“……他们有一点是相同的：每个人都碰到了他那个时代的挑战。然而，我们这个时代的挑战是什么呢？我认为我们面临着两个挑战：克服我们国家的经济和财政问题；恢复英国和我们的自信心。”
她解释了她为什么在国外时批评这个国家：
“我批评的不是英国，而是社会主义；并且我将继续这样做……因为它对英国是有害的。英国和社会主义是不能划等号的，只要我还健在，只要我一息尚存，就决不会使它们划等号。”
“如果一个国家的经济和社会生活被国有化和政府控制、统治着，是不可能繁荣的……，还有其他一些事正在这个国家发生。我们正亲眼目睹一些人对我们的价值观念，对那些想获得荣誉和发挥所长的人，对我们的传统和伟大的过去进行蓄意攻击。还有那些腐蚀着我们民族自尊心的人把英国近几个世纪的历史歪曲成缺少变化的、黑暗的、压抑和失败的历史，歪曲成为一个绝望的时代，而不是充满希望的时代。”
“请让我向你们陈述我的观点：一个人有照他的意愿工作的权利；有花他所挣来的钱的权利；有拥有财产的权利；有把这个政府当作公仆而不是太上皇的权利。所有这些都是英国的传统，它们是一个自由国家的根本，所有其他的自由都有赖于这一点。”
她结束讲演时，全体代表欢声雷动，把嗓子都喊哑了。那天傍晚过后，她说：“现在我是名符其实的领袖了。”然而，她还不是一个完全自信的领袖，而且不是所有的讲话都象在10月布莱克浦会议那样受到高度评价。有一次她在议会作的一个演讲很糟糕，她也意识到这一点。她对一个朋友说：“我毫不讳言向你承认，我确实感到十分沮丧。”
这位朋友坚定地说道：“你必须从中吸取教训。你感到沮丧，但你没有充分发挥自己的能力，当你成为首相时，你将不得不面对比这更糟的事情，而且这些事情往往是对你以后一生的一个考验。”
她感到在议会里哈罗德·威尔逊首相特别不好对付。他擅长于不失时机地给人以致命的一击，并想方设法搞乱她的方寸。有一次，他对她缺乏经验加以取笑。她反唇相讥道：“首相的意思是：他的阅历很丰富——而且他也很看重这一点。”他那种圆滑的回避直接作答的方式令她厌恶，有一次她走上讲台说她无意举行非难政府的辩论，她是想缓一步发言，以便先看看威尔逊是如何防护自己的。艾雷·尼夫把她叫道一边耐心地说道：“不过，玛格丽特，当你成为首相时，你将不得不经常开展辩论。”
在那场合哈罗德·威尔逊总是揭她的丑，每当她的发言出现了漏洞，他就会马上抓住。俄国是他老生常谈的话题，1964年他在台上时，由于与俄国关系密切，他没有反对玛格丽特那位受制于克格勃的选举人——杰拉尔德·布鲁克。当他到俄国访问，坚决承担了缓和东西方关系的义务回国后，玛格丽特在对首相的提问时间里就这样一种政策的明智性对他表示异议。他迅即对她进行了侮辱，建议她应该把外交政策留给稍许有点外交经验的人去管。她决心在这一问题上多做一些文章，1976年1月她在肯辛顿市镇议会大厅作的演讲触到了他的痛处。她说：
“政府的首要责任就是保护其人民不受外来侵犯，保证我们的生活方式得以存在。（目前的政府）面临着来自一个扩张主义政权对英国和她的盟国构成的威胁比上次大战结束以后的任何时候都要大的时刻，而它却正在解除我们的防务。俄国是由一些耐心的、老谋深算的人组成的独裁政权统治着的，他们使这个国家变成了世界上第一流的海陆军事大国。他们这样做决非仅仅为了自卫。像俄国这样一个庞大的，大部分陆地封闭的国家不需要建设一支仅用来保卫它自己边界的世界上最强大的海军。完全没必要！俄国人一心想统治世界，他们迅速获得了建立这个全世界有史以来最强大的帝国的手段。他们是大炮先于黄油，而我们则恰恰是一切东西先于大炮。他们知道他们只是在一个意义上是超级大国，即军事意义上，而在人性和经济方面却是一个失败者。倘若我们没能从他们在葡萄牙的企图和现在正在安哥拉的所作所为中吸取教训，那么我们注定要——用他们的话来说——被扫进‘历史的垃圾堆’。”
俄国方面作出了异常迅速的反应。苏联官方新闻机构塔斯社称她的“铁女人”、“冷战分子”，并在俄国掀起了一场诋毁她的宣传运动。一些漫画上画着玛格丽特两脚叉开跨坐在一把扫帚柄上，飞翔于下院上空；漫画标题是：“西方的邪恶女人”。当吉尼埃弗·蒂尔尼第一个告诉她俄国人把她称为“铁女人”时，她非常高兴。“那是他们给我的最好献词。”她在对公众讲话时这样说道，并引以为豪。三年后，在一次竞选演讲中她说：“俄国人说我是铁女人，他们说到点子上了；英国需要一个铁女人。”