结婚之初，他们的生活美满幸福。亚历山德拉·柯伦泰在1919至1920年的严冬时节认识了娜佳，其“迷人的美丽心灵”以及斯大林的风范给她留下了深刻的印象。她说：“斯大林给予娜佳非常多的关注。”[4]但是，双方之间的问题已经悄悄来临。约瑟夫想让妻子以管理家务作为其首要任务，这也是1917年娜佳能够引起其注意的技能之一。[5]但是，娜佳想要一份职业。作为老布尔什维克党的女儿，她在内战中执行了重要的技术性任务。虽然没有专业资格，但在政治上可靠的秘书非常缺乏的年代里，她以实际行动证明了自己是一位称职的职员。[6]她很快学会了电报的解码工作，这些电报传输了苏联领导人，包括其丈夫的秘密信息。[7]后来，列宁聘请她担任自己的秘书。[8]直到1920年秋天，斯大林外出征战的时间比在家的时间还要长，娜佳则全身心地投入到其在人民委员会的工作中。她与列宁一家的关系越来越亲近，以至于娜杰日达·克鲁普斯卡娅外出旅行时，请她来喂猫（列宁是指望不上的）。[9]娜佳还入了党，并断定其在布尔什维克党最高管理层的工作将会继续下去。
斯大林第二任妻子娜佳·阿利卢耶娃。娜佳是斯大林老战友阿利卢耶夫的女儿。十月革命前期，身在彼得格勒的斯大林曾寄宿在这位老友家中。在那里他遇到了年轻的娜佳。1919年，39岁的斯大林与不满18岁的娜佳成婚。
但当约瑟夫从苏波战争中归来后，她的希望便灰飞烟灭了，且家庭琐事也日渐增多。约瑟夫所需要的，就是每当结束一天的工作后，可以享受安定的家庭生活。1920至1921年冬天的晚些时候，他们的麻烦变得非常棘手。1920年6月，娜佳就怀孕了，但她怀着孩子继续工作，而约瑟夫自己也重病缠身。内战期间，他就经常抱怨全身疼痛，筋疲力尽。[10]但没人认真对待他的身体问题，因为每当他在盛怒之下试图辞职的时候，经常谎称生病。在党的十大之前就跟随他的内兄菲多·阿利卢耶夫说他看起来非常疲惫。斯大林赞同地说：“嗯，我非常疲乏，需要躲到森林里去。到那里放松放松，适当地休息一下，美美地睡上一觉!”[11]后来，他休了几天假，但只是在党的十大后其明显到了非就医不可的地步，才卧床休息的。克里姆林宫的医生弗拉基米尔·罗扎诺夫（VladimirRozanov）教授诊断他患有慢性阑尾炎，说他这个病已经患了有12年了，而且非常严重。罗扎诺夫医生几乎不能相信，斯大林患这么严重的病还能够站起来。在这种情况下，至关重要的是立即进行手术。
在那个年代，阑尾炎手术是经常要人命的。罗扎诺夫担心，手术过程中斯大林的腹膜受到感染。他还认为，斯大林太瘦了，会产生危险。[12]由于其身体虚弱，起初，罗扎诺夫对他进行了局部麻醉。但是，疼痛越来越不能忍受，直到打了一剂氯仿后，手术才得以完成。此后，斯大林回到了家中。他经常躺在长沙发椅上读书，两个月后逐渐康复。随着病情的好转，他经常外出寻找同伴。到了6月份，他就彻底痊愈，适宜工作了。斯大林偶然碰到米哈伊尔·加里宁（MikhailKalinin）在与其他的布尔什维克党党员讨论新经济政策，便顺势宣布自己要回来工作了。他说：“难以忍受一个人在家无所事事，所以我就起来了。没有一位同志在身边，我感到非常厌烦。”[13]他的这种情绪可以轻易地写进任何一本关于他的回忆录中，但是菲多·阿利卢耶夫所讲的其他故事对他而言太尴尬了，因此，他不允许将它们发表。除了意志和身体的坚强外，他不想让人们发现有关他的任何事情。
约瑟夫生病和康复期间，正赶上他们的第一个孩子——瓦西里·斯大林出生。瓦西里·斯大林于1921年3月21日在莫斯科出生。他的平安降临，使娜佳身上的压力稍稍缓解。在此之前，约瑟夫一再强迫她专心致志地做好家庭事务。现在，她的娘家人不能帮她照顾孩子，因为他们所有人，包括母亲奥尔加在内，都埋首于政治活动，她只有自己安心在家带孩子了。而且，无论如何，奥尔加也算不上一个模范的保育员。由于父母亲都忙于各自的职业生活和革命活动，娜佳及其兄弟姐妹小时候都必须经常自己照顾自己。
娜佳也无法向约瑟夫的家人寻求帮助，他的母亲可可极力反对到莫斯科来生活。1921年6月，斯大林痊愈之后，由于党的事务前往格鲁吉亚，并趁此机会看望了母亲。母子在长时间的分离后相见，竟没有预期的那种温情。[14]可可果断而又理直气壮地问到：“儿子，你手上没有沾染一点沙皇的血液，对吗？”他画了个“十”字，并发誓自己与这件事情没有牵连，这才警觉地蒙混了过去。他的好友谢尔戈·奥尔忠尼启则对他的行为大吃一惊，但斯大林说道：“她是个虔诚的信徒。我真希望上帝能让我们的人民都信仰马克思主义，就像让他们都信仰上帝一样!”[15]虽然他们已多年未见，但斯大林总是千方百计回避直接回答母亲所提出的问题。从可可所提出的问题来看，她自己坚定地认为，他们母子仍将继续分离。作为基督教徒的可可，有理由告诉她的儿子，共产党的克里姆林宫没有她的容身之地。出于母亲的舒适和安全考虑，斯大林将她转移到了第比利斯古老的总督宫一座佣人们住过的公寓里。布杜·马季瓦尼（BuduMadivani）说，当局增加了对她的保卫，“她没有再生一个斯大林出来！”[16]