一、多方引用台籍学识较优、资望素孚之人士，参加政府。二、特别培植台湾有为之青年与组训。三、揽人心，安定地方。四、处事稳重，对下和蔼，切不可操急，亦不可操切，毋求速切速效，亦不为多订计划，总以脚踏实地，实心实力实地做事，而不多发议论。五、每日特别注重各种制度之建立，注意治事方法，与检点用人标准，不可专凭热情与个人主观。六、勤求已过，用人自辅，此为补救吾人过去躁急骄矜，以致今日失败之大过，望共勉之。[2]
1月18日，蒋介石正式下野，回奉化溪口遥控，并下令修建定海机场，准备万不得已从定海飞台。
陈诚与蒋介石
1949年刚刚开始，蒋介石完全进入“危急存亡之秋”。蒋经国大陆期间最后一部日记中“元旦”这一天这样记述：
今天是中华民国诞生三十八周年纪念日，又是元旦，我们住在首都南京，此龙盘虎踞之地，已临着兵火的边缘。早起，晨光曦微，空庭犹寂，仅市区远处传来爆竹声。我之第一件事，是向父亲恭贺新年。十时，侍父至紫金山谒总理陵，复至基督凯歌堂默祷。父亲近曾缜密考虑引退问题，盖以在内外交迫的形势之下，必须放得下，提得起，抛弃腐朽，另起炉灶，排除万难，争取新生。上年十一月末起，长春、沈阳相继沦陷，徐蚌会战失败，黄伯韬将军……殉国，我军全部撤离徐州。十二月下旬，行政院长及各政务委员，又因币制改革而总辞，全国阢陧不安。共军除军事威胁外，更扩大其心战与统战之攻势。一般丧失斗志的将领及寡廉无耻的官僚政客，或准备逃往避祸，或准备靠拢投降，或传播共党“和谈”烟幕。一般善良同胞，亦误于共党的宣传，希望停战言和，休养生息。“不愤不启，不悱不发”，一般人精神既已趋于崩溃，父亲乃有引退图新，重定革命基础之考虑。父亲对其引退后可能发生之情势，曾作如下之分析与判断：（一）共军南下，渡江进攻京沪。（二）共军陈兵江北，迫李宗仁等组织联合政府，受共党操纵，并派兵进驻南京。（三）暂停军事攻势，而用政治方法瓦解南京，然后各个宰割，不战而占据全国。（四）李当政后，撤换各地方军政要员，或由共党加以收买，使彼等屈服投降。（五）对父亲个人极端污蔑、诋毁、诽谤、侮辱，使无立足余地，不复能为反共救国革命领导中心。（六）李为共军所逼，放弃南京，以迁都广州为名，割据两广，系图自保。（七）美国对华政策，暂取静观态度，停止援助。（八）俄帝积极援共，补充其军费，建立其空军，使我南方各省军政在威胁之下，完全崩溃，无法抵抗。父亲又对其个人之进退出处，作如下之分析：（一）进之原因：甲、勉强支持危局，维系统一局势。乙、等待国际形势之转变。丙、静观共党内部之变化。（二）退之原因：甲、党政军积重难，非退无法彻底整顿与改造。乙、打破半死不活之环境。丙、另起炉灶，重定革命基础。父亲作此对局势与其进退之分析，一是以国家民族利益为前提，进固为国家民族利益而奋斗，退亦为国家民族利益而奋斗；其奋斗方法虽不同，而奋斗之目标则一。故此时考虑引退，并非欲在恶劣环境之下脱卸革命的仔肩，逃避自己的责任，而是要“另起炉灶，重建革命基础”也。父亲虽在原则上决定引退，但仍须考虑引退之技术、方式，以及时间等问题。盖引退必须出之主动，且不过于突然，否则将打击士气，震撼人心，更不利于国家及军事矣。
1949年1月18日，蒋介石正式下野。
撤运国库黄金和故宫国宝
与此同时，蒋介石在退台的一项重大计划上同蒋经国密谋，撤运国库黄金和故宫国宝。
在撤运国库黄金上，说法不一。从当时财政部长徐堪给蒋介石的统计清单中显示，从1948年12月4日至1949年8月底，“国府”从大陆和美国运送了2949970两纯金到台湾。并先后拨付总计1026000两纯金给台湾银行，主要作为新台币发行的准备基金。也一并拨付了125000两黄金给东南军队长官公署，共拨付给台湾1151000两黄金。可以肯定的是，这笔资金促使了台湾金融、财政从战火废墟及艰难困苦的岁月中获得复兴与崛起。另外一种说法，从吴富庆（1949年间任“国府”军费总监、联勤总司令部预算财务署中将署长）之子吴兴镛在《黄金档案：国府黄金运台1949》中指出，“国府”从大陆托运到台湾的黄金总数量是350万两。而金银钞票总数是多少？按吴兴镛在书中的统计数字，则极为庞大：如以纯黄金计，运台约有400万两。另有约各相当200万两金子的纯银及美元（当时的美元汇率为35元/1两黄金），加起来就接近800万两黄金。而这笔黄金，相当于当时中国15年开采黄金的数量总额。除上述徐堪、吴兴镛的说法外，还有三种说法：一种是说1948年蒋介石将国库黄金260万两从上海偷偷转移到台北，这是第一批运走的资产。与此同时，由于美国政府的战备军费的支援，蒋介石决定把国库中剩余的黄金——“国币”金元券的准备金主要部分悉数抽走；第二种说法出自海关总税务司李度之口，说1948年末“国府”用海关缉私舰装运80多吨黄金与120多吨白银到台湾；第三种是吴嵩庆的机要秘书詹特芳透露的，说运往台湾的金钞数目为美元8000万元、黄金92.4万两、银元3000万元。总而言之，数字很难确定。