赵俨估计，至多不超过十天，后续援军就能赶到，这期间曹仁应该能守住樊城，等援军到达，城内城外一起发动进攻，一定能够打败敌人。他还慨然表示，如果因为没有及时发动进攻而导致不利后果，他愿一个人承担所有责任。
有功大家一起分，有过赵俨独自担，诸将哪里会不乐意，都一个个地高兴起来。徐晃也接受赵俨的建议，率部向关羽的包围圈进逼，其先头部队所扎营的地方，距樊城最外一层包围圈竟然只有三丈远。
关羽急于集中力量攻下樊城，并没有立即回首攻击，趁此机会，徐晃军通过挖掘地道的方式，派人进入城下，用箭将书信传入城中，这样城内城外就建立了联系，自此可以频频互通信息了。
一拍即合
赵俨敢于承担缓救的责任，徐晃迫关羽之围如此之近，也能耐住性子不予突袭，显然是因为两人都掌握着当时曹营的最高军事机密：借孙权之手搞掉关羽！
当使者来到东吴，拜见孙权时，恰好孙权和他的手下也正在对关羽磨刀霍霍。
鲁肃的继任者吕蒙相当于另一个周瑜，一贯主张赶走刘备、关羽，完全夺回荆州，但为了麻痹关羽，他又常常故意示弱。在关羽进攻樊城时，鲁肃与孙权商量好，假装病重离任，由陆逊接替其职务。陆逊年纪轻，此前既没有什么资历也未积累足以傲人的战绩，他到任后，按照事先筹谋，像吕蒙一样对关羽保持低姿态，甚至于加倍地殷勤。
关羽上了吕蒙、陆逊的当，他原本在江陵与东吴交界处配备着一定数量的部队，结果在放松警惕，掉以轻心的情况下，又把这些部队多数调出，用于增援樊城。
就算是曹操不教唆，孙权也要动手，他还担心独自攻打荆州，会遭到曹操牵制呢，曹操的请求正合其意，更不用说曹操还答应给予割地的额外好处。
双方一拍即合，孙权立即给曹操写了一封密信，表示不久他就会派兵西上，偷袭关羽的江陵、公安二城，到时樊城之围自解，但他同时也要求曹操不要走漏风声，理由是如果泄漏出去，关羽将有所防备。
使者完成使命后，急急赶回洛阳。听完他的汇报，再看了密信，曹操极为高兴，然而对于孙权要他保密一事，他却好象有些自己的想法，为此专门召集部属进行了商议。
大多数人都认为应该替孙权保密，只有随军征战的谋士董昭持有不同意见，他的主张是：表面上不妨仍答应为孙权保密，但暗中却要故意把孙权的偷袭行动原封不动地泄露出去。
权变甚至不惜使诈，是曹操军事学的一个重要特点。曹操的不少谋臣部将们亦受此影响，在他们看来，打仗本就没有什么信用不信用，在这个领域，赢才是硬道理，因此即便答应了别人或与之建立了暂时的联盟，但只要认为有必要，一样可以对对方进行欺诈，而不用负有任何道义上的责任和压力。
从孙权这件事来看，他让曹操替他保密，自然有个人的算盘，倘若真的依其所言，秘而不露，吃亏的是曹军，得志的是孙权，这决不是上策。此外，被围在城中的守军，虽知道援军到来，但却还不知道有没有把握获救，加上粮食已经不足，心情必然十分紧张恐惧，万一因情况过于危急而萌生其它想法，那就糟了。
反之，若泄露秘密，无非两种后果，其一，关羽知道后，立即亲自撤兵回救，如此樊城之围就能迅速解除，而关羽、孙权也会因此结下梁子，成为死敌，他们两相争斗，曹军坐收渔人之利，坐观其败，有何不好？其二，关羽明知孙权要偷袭其后，但自恃江陵、公安两座城池防守严密，樊城又有必破之势，仍不肯急速撤退回救。
根据关羽一向高傲自负、争强好胜的性格，董昭估计，最可能发生的是第二种情况，如此，则既可以鼓舞樊城守军，又不至影响孙权的偷袭计划。
曹操把保不保密单独拿出来进行讨论，其实就已经在进行相关暗示了，只不过这种事最好要部属帮他提而已。董昭老谋深算，甚知曹操的心意，所以才带头戳破了窗户纸。果然，曹操听后马上表示接受，说：“妙！”
曹操当即派人到徐晃处，命令徐晃把孙权信中偷袭荆州的内容抄录下来，用箭分别射至城内和关羽营中。事态发展如其所料，城中曹军看到后，顿时士气大振，而关羽的反应则和董昭的推断差不多，一方面眼看樊城陷落在即，他舍不得放弃，另一方面，对孙权的背盟也半信半疑，怕曹操从中捣鬼，为的是使他前功尽弃。