那熟人用脚踢著新碾盘说：
“中寨人自己坐在高山砦子上，却欢喜来到这大河边置产业；这是中寨王团总的，大钱七百吊！”
老船夫转著那双小眼睛，很羡慕的去欣赏一切，估计一切，把头点著，且对于碾坊中物件一一加以很得体的批评。后来两人就坐到那还未完工的白木条凳上去，熟人又说到这碾坊的将来，似乎是团总女儿陪嫁的妆奁。那人于是想起了翠翠，且记起大老託过他的事情来了，便问道：
“伯伯，你翠翠今年十几岁？”
“满十四进十五岁。”老船夫说过这句话后，便接著在心中计算过去的年月。
“十四岁多能干！将来谁得她真有福气！”
“有什麽福气？又无碾坊陪嫁，一个光人。”
“别说一个光人，一个有用的人，两隻手抵得五座碾坊！洛阳桥也是鲁班两隻手造的！……”这样那样的说著，表示对老船夫的抗议，说到后来那人自然笑了。
老船夫也笑了，心想：“翠翠有两隻手将来也去造洛阳桥吧，新鲜事！”
那人过了一会又说：
“茶峒人年青男子眼睛光，选媳妇也极在行。伯伯，你若不多我的心时，我就说个笑话给你听。”
老船夫问：“是什麽笑话。”
那人说：“伯伯你若不多心时，这笑话也可以当真话去听咧。”
接著说的下去就是顺顺家大老如何在人家面前讚美翠翠，且如何託他来探听老船夫口气那麽一件事。末了同老船夫来转述另一回会话的情形。“我问他：『大老，大老，你是说真话还是说笑话？』他就说：『你为我去探听探听那老的，我欢喜翠翠，想要翠翠，是真话！』我说：『我这口钝得很，说出了口收不回，老的一巴掌打来呢？』他说：『你怕打，你先当笑话去说，不会挨打的！』所以，伯伯，我就把这件真事情当笑话来同你说了。你试想想，他初九从川东回来见我时，我应当如何回答他？”
老船夫记前一次大老亲口所说的话，知道大老的意思很真，且知道顺顺也欢喜翠翠，故心裡很高兴。但这件事照规矩得这个人带封点心亲自到碧溪岨家中去说，方见得慎重其事。老船夫就说：“等他来时你说：老家伙听过了笑话后，自己也说了个笑话，他说：『车是车路，马是马路，各有走法。大老走的是车路，应当由大老爹爹作主，请了媒人来正正经经同我说。走的是马路，应当自己作主，站在渡口对溪高崖上，为翠翠唱三年六个月的歌。』”
“伯伯，若唱三年六个月的歌动得了翠翠的心，我赶明天就自己来唱歌了。”
“你以为翠翠肯了我还会不肯吗？”
“不咧，人家以为这件事你老人家肯了，翠翠便无有不肯呢。”
“不能那麽说，这是她的事呵！”
“便是她的事，可是必需老的作主，人家也仍然以为在日头月光下唱三年六个月的歌，还不如得伯伯说一句话好！”
“那麽，我说，我们就这样办，等他从川东回来时要他同顺顺去说明白。我呢，我也先问问翠翠；若以为听了三年六个月的歌再跟那唱歌人走去有意思些，我就请你劝大老走他那弯弯曲曲的马路。”
“那好的。见了他我就说：『大老，笑话吗，我已说过了。真话呢，看你自己的命运去了。』当真看他的命运去了，不过我明白他的命运，还是在你老人家手上捏著紧紧的。”
“不是那麽说！我若捏得定这件事，我马上就答应了。”
这裡两人把话说妥后，就过另一处看一隻顺顺新近买来的三舱船去了。河街上顺顺吊脚楼方面，却有了如下事情。
翠翠虽被那乡绅女孩喊到身边去坐，地位非常之好，从窗口望出去，河中一切朗然在望，然而心中可不安宁。挤在其他几个窗口看热闹的人，似乎皆常常把眼光从河中景物挪到这边几个人身上来。还有些人故意装成有别的事情样子，从楼这边走过那一边，事实上却全为得是好仔细看看翠翠这方面几个人。翠翠心中老不自在，只想藉故跑去。一会儿河下的炮声响了，几隻从对河取齐的船隻，直向这方面划来。先是四条船皆相去不远，如四枝箭在水面射著，到了一半，已有两隻船佔先了些，再过一会子，那两隻船中间便又有一隻超过了并进的船隻而前。看看船到了税局门前时，第二次炮声又响，那船便胜利了。这时节胜利的已判明属于河街人所划的一隻，各处便皆响著庆祝的小鞭炮。那船于是沿了河街吊脚楼划去，鼓声蓬蓬作响，河边与吊脚楼各处，都同时呐喊表示快乐的祝贺。翠翠眼见在船头站定摇动小旗指挥进退头上包著红布的那个年青人，便是送酒葫芦到碧溪岨的二老，心中便印著三年前的旧事，“大鱼吃掉你！”“吃掉不吃掉，不用你这个人管！”“好的，我就不管！”“狗，狗，你也看人叫！”想起狗，翠翠才注意到自己身边那隻黄狗，已不知跑到什麽地方去，便离了座位，在楼上各处找寻她的黄狗，把船头人忘掉了。