关羽没有立即退兵，但因为他清楚自己和孙权的关系确实处在恶化之中，对于孙权撕毁盟约，偷袭其后方，又觉得不无可能，所以试图攻拔樊城的决心也开始动摇了。
在故意将秘密暴露给关羽后，曹操便准备亲自从洛阳南下襄樊，援救樊城的曹仁和襄阳的吕常，属下也大多认为有这必要，说曹操如果不亲临一线，整个战役可能真的就要失败了。
侍中桓阶却觉得大可不必如此紧张，他问曹操：“大王认为曹仁他们能否相机独当一面，处理好守城之事？”
曹操既把襄樊委与曹仁等人，就是相信他们有独立守城的能力，因此回答：“我觉得他们可以做到。”
“大王或许是担心他们这个时候会放弃努力，弃城不守？”
“不！”曹仁已经坚持到现在，又知道孙权将袭击孙权，当然更不会放弃，曹操对此也是有信心的。
“那么您为什么还要亲自带兵前往救援呢？”
“我不是担心曹仁他们，我是担心关羽的军队太多，徐晃等人难以对付。”曹操答道。
桓阶坦言，曹操就算是纯粹担心徐晃等人，也不应亲往。因为曹仁、吕常身在重围之中，处于万死之地，仍能够死心踏地地坚守城池，最大的希望还是获得强援。曹操亲自前往第一线，会让他们以为曹操手中的牌都已经打光了，反而会影响其死守抗争的决心和意志，倒不如在远处进行声援，以显示自身还有余力，援军会源源不断地到来。
曹操觉得桓阶言之有理，遂统兵进至摩陂就停了下来，然后便不断地调拨军队前去支援徐晃。
我还是第一次见到
在与孙权达成协约后，曹操即向襄樊邻近各州发出了征召令。兖州刺史裴潜、豫州刺史吕贡等人都接到了命令，起初裴潜等人因不明究竟，拖延着没有马上行动。扬州刺史温恢一直关注着襄樊战役，他私下对裴潜说，这一定是襄阳危急，要让你们赶去支援，之所以没有大张旗鼓急着让你们前去集结，是因为上面还不愿惊动远处的部队。
温恢预计在这一两天内，曹操一定还会有密信发来，催促各州尽快上路，甚至就连驻守合肥的张辽等人也将接到征召令。张辽等人是长年征战沙场的武将，相比于刺史们，更了解襄樊战场的危急局势，也更能体会到曹操的急迫心情，相信一定不会犹豫，温恢为此提醒裴潜：如果张辽等人后召先到，你可就要受责备了！
裴潜听了温恢的话，这才紧张起来，连辎重都不带，就让部下改换轻装迅速出发。少时，他果然接到了曹操催促进军的命令，而张辽等人不久也都分别受到征召，与温恢所预料的完全一样。
事实上，为了支援徐晃，曹操几乎动用了他所能动用的所有精锐，其中也包括撤走合肥、居巢的部队，当然这样做，本身也是要告诉孙权：我决不会南下袭击你，你没有后顾之忧，放心地去偷袭荆州吧，祝你好运！
在张辽等人到达襄樊之前，曹操已陆续为徐晃提供了十二营援兵。徐晃兵力既增，便趁关羽狐疑动摇之机，向其发起攻击。这时关羽在其包围圈外，专门屯扎围头、四冢两处军营，用于对付徐晃，徐晃扬言要进攻围头军营，实际却声东击西，偷偷地攻打四冢。
眼看四冢军营就要保不住了，关羽亲率五千步骑兵前来作战，徐晃军多为生力军，关羽军则久战已疲，结果关羽被击败，只得退入包围圈。徐晃乘胜追击，关羽在包围圈的壕沟中设置十重鹿角，但就连这个也没能难倒徐晃，被他一举突破，徐晃当天的气势和状态，真是只能用“神勇无敌”四个字来形容了。
关羽军大败，所部损失惨重，投降曹操的原荆州刺史胡修、南乡太守傅方也都死于此战，关羽见状，被迫撤樊城之围，樊城危机烟消云散。
曹操闻讯，立即下令嘉奖徐晃。他在嘉奖令中说，我用兵三十多年，也知道许多古代的善用兵者，但像徐晃这样长驱直入，连破敌军营寨，甚而冲进敌人包围圈并将其攻破的，我还是第一次见到。
春秋时，燕国大将乐毅攻打齐国，对齐国大将田单所固守的莒和即墨进行围攻，当时情形非常危急，但是曹操经过对比，认为樊城、襄阳在襄樊战役中的困境远比莒、即墨更甚，由此更可见徐晃能力之强以及战功之高。
过去，曹操在给荀彧论功中，曾经评价荀彧的计谋和功绩，连他也有所不及，谋臣中，能够得到曹操如此高评价的，也就只有荀彧一人。至于武将，夏侯渊倒是被曹操这样夸赞过，但那其实是出于特定目的，而不是夏侯渊真的到达了这种程度。夏侯渊没能做到的，现在，徐晃基本上做到了，孙武和司马穰苴皆为春秋时代的顶尖兵家，曹操说徐晃的战功已经超过了他俩！