“我可以坐下来吗？”小王子怯怯地问。
“我命令你坐下。”国王说，他威风凛凛地一挥白鼬皮皇袍的下摆。
小王子有个问题弄不明白：这颗星球小得惊人，国王统治什么？
“陛下……”他说，“请原谅我向您提个问题……”
“我命令你向我提问题……”国王急忙说。
“陛下……您统治什么？”
“统治一切！”
国王指指他的星球，其他星球，所有的星球。
“所有这一切？”小王子问。
“所有这一切……”国王答道。
因为他不但是个专制君主，还是宇宙之王。
“所有的星星都听命于您吗？”
“当然啦，”国王说，“它们令出即行。我不能容忍无纪律的行为。”
小王子既赞叹又羡慕国王的权威。如果他也掌握这样的权力，一天之内他就可以不止观赏四十三次，而是观赏七十二次，甚至一百次，或两百次日落，还不用挪动椅子！想到被他遗弃的小行星，他有点伤感惆怅。他壮壮胆，请求国王开恩：
“我想观看夕阳西下……求您开恩……命令太阳下去吧……”
“如果我命令将军像蝴蝶那样，在花间飞来飞去，或命令他写一部悲剧，或变成海鸟，如果将军接到命令后不愿执行，你说是他的错还是我的错？”
“那是您的错。”小王子不假思索便脱口而出。
“你说得对，不能强人所难。”国王说。“权威首先必须建筑在理性上。如果你命令你的人民跳海，他们定会造反。我有命令百姓服从的权利，那是因为我的命令合符情理。”
“那么，我要求的日落呢？”小王子问道。一旦提出一个问题，他是不会中途而废的。
“你会看到你要求的日落的，我会发布命令。要科学管理一个国家，下命令应等时机成熟。”
“什么时候时机才成熟呢？”小王子问。
“嗯，嗯，首先我要查看大皇历。嗯，嗯，要等到……今晚……十时四十分左右……左右……你会看到他们怎样执行我的命令。”
小王子打了个哈欠。他感到惋惜，因为他的要求泡汤了。再说，他已经有点儿腻烦了。
“我在这儿没事可干了，”他对国王说，“我要告辞了！”
“你别走。”国王说，拥有一个百姓，对他来说是一件值得自豪的事。“别走，我任命你为部长！”
“哪个部的部长？”
“……司法部。”
“可这儿没人可审呀！”
“这可就难说了，”国王说，“我还没视察过我的王国呢。我上了年纪，这儿又没有停马车的地方，走路又太累了。”
“啊，我已经看过了。”小王子俯身朝星球的另一端又瞟了一眼。“那儿也没一个人……”
“你就审你自己吧，”国王说，“这是最难办的事。审自己比审别人难得多。你若能审自己，你就是真正的聪明人。”
“我嘛，”小王子说，“无论在什么地方我都能审自己，无需住在这儿。”
“嗯，嗯，我知道。”国王说。“在我的星球的某一处，有一只老耗子。我在夜里听到的。你可以审这只老耗子。隔一段时间判它一次死刑。这样，它的死活就由你的裁判决定了。但你每一次都要免除它的死罪，你要悠着点，因为就只有这一个犯人了。”
“我可不喜欢判人死刑。”小王子说。“我看我该走了。”
“别走。”国王说。
小王子已经做好走的准备，但他不愿伤老国王的心，他对老国王说：“如果陛下您希望令出即行，您可以向我下达合理的命令。例如说，可以命令我在一分钟之内离开。我认为时机已经成熟……”
国王一言不发。小王子犹豫片刻，然后叹口气，抬腿走了。
国王急忙大叫：“我封你为大使。”
他摆出威风凛凛的神气。
小王子一面赶路，一面自言自语：
“大人们真怪。”
11
第二颗星球住着一个爱慕虚荣的人。
“啊！啊！崇拜我的人访问我啦！”看见小王子，这位爱慕虚荣的人打老远就高声喊。