对奥尔布赖特来说，这一过程并不是顺其自然的。像对待她一生中的所有东西一样，她都必须去争取。她要争取用明白无误的观点证明是她在负责，争取使她的话听起来具有决定性的效果，争取提供决断而非只是事实真相。
这不是一夜之间发生的斯坦布拉内尔说，“你可以感觉到，这对她而言是一个关口。”
她同布瓦尔小学有联系的时候，奥尔布赖特就决心要干出一点儿名堂。为了使中心的财政状况改观，她招募了新的董事会成员，这些人都是带着钱袋来的。他们中有莫里斯坦布斯曼，钻石进口商和杰奎琳肯尼迪奥纳西斯的长期伴侣；约翰库克，狄斯尼频道的头儿；还有戴维迈克斯威尔，美国联邦抵押协会的主管人。她还和时代明镜公司的人以及新闻中心合作。该中心负责调查并搜集美国对国内外政策问题的意见。两个组织合作公布其结果，由中心规划出“方桌”专题座谈会，想法吸引民主党和共和党双方来就调查中提出的问题进行讨论。“这是她参与一系列活动的地方，这些活动使她可以以某种方式对政策发展的过程做出反应，而这种方式是你在乔治敦教一门课所不能得不到的，”斯坦布拉内尔说道，“这使她以一种合法而有用的方式进入了这一过程。对她而言，这十分重要。”
奥尔布赖特本来就很喜欢乔治敦大学的电视座谈会，而中心提供的辐射区域更加广泛。“就是在这儿她了解了自己与人沟通的才能，”温迪施尔曼说道，“中心成了她得以继续做‘今日之展示’节目的舞台，并且对内外政策进行评论。这里是她换来的今日十分娴熟的公共外交技巧的实地训练场。”这里也是练习她的新角色——对她并不直接负责的事务发表评论的机会。“赌注并不太大，”施尔曼说，“你可以进行小小的尝试，使用自己的风格，并适应这种风格，无论这种风格是什么。”
这个时机对她来说也是幸运的。在国际上，共产主义正在前苏联瓦解，而奥尔布赖特穷尽毕生精力研究的那些东欧小国，正挣扎着要脱离苏联的锁链，建立开放的市场和民主统治。奥尔布赖特不需要极力向人们提供分析，30多年来，她一直按照自己的那一套研究这个问题。
当1992年的竞选时段过去之时，奥尔布赖特决定不再效力于某一个候选人，因为这样会与超党派领袖形象冲突。但最后，这已无关紧要。4年前，在为杜卡基斯准备总统竞选辩论会时同克林顿发展的关系，一直保持至今。当克林顿想增加他在外交政策方面较少的得分，并想在1989年进入外交关系委员会时，奥尔布赖特推荐了他。该委员会将让他进入美国外交政策部门的精英层。他怎能忘记是谁帮助了他。随着时光的流逝，曼杜拉考贝尔的健康状况日益恶化了。她在遭受硬皮病的折磨，这种痛苦的病症使人的皮肤变厚并影响到肺部。她跟朋友开玩笑说：
生命比呼吸重要。但不久，她的呼吸开始困难。1989年10月，曼杜拉考贝尔逝世了。她是位爱玩笑的妇女，很善解人意，并且把家庭奉为自己一生的追求。她的晚年从孙儿辈那里获得了极大的乐趣，她常常向亲戚们炫耀一个孙子的音乐才能，和另一个孙子的体育能力。她的英语始终都不很流畅，令她的孩子们大为吃惊，在她个人书信中，她居然用磕磕吧吧的英语，写下了关于她丈夫和她自己的一生经历。“我对父母谈得和想得越多，就越觉得他们了不起，”奥尔布赖特说，“他们让我们感到很正常。如果你讲述这个故事的话，它好像很英勇并充满了神奇，可他们只是伟大的父母。”
第四章奥尔布赖特国务卿
22．女大使
这段经历对于她就任国务卿这项工作来讲是非常珍贵的。许多人在该组织工作5年，没有像她一样有那么多可依靠的私人联络、门路和关系。
——联合国秘书长
科菲安南
1998年1月15日
1992年11月，当比尔克林顿就任总统时，玛德琳奥尔布赖特对于能否求一要职并没有把握，因为在竞选中，她没有起什么关键作用。塞缪尔R“桑迪”伯格是克林顿的密友，从乔治麦克考恩竞选总统失败时，他们就在一起工作。大选前，曾是克林顿的高级外交政策顾问，但因自感在外交问题方面的影响甚微，所以就推荐了前国家安全委员会委员安东尼雷克，做了他的上司。南希索德伯格成为竞选活动小石城总部的外交政策顾问，对于一个较为年轻有为又愿意调动工作的人来讲，这的确是一份相当不错的工作，是奥尔布赖特使她的这位学生抓住机会的。公认的俄罗斯专家斯特诺布塔尔伯特是克林顿牛津大学的校友，俩人又都是罗兹奖学会获得者。他当时受雇于华盛顿《时代周刊》杂志，与克林顿保持相当稳定的联系，其妻布鲁克希瑞尔是希拉里克林顿的高级助理，并在竞选活动中陪伴左右。