这样铁木辛哥、朱可夫以及库兹涅佐夫在人数上已经不占优势。尽管斯大林前段时间犯下重大的军事错误，他仍然坚持军方做出任何重大决定都必须有政治人员的参与。斯大林命令所有高级将领到他的办公室，以便询问莫斯科西部的战事并且下达各种指示。显然，他的最高统治权不容置疑。
斯大林和他的同志们一直工作到6月29日清晨，此时个个都是精疲力竭。莫洛托夫、米高扬和贝利亚最后才离开斯大林的办公室。（国家安全总局局长梅尔库洛夫在几分钟前已经离开。）[16]此时斯大林开始表现得十分神秘，两天前质询国防人民委员部的场景就令人难以理解。当铁木辛哥与朱可夫向他展示作战地图时，他被红军的溃败情形震惊了。6月21日“巴巴罗萨”军事行动使他承受着沉重的压力。政治局成员、国防人民委员部和大本营并不清楚，斯大林在此之前究竟经历了怎样的震惊。因为当各地的电话接二连三地被接进孔策沃官邸时，其侍从武官声称并不知道斯大林身在何地。事实上，他就躲在别墅之内。指挥官与斯大林的同志们只好尽力与德军作战，而别墅之外没有人知道他是生是死。
德军先遣部队迅速越过苏联国境。习惯于接受斯大林的随心所欲，他的政治和军事下属们只好若无其事地工作。但是他们却担心因为未在展开行动前向他汇报，而会承担责任。局势瞬息万变，多年来斯大林对政策的首肯已经成为必备的程序，而总参谋部也总是依照他的决策部署关键事务。斯大林突然消失的原因是什么？可能性之一，就是他的信心已经降至最低以至于他不能继续担任这一职务。他有足够的理由对自己最近的表现感到悲观。另一个可能性是斯大林在试图提醒其下属，尽管他此前很糟糕，他仍然是不可替代的领袖。斯大林是伊凡雷帝书籍的狂热读者，以至于在某种程度上他认为自己就是伊凡雷帝。据记载，沙皇伊凡四世一度离开了克里姆林宫而进入修道院，其目的就是诱使特权贵族以及主教重视沙皇永久统治的必要性，几天之后代表团公开请求伊凡四世重返克里姆林宫执政。斯大林也许正在策划相同的情节。
由于斯大林对此事一直保持缄默，因而真实情况永远不会为人所知。但是斯大林的下属最终还是鼓足勇气，了解到底是怎么回事。尼古拉·沃兹涅先斯基（NibolaiVoznesenski）是国家计划委员会内一颗冉冉升起的政治新星，当时他正在与米高扬讨论事务，这时他们接到莫洛托夫的电话，要求他们迅速来见。他们到时，马林科夫、伏罗希洛夫以及贝利亚已经先期到达，贝利亚建议成立苏联国防委员会，米高扬与沃兹涅先斯基均对此表示同意。成立国防委员会的目的是集中党和政府的权威来抗击德国，他们建议由斯大林担任最高领导。这是多年来推行斯大林的下属首次在未经斯大林首肯的情况下自主完成的决策部署。
征得斯大林对于成立国防委员会的同意才是真正的难题，他们决定到孔策沃官邸直接向他提出建议。当莫洛托夫提出斯大林最近的萎靡不振的问题时，沃兹涅先斯基的一席话使他更加坚定，“维亚切斯拉夫，你走在前面，我们紧随其后。”米高扬解释这不只是旅行计划。沃兹涅先斯基表示斯大林倘若不能重整旗鼓，莫洛托夫便可以取而代之。到达别墅之后，他们发现斯大林正躺在扶手椅上。眼光中充满陌生和警惕，迥异于往日所见的领袖模样。他低声说道：“你们怎么来了？”米高扬认为斯大林怀疑他们是来逮捕他的，随后莫洛托夫代表众人解释此行正是筹建国防委员会的需要。而斯大林的疑虑并未消除，询问道：“谁来领导？”莫洛托夫称“斯大林同志”。斯大林听后表现得很惊讶，随后便简单地说了一句：“好。”坚冰瞬间融化了。贝利亚提议四位政治局委员应加入国防委员会，他们分别是莫洛托夫、伏罗希洛夫、马林科夫以及贝利亚本人。斯大林恢复了自信，并且希望米高扬与沃兹涅先斯基也加入。[17]
贝利亚不认为米高扬与沃兹涅先斯基是苏联国家计划委员会与人民委员会不可或缺的人物，沃兹涅先斯基因此对贝利亚强烈不满。斯大林非常满意：他的下属关注相互之间的斗争而不是挑战自己。组建五人国防委员会的建议获得通过，米高扬被安排负责军事供给，沃兹涅先斯基负责协调武器配备问题，二人获得广泛的权力。[18]7月1日的新闻报道了此事。[19]斯大林重新掌控大局。但是他们对莫洛托夫可以接替斯大林的建议守口如瓶，也对斯大林保密。但是斯大林怎么都不会忘记这次会面。贝利亚认为，在斯大林状态堪忧的情况下造访过他的人，日后将会付出惨重的代价。[20]