伊丽莎白本来准备肯定他们的婚姻的确很幸福，而且还想继续诚恳地说，她真心觉得他们家条件确实不错，至少她在这里过得挺舒服的。然而正在此时，他们谈到的那位太太走了进来，这些话也就不便说了。可怜的夏洛特！想到要留下她独自和这样的夫婿相处，真是叫人难过！但这终归是她自己睁大眼睛挑选的，再说客人要走她固然恋恋不舍，却不至于流露出乞怜的神色。毕竟还有家庭和堂区的事务要打理，然后还要饲养鸡鸭什么的，她对这些事情尚未失去兴趣。
那辆翠轼终于抵达，箱子绑在车顶，包裹放进车厢，一切均已就绪。两位朋友依依惜别之后，伊丽莎白便由科林斯先生送出门；走过花园的时候，他委托伊丽莎白代为问候全家老少，说自己去年冬天在隆伯恩做客受到盛情款待，请伊丽莎白别忘了转达他的谢意，最后还要替他向加德纳夫妇致意，但其实他与这对夫妻素未谋面。随后他把伊丽莎白扶上车，玛丽亚跟着也上了，车门正要关上的时候，他突然张皇失措地提醒她们，说她们尚未给洛辛斯的夫人和小姐留下赠言。
“但是，”他补充说，“你们应该希望我代向她们请安，感谢她们这些日子的招待吧。”
伊丽莎白没有反对；这时候车门才得以关上，马车随即启程。
“天哪！”玛丽亚沉默了几分钟之后说，“感觉我们好像才来了一两天！可是实际上发生了这么多事情！”
“确实发生了许多事情，”她的同伴说，说完叹了口气。
“我们在洛辛斯吃过九次饭，还喝了两回茶！回去我有好多话要说呢！”
伊丽莎白心里黯然地想：“我倒是有好多话不能说。”
路上她们没有什么话说，也没有遇到意外；离开汉斯福德不到四个小时，她们便来到加德纳先生府上，接下来几天将会暂住在这里。
简看上去很好，但伊丽莎白没有机会观察她的情绪，因为舅妈很热情，安排了各种活动。但过几天简要跟她一起回家，等回到隆伯恩，有的是慢慢观察的余裕。
但她费了好大劲才忍住一吐为快的冲动，决定等返回隆伯恩以后，再把达希先生求婚的事情告诉她姐姐。把这件事抖出来，除了能让简大吃一惊之外，还可以极大地满足她暂时无法理性地加以驱赶的虚荣心，所以她忍不住想和盘托出，但心里也很犹豫，不知道哪些该说哪些不该说，又生怕一旦提起这个话题，难免要复述某些和宾格利有关的细节，而那无疑等于向她姐姐的伤口上撒盐。
Chapter16
转眼来到五月第二个礼拜，三位小姐结伴离开恩典堂街，乘车前往赫特福德郡某某镇[247]；本尼特先生早就说好派车到镇上某个客栈接她们，等到驶近客栈，她们很快发现小琳和丽迪雅正在楼上餐厅张望，看来车夫是及时赶到了。其实两位姑娘已经在镇上快活了个把钟头，她们光顾过街道对面的米兰铺，欣赏了站岗的哨兵[248]，还享用了一份黄瓜色拉[249]。
接上两位姐姐以后，她们指着一桌子客栈常见的冷菜，自鸣得意地说：“不错吧？有没有很惊喜？”[250]
“我们打算请客的啊，”丽迪雅说，“但要问你们借点钱来结账，因为我们刚才在那边买东西，把钱统统花光了。”随后她炫耀刚买到的东西：“看啊，我买了这顶帽子。我倒不觉得它特别漂亮，但买下来很划算。等会一回家我就把它拆掉，看能不能改得好看一些。”
两位姐姐都说帽子真难看，她却完全不以为意地说：“哎呀！店里有两三顶更难看呢；等买到颜色漂亮的缎子，把它重新弄一下，我想应该还是非常不错的。再说了，今年夏天穿得再漂亮也没有用，因为某某郡民兵团就要离开梅里顿啦，他们过两个星期就走。”
“真的啊！”伊丽莎白喜出望外，不由得欢呼起来。
“他们要驻扎到布莱顿[251]附近去，真希望爸爸能带我们三个去那边避暑！这个计划很不错的，而且我敢说也花不了多少钱。妈妈绝对也想去！不去的话，今年夏天我们得多郁闷呀！”
“是喔，”伊丽莎白心里想，“这个计划真是不错喔，而且能够同时满足我们全家呢。天哪！梅里顿才不过是一团民兵，每个月开一次舞会，已经弄得我们全都乱了套，要是到了布莱顿，遇到一整个兵营的士兵，那还得了啊。”
她们落座以后，丽迪雅兴奋地说：“现在我有新闻告诉你们。你们要听吗？可是很棒、很重要的新闻喔，和某个我们都很喜欢的人有关。”