“有点耐心吧，手，”他说。“我做这些是为了你啊！”
我真希望也能喂一喂那条大鱼，他想。它是我的兄弟。可是我必须杀死它，还要保持精力来做这件事。他缓慢而尽责地把那些楔形的条状鱼肉全都吃了下去。
他伸直了腰，在裤子上擦手。
“现在，”他说。“你可以放下鱼线了，手啊，在你停止胡闹之前，我会用右手单独对付它。”他用左脚踩住原来由左手握着的粗鱼线，身体向后仰，抵抗着鱼线在后背上的拉力。
“上帝帮帮我，让我别再抽筋了吧！”他说。“谁都不知道那鱼接下来还要怎样呢。”
可是它看上去很镇定，好像照着它自己的计划在行动，他想。可它的计划是什么呢，我又有什么计划呢，他想。我的计划只好跟着它的计划随机应变，因为它的个头儿实在太大了。如果它跳出水面，我就能杀死它。可是，如果它坚持待在水下，我也只好坚持下去，奉陪到底。
他在裤子上来回摩擦那只抽筋的手，试图让手指变得柔和。然而那只手还是无法张开。也许在太阳下晒着，它就会张开，他想。也许等我消化了那些强壮的生鱼肉，它就能张开了。如果我不得不用这只手，我就要张开它，不管要付出多大的代价。不过眼下，我还不想强行张开它。还是等它自己张开，让它听从自己的意愿吧。不管怎么说，昨天夜里我把它用得太狠了，又要释放鱼线，又要防止几条鱼线相互纠结。
他放眼向海面上望去，发现自己此刻竟如此孤单。但是他能在幽暗深邃的海水里看见彩虹，看见笔直向前延伸的鱼线，还看见平静海面上奇异的波动。海上渐渐吹起信风，让云朵积聚起来。他向前方望去，看见一群海鸭飞过海水上方，它们的身影，刻画在天空背景中，一时鲜明，一时黯淡，然后又鲜明起来。于是他知道，没有谁在海上会永远孤单。
他想起，一些人多么害怕让小船去往看不见陆地的地方，他知道在那些天气会突如其来变得糟糕的月份里，那些人的担心是有道理的。可如今正是刮飓风的月份，在这样的月份，如果没有飓风，就会是一年当中天气最好的时候。
如果要刮飓风，而你又正好在海上，就会提前好几天看到各种预兆出现在天空中。在岸上人们却看不出来，因为他们不知道该看什么，他想。陆地一定也会改变这些云彩的形状吧。可是现在，我们不会遇上飓风的。
他抬头向天空中望去，看见积聚起来的白色云朵仿佛是一大团可爱的冰激凌，而在更高处，则是稀疏羽毛般的卷云，映衬着九月的万里晴空。
“吹起了东北风，”他说。“鱼啊，这样的天气对我来说是好事，对你来说可算不上什么好事啊。”
他的左手还抽着筋，但是他正慢慢地将它舒展开。
我真讨厌抽筋，他想。这就是自己的身体在背叛自己。要是因为食物中毒导致腹泻或者呕吐，那是在人前丢脸；然而要是抽筋，他想起抽筋时用的是西班牙语的calambre，就是自己在羞辱自己，尤其当一个人独自待着的时候。
如果男孩在这儿，他会替我按摩一下，好让我从小臂起都放松下来，他想。不过它总会放松下来的。
这时，他的右手感觉到鱼线上的拉力起了变化，然后他看见鱼线在水里的倾斜角度也在改变着。当他倚靠着鱼线，将左手快速地在大腿上狠狠拍打的时候，看见倾斜的鱼线正缓慢地向上升起。
“它要上来了，”他说。“手啊，快点儿，请你快点儿好吧！”
鱼线缓慢而平稳地升起，接着船头前的海水鼓了起来，那条鱼浮出了水面。它的上浮过程几乎无休无止，水流从它身体两侧倾泻而下。它在阳光下闪闪发光，它的脑袋和背部是深紫色，而身体两侧的条纹，呈现出薰衣草般淡淡的紫色，在阳光下显得很宽阔。它的尖嘴有棒球棍那么长，逐渐变细，像一把长剑。它的整个身体完整地浮出水面之后，又流畅地重返水中，像一艘潜艇。老人看到它那大镰刀般的尾巴没入水下，鱼线也开始飞快地滑动。
“它比这小船还要长上两英尺呢，”老人说。鱼线滑得很快却很平稳，说明这鱼一点也不慌张。老人试着用双手拉住鱼线，又要保证鱼线不被拉断。他明白，要平稳地施加压力，让这鱼慢下来。否则它就会把所有鱼线都拉出去，还会把鱼线弄断。
这是一条大鱼，我一定要制服它，他想。我一定不能让它了解自身有多强大，也不能让它知道，如果它全力逃跑，事情会怎样。如果换了我是它，这会儿我就会孤注一掷，拼命向前，直到鱼线被弄断。可是，感谢上帝，它并没有我们这些要杀它的人聪明；尽管它们比人更高贵，更有才能。