陆积玉继续和几个同学通讯，每次都要她们替她找一个工作。她说她什麽事都愿意做，即使当女仆也可以，只是不愿蹲在家里。十一月下旬，一个朋友介绍她到重庆底一个机关底会计科里去当录事－－她马上就答应了。到了现在，再没有什麽能够阻拦她了。
沈丽英凄凉地，爽快地答应了，因为女儿已经到了这样的年龄，因为家境太恶劣。沈丽英替她筹措了路费；临行的时候，陆牧生和她长谈，告诉她说，人世是险恶的，在任何地方都不能信任别人，在任何时候都要见风转舵。
妈妈告诉她说，一个女人底生活，是艰难的。沈丽英哭了，她说，二十几年来的苦重的负荷，她现在能够略微放心地卸下了。显然她想起了二十几年前的那个不幸。她底这种激动使姑妈痛苦起来，老人愤怒地责备她，说她不应该在女儿面前如此。
陆积玉现在是完全的感激－－。但她底外表坚持而冷淡。她非常的惊慌；她假装喝茶，用茶杯遮住脸：因为，假如不这样做，她觉得她就要哭起来了。她迅速地从母亲逃开。在房门前面，她以激动的力量把女孩抱了起来，高高地举起来，并且欢乐地笑出声音。她好久都不能懂得在这个时候她何以会突然地有这种活泼的欢乐。
她吻小孩，使她狂笑。沈丽英站在门边。感伤地笑着看着她。
「喊姐姐！喊姐姐，姐姐要走了！」沈丽英向女孩说。「她不走！」女孩嘹亮地说。
女孩转动眼球。首先瞟母亲，然後向上看，最後瞟姐姐。她慢慢地瞟着，并撅嘴唇，显然她知道别人一定会赞美她。女孩底这种卖弄风情使沈丽英怪叫了起来；显然她是故意地怪叫：她是那样地快乐。
陆积玉说，她要去看一看蒋秀芳。陆积玉在走出门的时候便有了庄严的、冷淡的表情：奇异的欢乐消逝了。她走进工厂，顺着机器间走过去，向检纱间看了一看，走上山坡。天气很阴湿，从简陋的厂房里发出来的声音，是昏沉的。陆积玉想，她要离别了，她迅速地跑上山坡。有两个女工走了下来，停住了谈话，给她让路；她停下来给她们让路。她转身看着坡下的赤裸的水池，她底憔悴的小嘴唇张了开来，颤栗着。
「经理说的，要裁掉！」女工说，走下山坡。
陆积玉迅速地－－她底脚步沉重－－走进宿舍，推开房门。她看见蒋秀芳坐在床铺上，另一个人，一个穿着脏的灰布制服的，瘦削的、头发蓬乱的年轻的男子站在窗边。这个年轻的男子不知什麽缘故向她微笑，他底眼睛异常的明亮。
陆积玉不看他，开始和蒋秀芳谈话，但仍然感觉到他底明亮的，特殊的眼光。
「我要走了！」陆积玉说，想到蒋秀芳底生活可能已经有了新的变化；她突然回头，认出来那个男子是蒋纯祖。「啊！」她说，「好意外！我不知道是你！」
「恐怕不认识了吧！」蒋纯祖说，显然有快乐的、顽皮的心情。他是来问姐姐借钱的，因为目的已经达到，他就兴奋地跑到厂区里面来。人们很容易明白，蒋纯祖，是怀着怎样的思想走进厂区－－工厂底待遇和设备是非常的刻薄，他，蒋纯祖，比这还要刻薄。他一点都不想去理解王定和底艰难。「你说你要走了，到哪里去？」他问。
「重庆。」
他变得严肃。他沉默着，以透明的眼光凝视着陆积玉底憔悴的嘴唇和美丽的身体。
「你什麽时候来的？怎麽不到我们那里玩去呢？」陆积玉说，有些不自然。然後她坐了下来，不再说话：她本来预备和蒋秀芳长谈的。
蒋秀芳看着她，笑了一笑，又笑了一笑。然後她好久地抚摸被角，企图把它抚平。显然她觉得困窘，并觉得她对别人有错。
「我看见你们对面的房子烧掉了，怎样烧掉的？」蒋纯祖问，带着一种矜持。
「上个月烧掉的。」蒋秀芳平静地说。
蒋纯祖想了一下：思索她底平静。
「你们这个房子这样潮湿，」蒋纯祖说，摇头；总之他是对这里的一切，或这个世界上的一切竭力地不满，「你逃出来的时候，苏州怎样了？」他问。
「苏州人顶没得出息！」蒋秀芳说，脸红，显然有了兴奋。「日本人一来，就－－就归顺了！连店舖子都改成日本名字了！换钱的店，叫，叫两替屋！」
「两替屋？」蒋纯祖说，发笑。
「是的。」蒋秀芳说，拘谨地沉默了。「我们多麽希望逃出来啊！沦陷区的人，真才希望政府打过去哩！」她说。「那麽，现在你觉得怎样？现在怎样？」蒋纯祖迫切地问，笑着。