“哪能呢，当今之世偷窃是万万不行的。当今之世全都得依法办事，如今一切都是光明正大的，可不敢去偷呀。我们说话老老实实。那座林子太贵了，实在不合算。我请求多少再让一点价。”
“你们的交易说定了没有？如果说定了，就不必再讨价还价，要是还没有说定，那座林子我买。”列文说。
里亚比宁脸上的笑容马上消失，露出了鹞鹰般凶狠的表情。他用瘦骨嶙峋的手指匆匆解开礼服的扣子，敞出了没有塞进裤子的衬衫，露出了马夹上的铜纽扣和怀表链子，迅速掏出一个鼓鼓囊囊的旧皮夹子。
“请收下钱，树林是我的，”他连忙画个十字说，把手伸出去。“钱拿去吧，树林是我的。我里亚比宁就是这样做生意，从不斤斤计较。”他挥挥皮夹子，愁眉苦脸地说。
“我要是你就不这样着急。”列文说。
“哪能呢，我都答应过了。”奥勃朗斯基诧异地说。
列文走出房间，砰地带上门。里亚比宁望着门，微笑着摇摇头。
“少年气盛，终究是孩子气。说实话，我买这片林子只是图个好名声。是我里亚比宁，而不是别的人买下了奥勃朗斯基家的树林。赚不赚钱听天由命。相信上帝吧。请您写个契约……”
一小时后，商人仔细掩好长袍，扣上常礼服，兜里揣着地契，坐进他那遮盖得严严实实的马车，回家去了。
“哎呀，这班老爷，全是一路货！”他对伙计说。
“可不是，”伙计说着，把缰绳递给他，去扣紧挡泥土的皮围子。“买卖怎么样了，米哈伊尔·伊格纳季奇？”
“唔，唔……”
十七
斯捷潘·阿尔卡季奇衣袋鼓鼓地揣着商人预付的三个月的钱，走上楼去。树林成交了，钞票拿到了，打猎也很得手，斯捷潘·阿尔卡季奇乐不可支，因此他特别想驱散列文的恶劣心绪。他希望晚餐时能愉快地结束这一天，就像早晨开始时一样。
列文确实心情不好。尽管他想对可爱的客人表示亲切和殷勤，他却控制不住自己的情绪。吉提没有出嫁的消息搞得他有些头脑发晕。
吉提没有结婚而且病了，因为爱上一个轻贱她的人而病了。这种轻贱仿佛也刺痛了他。渥伦斯基轻贱她，而她轻贱他列文。从而渥伦斯基也有权轻贱他，因此渥伦斯基就是他的敌人。列文倒没有想得这么多。他只是模糊感觉到，这里面有什么东西使他受了侮辱。他现在不是因为心烦意乱而生气，他简直看见什么都不顺眼。愚蠢的树林交易，奥勃朗斯基受骗上当，这骗局又是在他家里实现的，能不叫他冒火吗？
“完事了吗？”他迎着走上楼来的斯捷潘·阿尔卡季奇说，“想吃晚饭了吗？”
“好的，我不反对。我在乡下胃口真好，怪！你干吗不请里亚比宁吃晚饭呢？”
“去他的吧！”
“你对待他真够厉害的！”奥勃朗斯基说，“连手都不愿伸给他。为什么不跟他握手呢？”
“因为我决不跟奴才握手，奴才还比他好一百倍。”
“你真是顽固分子！你不赞成各等级的融合？”奥勃朗斯基说。
“谁高兴谁尽管去融合，我可感到恶心。”
“我看你真是顽固不化。”
“老实说，我从来没想过我是何许人。我是康斯坦丁·列文，如此而已。”
“还是心情很坏的康斯坦丁·列文。”斯捷潘·阿尔卡季奇微笑着说。
“是的，我心情不好，你知道因为什么吗？恕我直言，就因为你做了一笔愚蠢交易……”
斯捷潘·阿尔卡季奇皱起眉头，他那副厚道的样子，就像受了人家的冤枉气，感到扫兴似的。
“唉，别说了！”他说，“向来都是这样的，有人卖掉什么东西，别人马上就对他说，‘这东西值更多的钱’。可是卖的时候，谁也不出更高的价……是的，我看你是记恨这个倒霉的里亚比宁。”
“也许是的。你知道为什么吗？你又要说我是顽固分子，或者还有什么吓人的称呼。可是我看到，我们贵族阶层正在全面走向衰落，心里感到懊丧和难过。不管怎么打破等级界限，我还是乐意当贵族。如果是由于奢侈而破落，倒也无可厚非，因为贵族老爷就是要过阔绰生活，只有贵族才会这样过日子。如今我们周围的农民都在买田置地，我并不难过。老爷无所事事，农民整天干活，把游手好闲的人挤走，也是理所当然的。我替农民高兴。可是，贵族由于，我不知道怎么说，由于幼稚无知而破落，叫人看着不是滋味。这里就有个波兰佃户，用半价向住在尼斯的贵妇人买下了她那块绝好的田产。这里还有人把每俄亩该租十卢布的土地，按一卢布租给了商人。现在还有个你，竟然平白无故地送给那个骗子三万卢布。”