孩子们不太认识列文，也不记得什么时候见过他，但是他们对他没有表现出畏缩和厌恶的奇怪情绪，而他们对那些装腔作势的大人往往会产生这种情绪，并且为此而经常受到严厉的处罚。装腔作势不论在什么情况下只可能欺骗最精明、最敏锐的大人，但是却骗不过最不机灵的孩子，即使你掩饰得再巧妙，也会被识破，被排斥。不管列文身上有什么缺点，但他一点也不装腔作势，因此孩子们对他表现出友善的情感，这种情感他们在母亲的脸上也看到了。在他的邀请下，两个大孩子立即跳下车，同他一起奔跑，跑得那么自然，就像同保姆、古莉小姐或者母亲一起奔跑。莉莉也要跟着他，于是母亲把她递给列文；列文让她骑在肩上，驮着她跑。
“别怕，别怕，达里娅·亚历山德罗夫娜！”他欢快地朝她笑着说，“我不会跌倒，也不会让她摔下来。”
她望着他敏捷、有力、小心翼翼、十分使劲的动作，便放下心来，一面注视着他，一面快乐和赞许地微笑。
在这里，在乡村，跟孩子们和他喜欢的达里娅·亚历山德罗夫娜在一起，列文常常会产生一种孩子般的快乐心情，达里娅·亚历山德罗夫娜特别喜欢他的这种心情。他和孩子们一边跑，一边教他们体操，又用自己蹩脚的英语逗得古莉小姐哈哈大笑，还向达里娅·亚历山德罗夫娜述说自己在乡下的事务。
午饭后，达里娅·亚历山德罗夫娜独自和他坐在凉台上，谈起吉提的情况。
“您知道吗？吉提要到这儿来，和我一起过夏天。”
“真的吗？”他涨红了脸说。为了改变话题，立刻接着说：“那么，给您送两头奶牛来好吗？如果您硬要算钱，就每月付给我五个卢布吧，只要您好意思这样做。”
“不，谢谢。我们全安排好了。”
“好吧，那我去看看您的奶牛，如果您允许的话，我会指点您怎样喂牛。关键在于饲料。”
列文为了转移话题，便对达里娅·亚历山德罗夫娜讲述了一套养牛的理论，指出母牛只是一台把饲料加工成牛奶的机器，等等。
他嘴里说着这些话，内心却极想听关于吉提的详情，可是又怕听到。他害怕的是，他的心勉强才平静下来，这下又要波动了。
“是的，但是所有这一切都需要照料，叫谁来照料呢？”达里娅·亚历山德罗夫娜勉强地回答。
她依靠马特廖娜·菲利莫诺夫娜的帮助，现在已将家务事安排就绪，她不想再作任何改变了，而且她也不相信列文在农业方面的知识。她怀疑所谓母牛是生产牛奶的机器的说法。她觉得这种说法只会搞乱家务安排。她认为一切要简单得多：只需要像马特廖娜·菲利莫诺夫娜说的那样，给花斑牛和白肚牛多喂些饲料和泔水，别让厨子把厨房里的泔脚拿去喂洗衣妇家的母牛。这是很明白的道理。至于面粉饲料和草类饲料的说法那是有问题的、含糊不清的。不过她更想说说的是吉提的情况。
十
“吉提写信给我说，她什么也不想，只想单独一人过平静的生活。”多莉沉默了一阵，说道。
“怎么，她的身体好些了吗？”列文激动地问。
“谢天谢地，她完全康复了。我一直不相信，她会得肺病。”
“啊，我很高兴！”他说，然后默默地瞧着她，多莉觉得他的脸上流露出一种无可奈何、令人感动的神情。
“哎，康斯坦丁·德米特里奇，”达里娅·亚历山德罗夫娜说，脸上浮现出善意的、带点嘲弄意味的笑容。“您干吗生吉提的气？”
“我？我没有生气。”列文说。
“不，您生气了。您在莫斯科的时候，为什么不来我们家，也不去她们家？”
“达里娅·亚历山德罗夫娜，”他说，脸红到发根，“我真感到奇怪，您心肠好，怎么对这事没有反应。您怎么一点不同情我，当您知道……”
“我知道什么？”
“您知道，我去求过婚，遭到拒绝。”列文说，刚刚对吉提产生的柔情因受了侮辱而变成愤恨。
“您怎么会认为，我知道这件事？”
“因为大家都知道。”
“这您就错了，我不知道这件事，虽然我猜想过。”
“噢，那么您现在知道了。”
“我只知道发生了一件使她感到非常痛苦的事，而且她求我永远别提这件事。既然她没有告诉我，那她也不会对其他人说。你们之间究竟发生了什么事？告诉我吧。”