「还是胡说八道呢还是好好地过活？那麽你，还是妄做胡为呢还是好好地过活？」蒋蔚祖带着做作的笑容问。
金素痕锐利地看了他一眼，企图辨别他是否在发疯。「还是假仁假义呢还是正直为人？还是谋害了一个人又在他屍首面前大哭呢还是跳长江？」蒋蔚祖难看地笑着，企图掩饰雄辩的情热，似乎有些羞怯，用细弱的声音说。「他发疯，不明白我！」金素痕想，泪水打湿了她底苍白的脸。
「蔚祖！」她喊。
蒋蔚祖笑了。
「可怜的蔚祖！可怜的，可怜不识人间的艰难－－」她啜泣，说。
「真的哭，还是假的？」蒋蔚祖想，变得严肃。
「素痕，各人有各人底路！」他转身向着窗外。
金素痕啜泣着上前替他扣衣扣，他严肃地看着窗外。
窗外在搭芦席棚。「是金的还是银的？」蒋蔚祖想。蒋家底人们晚上到达。
在这一整天里，由於金素痕底指挥，全宅起了大的变化。金素痕，像新任的将军清除旧的参谋部一样，褫夺了冯家贵底权柄，使他在大哭後喝醉，带着他底对蒋家的忠心跌入泥污。其次金素痕威胁了姨姨，认为她窃去了很多财物。但金素痕底最大的努力还是化在丈夫身上：她竭力使他倾向她，以便应付未来的战争。
金素痕整理了财产，并指定了仆人管理事务。她打开一切房间，打开一切箱笼和橱柜，尽好的先拿。在晚上来临以前，在蒋家底悲伤的人们到达以前，她底第一批财物已经在运往南京的途中了；里面有古玩、珠宝、皮货、以及贵重的古木器。这批赃物占了一节火车，轰动了苏州。
随後，金素痕施展了她底家政的天才，或者说，争权夺利的残酷的手腕，因为她底这种天才，像干练，残忍，而无德性的将军们底天才一样，是只适於战争，而不适於和平的。她布置了一切。－－总之，在蒋家底不幸的人们来到时，他们所看到的是一幅意外的，惊心动魄的图景：多重的、深邃的布幔，辉煌的烛火，坐在院落里折锡箔的妇女们，忙碌的仆役；门前的鼓声和喇叭，布幔深处的哭声，和大厅中央的喧赫的灵位。
蒋捷三被包在入棺材的衣服里，躺在灵位後，沉默地演着主角。
「这里是显赫的生涯底终结，这里是灵魂底永恒的道路，这里是天国底慈祥的照耀，这里是权势、财产、儿孙、往昔的荣华和凄凉底回忆！但这里是地狱底幽明兼半的火焰！」这幅动人的图景说。
薄铜喇叭狂鸣。－－
蒋家底人们，是并未想到金素痕会到得如此之早的。他们在接到电报後便集齐动身。他们以为会在车站上遇到金素痕，他们决定不理她。随後他们以为金素痕是迟了。很高兴，但依然有些怀疑－－没有人说破这个於悲恸的心灵是可耻的竞争的秘密。
冯家贵，从黄昏起，便站在月台内等待着。他喝得大醉，到晚上还未醒，在冷风里敞露着瘦弱的，弯曲的胸脯，抱着手站在栏杆旁。站上的人认识他，有人来和他谈话，他露出轻蔑的表情转过脸去。
这个喝醉了的老头子现在是分外地傲慢不逊，因为他是在等待蒋家底有名的人们，他相信，在这个最後的场面里，蒋家底人们必会胜利，正如逊位的皇帝相信正义必会胜利。他看来很沉静，但内心燃烧着愤怒的火焰。一切生活与他无关，被他底神圣的职务所轻蔑。他凝视着站外，磨动着下颚。他身上是这样脏，这样褴褛、凌乱。但他有动人的思想。他顽固地站在纠纷的、相识的与不相识的人们当中如一座碑石，如一座标记蒋家底战斗的碑石。在他顶上照耀着蒙尘的、幽暗的吊灯；在他後面是苏州站底陈旧的栈房。远处，越过河流，是黑暗的、渺茫的旷野。
人来了又去了，灯光在冷风里凄凉地摇闪着；列车来了又去了，但喝醉了的老头子以同样的姿势靠着栏杆站着。
他愈等待就愈相信金素痕底渺小和蒋家底伟大。这个伟大活在他底心里，而从苏州底城垣和居民们底冬夜的凄凉的灯火得到证实。
因为他，冯家贵，是在这个苏州，这个蒋家生活了三十年。在老年的心里，苏州就是蒋家。正直的过去，点缀着不绝的辛勤，点缀着孩子们底纯洁的温柔，点缀着由摒弃情慾而来的凄凉的慰藉，这个过去，易给予着抵抗最後的风险的莫大的自信力的。实际上，很显然的，冯家贵底站在这里，是只等於一座废墟，因为，最近数年来，他是和他底偶像蒋捷三一样，被剥夺了一切，而今天，他是什麽都不剩留了。但这座废墟，只要他还在苏州，还在等待被他抚育长大的年轻的人们，他是绝不会损失他底愚顽的自信力的。苏州於他是古旧的苏州，这片土地上是散布着蒋捷三底赫赫声名；这些冬夜的灯火所照耀的，是通往田间的羊肠小道；年轻的人们於他是纯洁的，敬畏人生的孩子们－－由於这种想像，这个喝醉了的生着小胡须的老人是充满了崇高的情感，变得伟大了。