我祝愿俄罗斯人民身体健康，因为在这场战争中，它作为苏联的主导力量的地位得到我国各族人民的普遍认同和尊重。[5]
他此前从未明确表示在众多构成苏联的民族中存在一个优越于其他民族的民族。对许多俄国人来说，战争的烤箱似乎已经融化了包裹斯大林的坚硬的金属外壳，成就了一个值得他们相信和敬仰的无瑕的领导人。
这是些伪善的话语，因为斯大林对俄罗斯人民的恐惧不亚于骄傲。但是，官方评价中将俄罗斯人民抬高到比战前更高的地位，符合斯大林的利益。斯大林似乎从直觉上判断，他需要赋予民族爱国主义以合理性，而马列主义对此并无太多阐释，至少斯大林曾一度做过这样的尝试。（斯大林或许对这欢快的时刻高兴得有点过头。）1945年夏天看来似乎是天方夜谭之事，现在确确实实地发生了。希特勒已死，欧洲东部几乎都处于苏联军事控制之下，美国和英国都将苏联视为战后世界命运的联合仲裁者。
当然斯大林更希望活捉希特勒，因而懊恼于希特勒的自杀行为。流传着这样一个说法，朱可夫曾发誓一定要活捉希特勒，把他装进笼子在红场游行。事实上，这可能是一位军事长官向自己的政治老板吹牛。但是斯大林不可能允许这样的事情发生，他不希望给盟国不必要的刺激。美国和英国的目标是系统地清除德国公众生活中的纳粹主义，而且他们希望成功说服德国人抛弃对希特勒的感情。古罗马在庆祝成功的将军的凯旋仪式中，征服者最后总是以这样的方式来继续羞辱敌军的首领。斯大林不相信自己的猎物已经死去，他指示情报机构对存留的遗体进行体格检查。检查在绝密的情况下展开。当查明燃料库外那几截被烧焦的尸体来自元首时，它们被立即送到了苏联首都。斯大林处理危机的能力源于他对政治的关注，他要确保不在德国境内留下任何可供纳粹支持者用以纪念的东西。
斯大林以这样一种特殊的方式，无意间却对希特勒表达了一种尊重，因为它表明斯大林认为他的对手即使死了依然是一种威胁。除了丘吉尔和罗斯福，对于世界上其他的领导人，他至多是故意屈尊。（斯大林如何看待墨索里尼依然不得而知，他唯一认真对待的意大利人是共产党领导人帕尔米罗·陶里亚蒂。）丘吉尔的继任者艾德礼在斯大林的脑海里几乎没留下印象，即使是杜鲁门也未能给斯大林留下深刻印象。然而罗斯福引起了斯大林的好奇心，他几乎没认真地思考过罗斯福的继任者杜鲁门。在斯大林的谈话中没留下任何迹象显示斯大林欣赏杜鲁门的天赋的记录，比较而言，他更欣赏丘吉尔。然而正如斯大林的经济学顾问如杰诺·瓦加（JenoVargo）向斯大林表明的那样，英国已今不如昔，在世界事务中不再是强大的力量。丘吉尔可以虚张声势，但苏联的大厦不会因此而坍塌。斯大林认为他自己是历史上最为出色的人物之一。当碰到如他一般盛气凌人的毛泽东时，斯大林拒绝体面地对待毛泽东。毛泽东在取得政权后于1949年12月抵达莫斯科，他被无理地告知，苏联期待中国做出大量的让步。在战后斯大林的威严达到顶峰时，任何情况下他都不准备允许一个共产主义的同伴挑战他的权威。作为共产主义世界的决策人以及战胜国的领导人，斯大林希望独占世界的荣光。
苏联准备在1945年6月24日这一天庆祝反法西斯战争的胜利，在红场上当着成千上万的观众举行阅兵仪式。届时，从德国和东欧凯旋的军人将从克里姆林宫前面通过，接受检阅。按照俄罗斯的传统习惯，骑着白马的斯大林将会尊荣备至。（这也是俄国的将军们通过第比利斯时的阅兵方式。）于是挑选出了一匹阿拉伯战马，斯大林试着骑上它，然而这匹战马让斯大林陷入窘境。斯大林用他的马刺给了这匹成年公马不合时宜的一击，这匹马于是暴跳起来。斯大林徒劳无益地拽住马的鬃毛，最终还是被摔到地上，摔伤了头和肩膀。站起来的斯大林当时心情极差，他愤怒地吐了一口口水，喊道：“让朱可夫主持这次阅兵，他是个老牌骑兵。”[6]在阅兵式前几天，斯大林召见了从柏林归来的朱可夫，问他是否可以掌控一匹马。在国内战争期间，朱可夫曾隶属于红色骑兵。但他本能地觉得应对斯大林的任命表示异议，并且认为应由斯大林作为最高军事统帅来指挥这次阅兵。斯大林回避了他骑术上的缺陷，答复道：“我太老了，不能指挥阅兵了，你更年轻，你来指挥阅兵式吧。”[7]