甚至提供法律援助等。对温妮来说，这个卫生所是实现计划的第一步。在描述她的计划时，她说：“好在目前还没有禁止人们空想的法律。”
温妮一边估计破坏的程度，一边思索这到底是谁干的？她说：“我看我不知道是谁，这是政府通过他们的保安警察干的。”温妮不顾南非政府对她流放和禁令，毅然回到索韦托奥兰多的家。她说：“当政府给我重建起牢房并让它能够居住之后”，她将回到布兰德福特。
谴责上述袭击并表示同情的消息从国外传来，联合国秘书长佩雷斯·德奎利亚尔谈到此事时说：“面对磨难，她表现得如此勇敢。”华盛顿14名参议员也给温妮赠礼，为的是帮助她重新购买屋里和药房里的东西。
自从1980年起，“释放曼德拉”的运动一直在开展。早期，《世界报》的编辑珀西·科布扎主张：正像沃斯特总理明智地劝说罗得西亚和黑人领导人进行谈判那样，他应该释放诸如纳尔逊·曼德拉这样的人并同他们和谈。
世界各地数以千计的市长、政党领导人、工会活动分子以及宗教领导人都成为这个运动的支持者。在南非，曾经与非洲人国民大会谈判过的商人和白人团体领导人也强烈要求无条件释放曼德拉。
1962年，在曼德拉被捕后，南非政府曾禁止要求释放他的集会和游行；1985年6月，为庆祝曼德拉67岁寿辰人们准备在约翰内斯堡举行集会，会上将有流行歌星和诗人演出，这个集会被禁止。现在，人们又计划举行一次向波尔斯摩尔监狱的进军，为的是递交一封给曼德拉的信。这个主意是阿兰·博萨克想出来的，于是他和联合民主阵线的30多个领导人一起被拘留。而在长达一周的暴力冲突中，有28人被杀，200人受伤。抗议的浪潮第一次从有色人居住的城镇蔓延到白人郊区，警察逮捕了235人。在开普，数十万学生参加了全国范围的罢课。8月5日星期天，4000名进军者向着波尔斯摩尔进发，他们从一个地方被赶到另一个地方，这支队伍最后被警棍和催泪瓦斯驱散。包括各种族的24名学者、牧师和律师费尽九牛二虎之力才在被捕前来到监狱门前，他们准备交给曼德拉的那封启示性的文稿，后来由多萝西·博萨克在开普敦的记者招待会上宣读。
文稿说：“多年来，以严格的意识形态控制和名目繁多的立法条文为其表征的种族隔离政权，在政治上正走向崩溃，但它的统治者却无视这一事实，同时他们也缺乏变革的勇气。”政府不能解决“我们国家的冲突和暴乱”，也不能摧毁“我们人民的精神和决心”。该文对曼德拉说：“你是人民真正的领导人，在你获得自由之前，我们将不会停止斗争。你同所有的政治犯的释放问题迫在眉睫，你们为人民所作的牺牲得到了人民充分的肯定。我们将为一个由人民治理的自由南非斗争到底。”
美国众院议员斯蒂芬·索拉兹访问南非并与博塔会晤后感到“极为悲观”。他说，博塔总统把继续监禁曼德拉和监禁希特勒的副手鲁道夫·赫斯等量齐观。温妮说，曼德拉被这样的比较激怒了，他认为博塔四肢发达但智力低下。
博塔总统和他的军警们日复一日地为所欲为，既增加了国际社会的愤怒，也加剧了南非国民的反抗。连开普敦的不少有色人也加入到起义的行列。南非政府一再将这些全国范围的动乱归咎于非洲人国民大会。10月份，阿非里卡语报纸《报道》报援引某“权威”的话说，如果新闻界不那么容易上非洲人国民大会的当，动乱早就终止了。此时，警察在开普敦杀死了3个穆斯林青年，保守的马来人团体也来参加规模巨大的葬礼，基督教徒也参加了葬礼。在葬礼上，人们第一次高呼“权力！”这强烈的呼声同伊斯兰教徒对真主的赞颂夹杂在一起。