姻兄如晤：
贤甥女之事终有进展，谅必令吾兄称心如意。礼拜六别后，愚弟吉星高照，觅得渠等在伦敦藏身之所。此间种种细节，容日后详述。总之愚弟已与二人相会……
“果然如此，就像我一直希望的，”简高兴地叫着说，“他们果然结婚啦！”
只听伊丽莎白继续念下去：
愚弟已与二人相会。渠等并未成亲，且似无完婚之意；然愚弟不揣冒昧，斗胆应承若干条件，吾兄如愿照办，则喜事不日可成。渠等所要求者有二；吾兄原拟待与家姐驾鹤西归，以五千镑之遗产供五位千金均分，请即立约为凭，指明贤甥女可得千镑，此其一也；其二者，即吾兄须另立字据，生前每年以百镑之金馈赠贤甥女。愚弟略加斟酌，当即应允，万望吾兄勿以代庖为怪。因情势紧急，此事可否，亟待吾兄答复，故此信将以急件寄出。渠等所提条件如此，吾兄料应不难想见，维克哈姆之处境，尚不致山穷水尽。坊间传闻多有失实，此人财帛甚丰，偿债后仍有结余，贤甥女除陪嫁财产外，尚有少量钱钞可记入名下，此亦颇为可喜者也。愚意俟得全权委托，可代为处置此事，即令哈格斯顿[319]起草字据，此节料吾兄不致反对。因路途迢递，诸事有愚弟代劳，吾兄无须再度进城，于隆伯恩静候佳音即可。恳请吾兄阐明尊意，尽早答复。另依愚夫妇之见，贤甥女似从敝宅出阁为佳，望吾兄慨然惠允。渠今日即搬来与愚夫妇同住。如有其他事宜，容当再行请示。
愚弟爱德华·加德纳谨启
8月2日[320]，礼拜一，于恩典堂街
“这怎么可能！”伊丽莎白读完惊叫起来，“他竟然愿意娶丽迪雅？”
“看来维克哈姆倒也没那么坏，我们错怪他了，”她姐姐说，“亲爱的父亲，恭喜你啊。”
“你已经回信了吗？”伊丽莎白激动地问。
“没有，但一定要尽快。”
伊丽莎白听完立刻求他赶紧回去写信。
“哎呀！亲爱的父亲，”她着急地说，“赶快回家吧，马上回信。这事多重要啊。”
“如果你嫌麻烦的话，”简说，“我来替你写吧。”
“我确实不愿写，”他回答说，“可惜非写不可。”
他说完便转过身，径直回家而去。
“我想知道，”伊丽莎白说，“那些条件你都答应吗？”
“为什么不答应！他要得那么少，我自己都觉得惭愧呢。”
“那他们一定会结婚了！可是他是那样的人！”
“是的，是的，他们必须结婚。这件事情没有其他解决方法。[321]但还有两件事情我特别想知道：一件是你舅舅到底拍出多少钱来促成这件事，还有一件是我要怎样才能把钱还给他。”
“还钱给我舅舅？”简不解地说，“阁下，请问这话什么意思呢？”
“我的意思是说，没有哪个头脑正常的男人，会为了我生前每年一百镑、死后每年五十镑[322]这么一点诱惑，就愿意娶丽迪雅为妻。”
“确实是这样的，”伊丽莎白说，“我刚才倒是没想到。他还了债之后竟然还有钱剩下！哎呀，这一定是舅舅的功劳！他实在是太慷慨了，真是好人啊，但我觉得拿出这笔钱，他自己的压力应该也很大吧。那绝对不是小数目。”
“当然不是，”她父亲说，“虽然维克哈姆马上就要成为我的女婿，我不应该说他坏话，但如果他拿不到一万镑就愿意娶丽迪雅，哪怕只是少拿一个法星[323]，那他真是大蠢猪一只。”
“一万镑！天啊！就算只有一半，我们也还不起吧？”
本尼特先生没有回答，他们都陷入了沉思，就这样默默地走回家。父亲直接去书房写信，两个姑娘则走进了早餐厅。
等到只剩她们两人的时候，伊丽莎白立刻感慨地说：“他们真的要结婚啦！感觉特别奇怪！我们竟然需要为此感激不尽。他的人品那么糟糕，两人婚后幸福的机会那么渺茫，我们却还要因为他们结婚而高兴。唉，可怜的丽迪雅！”
“我倒是比较欣慰，”简回答说，“因为我觉得吧，他应该是爱丽迪雅的，否则肯定不会结婚。虽然舅父很好心，愿意帮他还赌债，但我觉得他不可能拿出一万镑这么多。他自己有几个孩子要养，说不定还会再生。我看他连五千镑也挤不出来吧？”