母亲侧着身子躺在床上，脸向着墙壁，低声在哭。
“妈！”他大声唤道。她应着，翻身坐起来，泪珠从她的起皱的眼角落下。
“你还有什麽话？”她哑声问道。
“妈，你不要难过，我不让她回来就是罗，”他立在床前，温和地说。
她用手帕揩了眼泪，脸上露出了一点喜色。“你这是真话？”她问道。
“妈，是真话，”他不加考虑地回答。
“那麽你答应我了？”她不放心地再问一句。
“我答应你。你放心罢，”他望着他母亲的受苦的面颜，他感情冲动地回答。他忘了自己，忘了病，也忘了他的过去和将来。
“只要你肯答应我，只要我不再看见那个女人，我什麽苦都可以吃，什麽日子我都过得了！”她带着欣慰的口气说。她站起来。“其实她哪里会回来啊？我看她一定会跟着她的什麽主任飞兰州的，”她露出一点得意的口气说，她觉得自己得到胜利了。她的愤怒消失了。她的痛苦也消失了。她心平气和地走出她的小屋，回到洋磁脸盆前面，把她的一双变得粗糙的手伸进冰冷的水中去。
他带着苦笑跟在她的後面，默默地望着她搓洗衣服。他忽然觉得头发晕，眼睛发黑，心里难受得很，他差一点跌倒在地上。他连忙靠着墙壁，闭上眼睛养神。
母亲埋着头，看不见他这情形。她还在对他讲话。她说：“家里少了那个女人，什麽事都简单多了。──小宣这个星期一定要回来的。这个孩子很可怜，他妈从来不管他。──今天外面谣言更多，人心惶惶，好像大祸就要临头。我却不管。这些年头什麽日子我没有过过！未必还有更苦的在後头！──你公司里有什麽消息吗？”
“啊，”他好像从梦中醒过来似地应道：“没有，”他摇摇头。
“那麽不会搬兰州──”她又说。
“好像要搬，又好像不搬，我不大清楚，”他答道，接连咳了几声嗽。
“怎麽你又在咳嗽？你快躺下去歇歇罢，”她关心地说，她抬起头来看他。“你快去睡！你脸色这样难看！你的病刚刚好一点，现在怕又要发作了，”她惊惶地说。
他一直咬紧嘴唇在支持着。但是他听见母亲的这几句话以後，他的精神的力量马上崩溃了。他并不回答她，却摇摇晃晃地走到床前，倒在床上。他发出一声痛苦的呻吟。
“你怎麽啦？你怎麽啦？”她惊问道，连忙走到床前来。
“我睡一下，我睡一下，”他喃喃地说。
“宣，你要当心啊。时局这样坏，你又病倒，叫我怎样办？”她有点张皇失措的样子，带着哭声说。
“我不是病，我不是病，”他有气无力地说，接着他又咳了几声嗽，他的咳声空虚无力，很可怕。
“你还要说不是病！还不肯休息！要是真的再倒下来，你怎麽受得住？”母亲着急地责备道，她的泪水顺着脸颊直流。
“妈，你放心，我不会死。我们这种贱骨头不会死得这麽容易，”他吃力地、感伤地说。而其实他所想的正是这个“死”字。“死”使他悲观，使他难过。
“你不要说话，你先睡一会儿罢，”她忍住悲痛说，她给他盖上了棉被。
“其实死了也好，这个世界没有我们生活的地方，”他自语似地说。
“你不要这样想。我们没有偷人，抢人，杀人，害人，为什麽我们不该活？”母亲愤恨不平地说。
就在这个时候房门突然大开，树生回来了。
“怎麽，宣，你又躺下来了？”她顺口问了一句，声音还是那麽清脆，脸上带着笑容。
“我走累了，现在躺一会儿，”他连忙撑起半个身子答道。
母亲看见树生进来，大吃一惊。她一张脸涨得通红，半天说不出话。羞和愤压倒了她。
“你睡你的，不要起来。我给你带来好消息：独山克服了，”树生望着他高兴地大声说。“这是晚报。”她把手里捏的一张晚报递给他。
“我们可以不逃难了，”他读完了那条消息放心地说；他想下床，可是他刚刚移动他的腿，身子就倒了下去。他叹了一口长气。
母亲什麽话也不说，就板起脸孔躲进小屋去了。“妈，”他在床上唤她，可是她连头也不回过来。
“让她去，让她去，”树生低声对他说，一面做了一个手势。