却说袁绍，围攻白马失败不说，还损失了一位统兵大将，这件事可把他给激怒了，于是立刻下令渡河追击曹军。沮授表示异议，他劝阻说，现在我们最好的办法还是将总部和大部队继续留在黄河北岸，只是分兵攻打官渡，或者虽然过黄河，但仍留部分兵力屯于延津，以作为后备队和接应力量。
沮授认为，战场上胜负的变化很难说。如果前线顺利，先头部队再回来迎接大军，到时全部压上去也不晚，万一失利，留在北岸的大部队或屯扎于延津的后备队，还能对先头部队有个接应，全军也更容易找到退路。
袁绍一听就不高兴了，说一千道一万，你不就是对打仗没信心吗？我这么多部队都开过去，还会失利？
他对沮授不予理睬，依旧挥师南下。
当随着浩浩荡荡的袁军大部队渡过黄河时，沮授仿佛已经看到了自己的末日，不禁临河叹息：“主公狂妄自大，部下急功近利，滔滔的黄河水啊，请你告诉我，我们还能北渡回来吗？”
悲愤之下，沮授以生病为由，向袁绍提出辞职。袁绍对沮授既阻其军，又要辞官，非常痛恨，但偏偏又不放他走，只是将本由沮授统领的那部分军队交给了郭图，至此，沮授便完全丧失了军事指挥权。
诱敌
袁绍在率大军渡过黄河后，一边在延津以南修筑营垒，一边派大将文丑和刘备对曹操一行进行追击。
闻听袁军追了上来，曹操命令部队停止退却，就地驻扎在白马山的南坡下，接着便派人登上营垒，对袁军的推进情况进行观察。很快，曹操接到报告：袁军大约有五六百骑兵。
五六百骑兵似乎还不算多，可以对付，但是只过了一会，瞭望哨传来新的报告：“敌人骑兵渐渐增多，步兵多得不可胜数。”
曹操说不用再报告了，他下令骑兵卸下马铠，把马放开。
马铠也就是披在战马上的铠甲。当时，自己披着铠甲的步骑兵，称铠甲兵，装备马铠的骑兵，称具装骑兵或铁骑。铠甲兵、铁骑的有无以及多少，能够直接反映部队的装备水平和物质条件，在参加官渡大战时，袁军有铠甲万件，马铠三百具，而曹军只有大铠甲二十件，马铠更是连十具都没有。
虽然铁骑光是远远地看看，就让人提精神，但既然自家的铁骑数量远不如袁军，曹操便干脆一具也不用了。他能这么做，其实也是因为铁骑的主要用途只是对付步兵军阵，比如当初公孙瓒在界桥和袁绍对决时，如果他的“白马义从”全部都是装备马铠的铁骑，面对袁军步兵密集的箭矢和长矛队列，战马就不会大量死伤，“白马义从”也不致于瞬间垮掉。
现在的情况是袁军骑兵在先，步兵还在后面，首先打起来的必然是双方骑兵。以军阵而言，骑兵无论其队列还是箭矢，都不如步兵密集，而且战马又处在高速奔驰中，射箭的稳定性和准确性相应较差，故而骑兵与骑兵对阵，就是不用马铠也无妨。
袁军的武装配备足以令曹军感到羡慕忌妒恨，他们打仗时，都很注重缴获和收集对方的辎重。就在曹操传令卸铠放马之际，曹军在白马之战中缴获的辎重也正被运上大路，曹操授意不必搬进营寨，散放在路上即可。
散放在路上，不等于又要被袁军回收过去了吗？有些将领急了，说赶快把辎重搬回营垒，我们到营垒去固守吧。
见他们都没有明白曹操的真实用意，荀攸在旁忙说：“这是诱敌之计，放在路上的辎重就是拿来诱敌用的，怎么能搬走呢？”
曹操闻言，回过头来朝荀攸会心地微微一笑——虽然他事先并没有和荀攸就诱敌计通过气，但这么多年下来，君臣之间已形成高度默契，在别人都还不知其中味的时候，荀攸就已猜到了曹操葫芦里将卖什么药。
说着话的工夫，文丑和刘备已一前一后，率骑兵追至近前。诸将纷纷向曹操请求上马出击，曹操却不为所动：“还不到时候。”
俄倾，追来的袁军骑兵更多了。看到路上到处都是曹军“遗弃”的辎重，部分骑兵按捺不住，开始你抢我夺，阵形也因此变得混乱起来。
眼见火候已到，曹操说：“可以出击了！”一声令下，曹军骑兵全部跃身上马。
与袁军相比，曹军起步晚，刚开始的时候力量也很小，这使外界往往想当然地以为，袁强曹弱。其实不然，首先双方之前接受的考验和锻炼就不同，袁绍取冀州，是韩馥拱手奉送的，取幽州，幽州的公孙瓒当时已经没落，全过程只防守不反击，袁绍攻占幽州的战争看起来劳时费力，但实际没有任何风险，不过是瓮中捉鳖而已。