常常有儿女们劫夺了父母底一切，给父母以最恶劣，最羞辱的境遇，但在父母死亡时哭泣如孝子，觉得他们之间原是相爱的，常常最虐待父母底儿子在这种感情底竞争上最动人。
金素痕哭泣，撕头发，捶胸膛，高声地咒骂天地，－－「我底爹爹呀，爹爹呀！」
蒋蔚祖，火焰似地，幽灵似地，出现在门边，嘴角痉挛着，以冷酷的眼光凝视着金素痕－－他辨识人间底一切虚伪，而现在有冷酷的力量。
金素痕热烈地看着他，女孩般哭着，向他点头。
金素痕看了姨姨一眼，她站在那里发痴，怕姨姨看见这中间的感情，金素痕站起来，走向蒋蔚祖。
「可怜！我正在想过几年好日子，－－可怜！」她向丈夫说，翘着嘴；显然她所要说的并不是这个。她底眼光说：「怎麽你就这样站着呀！」
「爹爹去了呀！」金素痕可怜地说，又啼哭。
蒋蔚祖冷酷地看着她，在胸前用力搓手。
有了一瞬间的沉寂。老人穿着大袍子躺在床上，脸上盖着纸，床前点着油灯。老人彷佛说：「我知道你们！你们所想的，所要做的－－我都知道！我在这里，在这里，但我与你们无关！哭罢，哭罢，啊！」
太阳照进房来。传来了刺耳的喇叭声。周围好像有什麽光辉在飞舞，金素痕一瞬间感到巨大的惶恐和空虚。「什麽？死了吗？谁死了？什麽？」她想，看着姨姨，看着冷酷的蒋蔚祖。「我死了吗？我？没有，－－我怎样？」她坐下，举手盖住脸。
※※※
於是，从她底最内面的感情起，作为天使来到苏州的金素痕就变成了凶悍的魔鬼。这种转变，在她底内心过程上，可以用她所体会到的那个突然的，可怕的空虚来解释。她所感觉到的是那种东西：首先是希望的破灭，其次是大的绝灭。这个女人底致命的创伤是在於她总只感到自己活着，而感不到别人底生命和需要。她所有的是播弄一切生命形式的绝高的技巧。在刚才那个瞬间，她感到自己是死去了，感到可怕的孤独。随後她便要求活下去了，於是做出了惊人的一切。她底周围全是敌对者；但她底痛苦是：蒋蔚祖拒绝和她共同活下去。她必须觉得一切是为了他，但他渺茫地逃亡。以後的日子，是她底追求，和蒋蔚祖底辛辣的逃亡。
她从老头子底死亡所给予的打击下站起来，走出房，阴沉而残忍。她目光四射，沉思着；她内面有风暴。她找到冯家贵，用简短的、冷静的话句询问一切。
冯家贵好久不回答。看样子他是疲乏而恍惚。他在思索，并整理各种印象，想到某个小孩的头发，迟钝地思索着这头发。这是奇怪的，他没有想到大事，却想到头发。但他觉得目前的这个女人应当同意他。
金素痕冷冷地问他，但他悲哀地笑着，说了关於头发的话：阿芳撕脱了自己底头发。这个蒋家底後裔底头发令他悲恸了一整天，但金素痕觉得他故意如此说。显然老人已不适於管理事务，至少他需要休息。
金素痕皱着眉，直捷了当地问他钥匙在哪里。
於是冯家贵看着她。那种严厉的光芒从他底疲乏的，陷在皱纹里的眼睛里射了出来。他好像不懂，并且不认识金素痕。他短促地发笑，吹动胡须。金素痕看见了他底嘴唇底颤抖。
「说呀！」
「大奶奶，不能－－人要有气节！老太爷虽死犹生！」金素痕残酷地看着他。
「大家都要来！－－我是人，大奶奶，我是蒋家！」
金素痕猛烈地拍桌子。老人伸直身体，表示不屈服，颤抖着。
「混蛋，你做威做福，马上替我滚！」
冯家贵痛苦地在腰里摸索着钥匙。他抛下了钥匙。显然他希望，在他底高贵的痛苦中，他不发一语而走开，但他走到门边便大哭。他大哭，因为是他请老主人放心，老主人才离去的。
金素痕耸肩。而蒋蔚祖悄悄地走进书房，背着手。「你还用得着来麽？」他用细弱的声音问。
「废话少说！」金素痕皱眉，说。
「我蒋蔚祖不是很对不起你麽？」蒋蔚祖说，笑着。「要说的没有说，要做的没有做！不该来的都来，该来的又去了！除了金钱和卖淫，一个女人心里还有些什麽？」蒋蔚祖说，叹息了一声。
金素痕愤怒地向外走。「他是中了毒！」她想，站住了。「蔚祖，我问你，我们两人还是离婚呢，还是好好地过活？」她说。「要麽你老是一个人去胡思乱想胡说八道，要麽你不准半分怀疑我！我，金素痕，除了为了阿顺跟你以外没有别人！说！」她厉声说。