爱慕虚荣的人以为别人都崇拜他。
“您好。”小王子说。“您的帽子真怪。”
“这顶帽子是用来敬礼的，”爱慕虚荣的人说，“有人向我欢呼的时候，我就用它敬礼。可惜这儿没一个人来。”
“您说什么？”小王子听不懂他的话。
“请你鼓掌吧。”爱慕虚荣的人建议。
小王子依言鼓掌。爱慕虚荣的人举起帽子，态度谦恭地行礼。
“这比拜访国王有趣多了。”小王子暗自想。他又一次拍巴掌。爱慕虚荣的人又举帽子行礼。
反复操练了五分钟之后，小王子厌倦了这个单调的游戏。
“该怎样做才能让您放下帽子？”小王子问。
爱慕虚荣的人听不见这句话。爱慕虚荣的人只听得见赞扬声。
“你对我真的崇拜到了五体投地？”他问小王子。
“什么叫做‘崇拜’？”
“‘崇拜’就是承认我是星球上最帅、衣着最讲究、最富有、最聪明的人。”
“在你的星球上只有你一个人啊！”
“你就让我享受被人崇拜的快乐吧，仍然崇拜我吧！”
“我崇拜你，”小王子耸耸肩，“这有什么值得你快乐的呢？”
小王子走了。
“大人们确实怪得出奇。”小王子一边赶路一边对自己说。
12
下一颗星球住着一个酒鬼。这次访问时间不长，但小王子极为不快。
“你在干什么？”小王子看见酒鬼在喝闷酒，面前摆着一大堆空瓶子和装满了酒的瓶子，就这样问他。
“我在喝酒呀。”酒鬼闷闷不乐地回答。
“你为什么喝酒呢？”小王子问他。
“为了忘记呗。”酒鬼答。
“为了忘记什么？”小王子有点可怜他，又问。
“为了忘记羞愧呗。”酒鬼低着头，老老实实地承认。
“为了什么事羞愧呢？”小王子打算帮助他，又问。
“我为喝酒羞愧！”酒鬼讲完后，闭了嘴巴不再讲话。
小王子大惑不解。小王子走了。
“大人们真是没法理解。”小王子一边赶路一边想。
13
第四颗星球是商人的星球。小王子到来的时候，商人正埋头忙碌，头也没抬起来。
“您好！”小王子说。“您的香烟已经熄灭了。”
“三加二等于五，五加七等于十二，十二加三等于十五，你好。十五加七等于二十二，二十二加六等于二十八，我没时间点烟。二十六加五等于三十一。嗬！一共是五亿零一百六十二万二千七百三十一。”
“五亿个什么？”
“什么？你还在这儿？五亿零一百……我也闹糊涂了……我的活太忙了！我是个正经人，不爱讲废话！二加五等于七……”
“五亿零一百万个什么？”小王子还在追问，他一旦提出问题，绝不中途而废。
商人抬起头：
“我住在这个星球已经五十四年了，只受过三次干扰。第一次干扰发生在二十二年前，鬼知道从哪儿掉下一个愣头青，发出的声音大得吓人，弄得我的加法出了四个错；第二次干扰发生在十一年前，我患了关节炎，我缺乏体育锻炼，我没时间闲逛，我是个正经人；第三次……就是这一次！我刚好算到五亿零一百万个……”
“五亿零一百万个什么？”
商人知道他休想安宁了：
“五亿零一百万个小东西，有时在天上看得到的小东西。”
“苍蝇吗？”
“不是，是闪闪发亮的小东西。”
“蜜蜂吗？”
“不是，是金色的小东西，能教闲得发慌的人发痴做梦的小东西，可我是正经人，我没时间遐想做梦。”
“啊！是满天的繁星吗？”
“就是这个。满天的星星。”
“你要五亿多颗星星做什么？”
“是五亿零一百六十二万二千七百三十一颗。我是个一丝不苟的人，我务求精确。”
“你要星星干什么？”
“我要它们干什么？”
“是呀。”
“没什么用。我拥有它们。”
“你拥有星星？”
“是呀。”
“我见过一个国王，他……”
“国王不是‘拥有’，他是‘统治’。大不相同。”