也有人认为，袁绍之所以错失与刘备夹击曹操的大好时机，可能还是与轻视曹操有关。或许，他已经认定，这个从小就被他压着一头的宦官子弟终究不是他的对手，反正早打晚打都是打，用不着过于着急。
一双不幸的眼睛
刘备离开徐州后，逃回青州。那个时代任用官员，除举荐孝廉外，还举荐茂才。所谓茂才，也就是优秀人才，刘备过去为官时，曾将袁绍的长子、青州刺史袁谭举荐为茂才，袁谭因此相当于刘备的门生故吏。得知刘备逃到了自己的地盘，袁谭连忙亲率步骑兵前来迎接，同时派使者快马飞报袁绍。
与袁绍短暂相处过的郭嘉，曾说袁绍一方面有贤不能用，另一方面，却又喜欢做出礼贤下士的样子。袁绍对于前来投奔他的刘备表现得极为热情，派部将在路上迎候不说，自己也来到邺城郊外两百里的地方恭候并与刘备相见。
刘备有一个最大的优点，就是能凝聚人，他在邺城住了一个多月，以前流散逃亡的士兵又都陆续赶来聚集，再加上袁绍可以临时调拨兵马，总算也能给袁绍帮上点忙了。
袁绍的算计有时很奇怪，刘备在徐州等着他呼应的时候，他坐失战机，该上的时候不上，等到刘备逃离徐州，前来投奔他的时候，他却又起意要进攻许都了。田丰见状，力劝袁绍打消这一主意，因为情况有变，曹操既已回军官渡，乘虚袭击许都的条件也就不具备了。
田丰和沮授一样，都反对贸然与曹操决战。田丰认为，曹操善于用兵，战术打法变化多端，军队虽然没有袁绍多，但未可小视。他提出的策略也与沮授基本一致，即在发展农业，继续积累力量的同时，选拔一部分精锐部队，充作机动奇兵，分成数支，轮番对曹操防御较弱的地区进行骚扰，使其疲与奔命，百姓不得安居乐业。
田丰说，若采用这一策略，他预计不出三年，就可以把曹操的实力全部拖垮，但要是袁绍一意孤行，仍想着深入敌区，与曹操决成败于一战，那么，失败的可能性将会很大，倘一战而败，届时懊悔都来不及了。
之前因为口出怨言，袁绍已经很烦田丰了，现在见田丰又出来阻拦用兵许都，搅自己的兴致，更是让他觉得厌恶。
袁绍为人，表面喜怒不形于色，田丰又秉性刚直，不会看人下菜碟，为了让袁绍采纳其计，在不被理睬的情况下，还是反复陈说，苦谏不止。这让袁绍的假面具终于戴不下去了，他认为田丰是在胡搅蛮缠，故意动摇军心，于是勃然大怒，下令将田丰铐上大枷，押往邺城大牢囚禁起来。
田丰被囚，吓得其余谋士武将一个都不敢再提意见了。袁绍即命主簿陈琳作讨伐曹操的檄文，往各州郡散发，以号召天下豪杰共讨曹操。
尽管袁绍本人踌躇满志，但他的属将甚至包括一些主要将领，都对南征毫无信心。沮授是冀州本地的士家大族，临行前，他把自己的宗族子弟召集起来，把家中的财产都散发给他们，一边散财，一边悲叹：“人得势时，权威无处不在，可是一旦失势，就连性命都保不住了，还要财产做什么？可悲啊！”
“曹操的兵马肯定敌不过我军，你何必如此悲观胆怯？”沮授的弟弟半是安慰，半是不解地说。
到了这个时候，沮授也许什么都不能怪，只能怪自己拥有一双不幸的眼睛。曹操的谋略有多厉害，挟持天子的资本有多优越，不能深入洞察的人怎么能跟他们讲清楚呢？他们只知道袁军打败了曾经似乎是天下第一的公孙瓒，就以为袁军也是当仁不让的天下第一了，却不知道袁军已成疲兵，主公骄傲，将领懈怠，这样的状态，如何可以跟曹军决战？
沮授明知无济于事，但还是絮絮叨叨地跟弟弟讲了这些，他断言，一直以来长胜的袁军必将在南征中毁于一旦。
想到自己跟随袁绍经年征战，好不容易才使袁绍成为北方霸主，却将因为南征失利，把既往的所有成就都拱手让给曹操，沮授既痛心又不甘。他把过去的北方征战史比喻成六国纷争，把曹占区比作秦国，把汉室比作周室，引用一个前辈文学家的话，做了这样的总结：“六国熙熙熙攘攘，只是帮助了秦国，削弱了周室。”
沮授的言论自然会传到袁绍耳中，袁绍早就不愿听从沮授的任何谏议了，沮授在大军出发前又发怨言，只会加深袁绍对他的不满。虽然袁绍还不致于像对待田丰那样，将沮授扔入大牢，但是从此以后，沮授也再未能够得到袁绍的信任。