船明天晚上才能有。夏陆考虑了一下，觉得明天晚上走正好，然後数了身边的钱，走进附近的酒店。离开酒店时便起了风暴。他毫未考虑，往江畔走去，降下了码头底石级，坐在栏杆旁的地上吸着烟。
黄浦江畔有灿烂的灯火。那在以前因汽艇底往来而热闹的江面此刻已经宁静，风暴在激怒的水波上呼着。灯火辉煌的江轮泊在江心里；灯光照亮激怒的水波。远处有汽笛底惊骇的尖叫，然後一切静寂了，灯光减少，风暴在低空里猖獗着。
码头石级上已经没有一个人。底下有寂寞的囤船底巨大的，沉重的黑影，夏陆觉得它正在猛烈地摇荡，并且觉得全世界正在猛烈地摇荡。他藏在衣领里吸着烟，不时盼顾－－希望不让巡警发现。
这个风暴是令他那样的狂热、兴奋。他觉得，风暴是伟大的，因此他的爱人和仇敌都渺小，都值得轻蔑。想到两个钟点以前他企图和蒋少祖和解的软弱的心情，他就愤怒地嗅着鼻子。
夏陆因弟弟底死亡和王桂英底遗弃而顽强地思索了世界；他以前未曾做过这样的思索。以前他觉得一切都是自然的，简单的，甚至可以说是美好的，但在遭遇了不幸以後，他觉得他需要一个生活底原则。在他底眼前是混乱的自己，混乱的世界，没有这个原则他便不能再生活。他要思索什麽行为是好的，什麽行为是坏的；什麽是高贵，什麽是卑劣。他觉得在这个世界上还没有这样的原则。这个顽强的努力－－没有结果－－加深了他底痛苦。这个愈来愈抽象的思索每次总使他昏热混乱：在他眼前世界崩颓下去了。
他问自己他应该做什麽。他不知道自己应该做什麽。於是他多次地觉得自己已经毁灭了。但立刻他又顽强地爬起来，重新思索，重新搏斗。
现在，坐在冰冷的石级上抽烟，他又来做这个，他检查过去底成绩，反覆地使用着他自己发明的几个术语，一层又一层地向上爬着。他跌了下来，又重新爬起，几乎每次总经过这样的程序。每次都从「我为什麽生存？」这个题目开始，然後想到别人底生存，向上爬－－於是跌下来。他接连地吸着烟，凝视着激怒的江面，因严寒而打抖，问：「我为什麽生存？别人需要我吗？」
「恐怕要有警察来！」他想，愤怒地盼顾。
但意外地，违背了习惯的程序，他堕入了深远的、恍惚的梦想。不再感到风暴、严寒、江水、警察。他觉得他看见了全人类，看见了它底活动。这个活动在灰色的透明的微光里进行着。他看见人类互相残杀，看见流血，看见动摇的家庭生活，并且看见了恋爱、失恋。他一瞬间看见这一切，而在他企图意识它们，把它们变成思索底对象时，它们消失了。於是他又感到风暴、严寒、江水、警察。
随後他重新沉下去，重新上升。他发现了几个问题。他抱着头。忽然他听到音乐，神圣的、庄严的音乐，而风暴在指挥这音乐。「哈，多麽好，这是心灵！」他想。在这个音乐里他又看见什麽－－看见一个壮丽的山峰，在峰巅上，一位庄严的，长胡须的老人坐在巨大的石椅子里，左手托着腮，右手指着前面。这个老人坐在崇高的光辉里，智慧地、坚强地指示着人类底未来。音乐更美，心灵更丰富，风暴更猖獗，老人更崇高。－－
「我为这个生存！并不是为一个女人和一个男人！」夏陆想，同时音乐和老人消失了，周围好像在落雪。夏陆盼顾：没有雪。立刻夏陆震动，看见了狂怒的、执着武器的群众；这个群众奔向人类底未来，旗帜在风暴里招展。
夏陆英雄般地凝视着江水，於是群众隐没了。
「我要做什麽？应该做什麽？」夏陆叹息着，想：「可能的，但不是必然的，本质上是如此－－」他想，不知自己在思想什麽。「怎样到达？对了，工作，工作，工作！为了弟弟底死！为了这一代的无数的鲜血头颅，不必记着女人和男人，多麽简单！谁是对的？假若我工作，我便也是对的！我们生在怎样的时代！还要记着自己是可耻的！生命只能一次。是的，无论长江、黄河，都流去了无穷的逝水，我出生在那样穷苦的家庭，我们弟兄两个人到世上来探求真理，永远离开了破落的家，连年老的母亲都不顾，让她死去，而邻居募钱埋葬她！现在弟弟死了，为了什麽死了？当然，我活着－－那麽我为什麽活着，不是很明白？啊，妈妈和弟弟啊，你们底儿子和哥哥是好久都走错了路了！但是为什麽？－－」夏陆说，愤怒地摔去了最後的烟头。