“是的，他礼拜二去的，我信上写了。”
“他写了很多信来吧？”
“只收到一封。他礼拜三给我写了几行字，说已经平安抵达，把他的住址告诉我，这是我事先专门求过他的。他没提别的，就说等有了重要消息再写信来。”
“母亲呢？她现在怎么样？你们都还好吗？”
“我觉得她的身体没问题，不过心情波动特别大。她目前在楼上，见到你们肯定很高兴。她还在更衣室里。至于玛丽和小琳，谢天谢地，她们都很好。”
“但你呢？你怎么样？”伊丽莎白关心地说，“你脸色很苍白。你肯定承受了很多痛苦！”
然而姐姐宽慰她，说自己安然无恙；加德纳夫妇已经和孩子亲热过了，这时一家子正好走进门厅，姐妹两人的谈话便到此为止。简迎上前去，又哭又笑地向舅父舅母表达了欢迎和感谢之意。
大家来到休息室，伊丽莎白刚才问过的问题，舅父舅母当然又问了一遍；他们很快发现简没有新的消息。但她向来心地仁善，凡事总是往好的方面想，迄今仍然相信这件事会有圆满的结局，每天早上都盼望能收到丽迪雅或者父亲的来信，信上会解释他们的行踪，也许还会宣布结婚的喜讯。
他们聊了几分钟以后，来到本尼特太太的套房；本尼特太太的表现果然正如他们所料，她涕泪交零地诉说自己后悔莫及的心情，言辞激烈地控诉维克哈姆的卑劣行径，怨气冲天地倾吐自己是多么痛苦和委屈；她把每个人都骂了一遍，唯独没有骂到那个过度溺爱女儿而导致其铸成大错的罪魁祸首。
“只恨我当时没有说服全家都到布莱顿去，”她说，“否则这种事情肯定不会发生，但可怜的丽迪雅没人关心啊。福斯特夫妇怎么就不好好看着她呢？我敢说他们一定对她特别冷漠，因为像她这样的姑娘，如果得到周全的照顾，是不会做出这种事情来的。我早就觉得他们不配看管她，可惜向来凡事都不由我做主。可怜的乖孩子！现在本尼特先生走了，我知道只要让他找到维克哈姆，两个人会打起来的，他一定会被打死，到时候我们孤儿寡母如何是好？科林斯夫妇一定会趁他尸骨未寒就把我们赶出去；弟弟啊，你要是再不对我们好，我可不知道该怎么办了。”
大家纷纷劝她不要胡思乱想；加德纳先生保证一定善待她和几个外甥女，又说打算明天就去伦敦，到时会想方设法帮本尼特先生找到丽迪雅。
“你别自己吓自己，”他补充说，“虽然做最坏的打算是对的，但也别把设想当作事实。他们离开布莱顿不到一个礼拜。说不定再过几天就能得到他们的消息；除非已经确定他们没结婚，也不打算结婚，否则我们不要放弃努力。我一到城里就去找姐夫，让他和我回家，先住到恩典堂街那边，然后我们再一起商量对策。”
“哎呀！我的好兄弟，”本尼特太太回答说，“这正是我最希望看到的。你到城里以后，千万要把他们找出来；如果他们还没有结婚，你就逼他们结婚。至于新娘的礼服，让他们不要操心，你只管告诉丽迪雅，等他们结婚以后，她想买多少钱的就买多少钱的。还有啊，最紧要的是别让本尼特先生打架。跟他说我现在是多么凄惨，你说我吓得六神无主，全身不是这里发抖就是那里抽搐，胁下经常抽筋，头疼得要死，心脏跳得很厉害，反正无论白天黑夜，一刻不得安宁。你告诉丽迪雅，让她先别选衣服，等见过我再说，因为她不知道哪家字号最好。弟弟，你真好！我知道这一切你都能做到。”
加德纳先生再三保证自己一定尽力，又劝她不必过度担忧，但也不能盲目乐观；聊着聊着饭菜已经摆上桌，大家便都下楼去了，让她和留下来服侍的女管家继续发牢骚。
她弟弟和弟媳认为她其实没必要和家里人分开用餐，但他们并不反对，因为他们知道姐姐管不住自己的嘴巴，与其让她在餐桌上把家丑抖给所有仆人知道，还是让最值得信任的那个，去听她倾吐这件事让她多么害怕和忧心比较好。
他们到餐厅不久，玛丽和小琳也来了；她们先前特别忙，一直待在各自的房间里。刚才玛丽在看书，小琳则在化妆。然而两人的表情相当冷静，看不出有明显的变化，不过小琳说话口气比往常更加暴躁，大概是因为向来要好的妹妹不见了，或者她自己也为这件事感到愤慨。玛丽仍是一副塾师的派头，大家刚刚坐定，她便神色凝重地对伊丽莎白低声说：