石华贵站住不动，不看蒋纯祖，阴郁地沉思着。忽然他伸手到衣袋里去，摸出那个金戒指来。
「这个还你。」他冷淡地说。
蒋纯祖，因为他底冷淡，不安地看着他。
「这个还你。」石华贵单调地说。
「不，我不要－－你以为我还要这种东西吗？我要做什麽－－」蒋纯祖笨拙地说，猛然脸红。他恳求地看着石华贵，希望他不要如此冷淡；然後他向屋檐上找寻，希望使石华贵看见那些在艰苦中相爱的鸟雀们。
石华贵轻蔑地笑着看他。
「拿去！」
「我不要！」
「拿去！」石华贵严厉地说。「你不要，我就丢掉了！告诉你，我也不要的，那天我不过和你开玩笑。」他加上说。「你丢掉吧，真的。」蒋纯祖诚恳地说，怕显得傲慢，露出欢欣的样子来。
他们都羞於要这个戒指。显然的，石华贵是决心还清债务，决心复仇了。这种决心使他勇壮而坚决。但蒋纯祖不能明白；他以为石华贵仅仅为这个戒指才显得如此。石华贵看了蒋纯祖一眼，无表情地把戒指抛到屋顶上去。蒋纯祖，怕显得傲慢，做出欢欣的表情看着石华贵抛掷。戒指无声地落在积雪的屋顶上，石华贵以沉闷的脸色环顾，然後大步向外走。
「我问你，」他停住，问，「朱谷良还有没有子弹？」蒋纯祖坚决地摇头。
「我不知道。」他说，吃惊地看着石华贵。
石华贵出声冷笑，走出门。
於是石华贵开始复仇。他是无计算的、勇壮而疾速。他走进谷场，看见了站在兵士们当中的矮小的朱谷良。
大家看着他。朱谷良以一个长的凝视迎接他。在这些视线下，他盼顾。他想到，他可以向丘根固拿一颗手榴弹，在行动的时候炸死朱谷良；同时他想到，朱谷良是不会给他这麽多的时间的；朱谷良底明亮的眼光便是证明。在这些疾速的思想里，他走近了朱谷良。
他突然站住，仰面凝视朱谷良，带着那种英雄的力量，拉开了自己底衣服，露出长着黑毛的、强壮的胸膛来。「朋友，向你借一颗子弹！」他大声说，轻蔑地微笑着。朱谷良沉默着，看着他。
「朋友，当兵的随便在哪里都指望这一颗子弹。」他大声说；他底胸膛颤栗；他得到了无上的慰藉了。
朱谷良凝视这个人底赤裸着的胸膛，短促地有了苦闷的感觉。但随即他冷笑。
「无耻的东西！我要开枪的！」他想，看着这个胸膛。
他们底视线短促地接触，说明了一切。在朱谷良取出手枪来的那个瞬间，石华贵以强大的力量冲过去了，抓住了朱谷良底手腕。兵士们闪开。蒋纯祖跑近来，惊吓地站住。
於是在荒凉的雪地上，朱谷良和石华贵开始了最後的决斗。他们各个都为了心灵底羞辱和创伤，各个都为了正义和生存。他们可怕地沉默着，在地上翻滚，争夺那只致命的武器。蒋纯祖恐怖地跑近来。丘根固们紧张地站在旁边。发现朱谷良力量较弱，大家因自身底怯懦而恐怖。大家都希望朱谷良胜利，但大家都怯懦地站着不动；对於雪地上所有的人，这是一个残酷可怕的时间！
朱谷良被压在下面，一颗子弹射到空中去了！突然石华贵发出一个可怕的喊声：他夺到了手枪。朱谷良疾速地滚开去，站起来跑向墙壁，发现无路可走，转身站住。同时石华贵站起来，掠开头发，握住手枪凝视朱谷良。他底手腕在流血，颤抖着。
朱谷良弯下腰来，脸上是可怕的笑容，注视着石华贵。蒋纯祖盼顾兵士们。丘根固，在一种激动中，向前走了一步。
朱谷良想到，剩下来的时间，是短促如闪电。朱谷良想到生命即将结束，於是痛苦；所有的希望和理想都在战栗。短促地，朱谷良是陷入绝望底混乱中，欠着身体，以那种准备扑击的姿势站在墙壁前，注视着他底仇敌：这个仇敌，是不理解他底生命底意义，不理解他底柔弱和坚强、希望和痛苦的。朱谷良在混乱中悲伤地想到，假若被理解，石华贵便必会垂头，而他便必会站在辉煌的庄严中。他重新扑过来了！
石华贵野兽般露出牙齿，用喊叫使朱谷良停住。他要对朱谷良延长这个痛苦的惩罚。朱谷良站住，欠着腰，死白的面孔在战栗。
石华贵，延长了对朱谷良的惩罚，同时延长了对另外的人们的惩罚。他们怯懦地站在旁边，目睹自己底朋友灭亡，而本能地庆幸自己底平安，这种庆幸，是人世最可怕的惩罚之一。人们在当时就能够意识到这种庆幸底可怕，这种意识和庆幸的、逃避的、蒙昧的感情同时增强。大家都希望自己能够避免，并能够在良心底世界里不被裁判，同时大家都希望自己能够奔上去，用自己底胸膛挡住手枪。