他不动，再没有声音，蒋秀菊吓呆了；她冷静地考虑过这个消息底可能的结果，但没有想到会这样。在她跑向他以前他突然地跳了起来；她站住了，因为他底脸使她恐怖。她不知道会这样，不知道会这样－－不知道这个爱情底致命的强烈，并且不知道爱情。
「蒋蔚祖，蒋蔚祖！你从此完了！」蒋蔚祖用非人的声音叫，然後向外面奔去。
蒋秀菊恐怖地叫喊起来，并且哭起来了。
「妈，拦住哥哥，拦住哥哥呀！」
她往外跑去，母亲走出来，怀疑地、愤怒地看着她。母亲大声叫她，但她不回答。她跑出门，不顾一切地大声地向哥哥叫着，终於她追上了哥哥，抓住了他。
她并且把哥哥送到金小川家里，深夜里她回来，跑到每个姐姐那里，把这个不幸的消息带给她们。
听到这个消息，蒋淑珍整夜不能睡眠。肥胖的、好精神的、然而悲观的傅蒲生睡得很酣。在他底均匀的鼾声里，蒋淑珍，抚摩着刚刚一岁的乳儿，把嘴唇贴在他底发汗的、凉爽的额上，想到了过去。她想到了父亲，二姨，想到了苏州，并且想到了蒋蔚祖底婚礼和蒋少祖底逃跑。一切细节她都想起来了。这些细节清晰地唤起了她当时所有的感情。
蒋蔚祖在苏州结婚的那天，她是特别感到幸福的；蒋少祖逃跑的那天，她是曾经跪在震怒了的父亲面前求饶－－这些情绪好久就遗忘了，但现在又凄凉地出现在她心里。她想起了蒋蔚祖底婚礼底布置，想起了她少女时代所住的房子，於是想起自己底婚礼，她吻小孩底凉爽的额，凝视着帐顶。夜很深了，但院墙外面还有着小贩底凄凉的叫卖声，这个叫声使她悲伤地想到了於她不相干的很多事，想到了，在南京，很多人是睡得很迟的，他们过着堕落的生活。她听到了蟋蟀底寂寞的叫声。
她觉得大的不幸要来了，生活要崩颓了。她吻小孩。「可怜啊！」她想，「就是我自己这样的家，也没有什麽根据，种种不安使什麽都没有根据了。假若蒲生再胡闹一点，再在外面乱玩女人，是的，就什麽也没有了－－谁能保住小孩们呢？在现在的时代，天天发生这样的事，不是男的就是女的，不能叫做家庭。」她恐惧地想，「为什麽？什麽使得人心这样堕落无耻？不能，不能这样啊！－－在兵荒马乱里活过来的人。」她想，「他们总不安定，不能知道明天的事，於是弄成这样子了，可怜的爹怎样在兵荒马乱里支持这一份产业啊！这些年的中国，多麽黑暗，杀人是多麽多啊！那些人是多麽可怜啊！谁能保住小孩子底将来呢？纯祖将来怎样呢？－－总之，他们根本是这样堕落，」她想到了金素痕，「不可挽救了，他们底家庭多麽丑！但是可怜的蔚祖！假若我是有力量的，我要喝这个狠心的女人底血！－－为什麽当政的人不想到这些人底生活，为什麽还让这种人存在？为什麽使我们这些弱者这样孤立无依啊！」她想。
第二天她带着柔弱的，悲哀的面容起来，竭力振作地向傅蒲生说话，－－不让他为她底痛苦而不安－－服侍他去办公。然後是女儿底嚣闹，要钱。女儿上学後，她安顿了小孩，带着那种柔弱的、悲哀的面容去找妹妹们。
蒋家姊妹们和沈丽英一同去看蒋蔚祖。这是很困难的，她们应该商量一下，但蒋淑珍底无主张的悲哀和蒋淑华底愤怒的悲哀好像已经确定了她们底态度，大家觉得没有什麽可商量。大家觉得这件事情是很明白的，因此应该持着这样的态度，即两位姐姐底悲哀所显示的态度。
蒋蔚祖整夜纠缠如毒蛇怨鬼，天亮时碰在桌上昏厥，说着胡话睡去了。金素痕陷在纷乱和痛苦中，没有想到蒋家姊妹们会来。
这个夜晚於金素痕是可怕的，她几乎没有力量支持下去。她厌恶丈夫又怜惜丈夫。在她底行为仅只被怀疑的时候，她不觉得自己有错，但现在她觉得自己不能再生活了。她底一切是可怕地混乱，那在先前是鲜明的，快意的一切现在是显得混乱、黑暗、愚蠢。蒋蔚祖说到小孩，并且怀疑小孩不是他生的；他叫奶妈抱来小孩，把他交给她，然後跪在她面前，求她处死他。金素痕极端痛苦，逃出了房间。蒋蔚祖拖她回来，向她忏悔、哭诉，声明要回苏州去把父亲杀死，把财产全部交给她去享乐，－－金素痕又逃出房间。但这次她自己回来，哭了，说他误会她。她咒骂造谣的人，说一切是由於别人底妒嫉。但现在说这些，蒋蔚祖已经不能相信。
金素痕痛苦到极点，於是用了最後的办法，以温柔来征服蒋蔚祖。这於她自己也是很残酷的，但色情底印象使蒋蔚祖恐怖－－想到她能同样地拥抱别的男人，他撞在桌角上晕去了。