说了一阵,二老想走了,老船夫便站到门口去喊叫翠翠,要她到屋裡来烧水煮饭,掉换他自己看船。翠翠不肯上岸,客人却已下船了,翠翠把船拉动时,祖父故意装作埋怨神气说:
“翠翠,你不上来,难道要我在家裡做媳妇煮饭吗?”
翠翠斜睨了客人一眼,见客人正盯著她,便把脸背过去,抿著嘴儿,很自负的拉著那条横缆,船慢慢拉过对岸了。客人站在船头同翠翠说话:
“翠翠,吃了饭,同你爷爷去看划船吧?”
翠翠不好意思不说话,便说:“爷爷说不去,去了无人守这个船!”
“你呢?”
“爷爷不去我也不去。”
“你也守船吗?”
“我陪我爷爷。”
“我要一个人来替你们守渡船,好不好?”
澎的一下船头已撞到岸边土坎上了,船拢了岸。二老向岸上一跃,站在斜坡上说:
“翠翠,难为你!……我回去就要人来替你们,你们快吃饭,一同到我家裡去看船,今天人多咧,热闹咧!”
翠翠不明白这陌生人的好意,不懂得为什麽一定要到他家中去看船,抿著小嘴笑笑,就把船拉回去了。到了家中一边溪岸后,只见那个年轻人还正在对溪小山上,好像等待什麽,不即走开。翠翠回转家中,到灶口边去烧火,一面把带点湿气的草塞进灶裡去,一面向正在把客人带回的那一葫芦酒试著的祖父询问:
“爷爷,那人说回去就要人来替你,要我们两人去看船,你去不去?”
“你高兴去吗?”
“两人同去我高兴。那个人很好,我像认得他,他是谁?”
祖父心想:“这倒对了,人家也觉得你好!”祖父笑著说:
“翠翠,你不记得你前年在大河边时,有个人说要让大鱼咬你吗?”
翠翠明白了,却仍然装不明白问:“他是谁?”
“你想想看,猜猜看。”
“一本《百家姓》好多人,我猜不著他是张三李四。”
“顺顺船总家的二老,他认识你,你不认识他啊!”他抿了一口酒,像讚美酒,又像讚美人,低低的说:“好的,妙的,这是难得的。”
过渡的人在门外坎下叫唤著,老祖父口中还是“好的,妙的……”匆匆下船做事去了。
第十章
吃饭时隔溪有人喊过渡,翠翠抢著下船,到了那边,方知道原来过渡的人,便是船总顺顺家派来作替手的水手,一见翠翠就说道:“二老要你们一吃了饭就去,他已下河了。”见了祖父又说:“二老要你们吃了饭就去,他已下河了。”
张耳听听,便可听出远处鼓声已较密,从鼓声裡使人想到那些极狭的船,在长潭中笔直前进时,水面上画著如何美丽的长长的线路!
新来的人茶也不吃,便在船头站妥了,翠翠同祖父吃饭时,邀他喝一杯,只是摇头推辞。祖父说:
“翠翠,我不去,你同小狗去好不好?”
“要不去,我也不想去!”
“我去呢?”
“我本来也不想去,但我愿意陪你去。”
祖父微笑著,“翠翠,翠翠,你陪我去,好的,你陪我去!”
……
祖父同翠翠到城裡大河边时,河边早站满了人。细雨已经停止,地面还是湿湿的。祖父要翠翠过河街船总家吊脚楼上去看船,翠翠却似乎有心事怕到那边去,以为站在河边较好。两人在河边站定,不多久,顺顺便派人把他们请去了。吊脚楼上已有了很多的人。早上过渡时,为翠翠所注意的乡绅妻女,受顺顺家的款待,佔据了两个最好窗口,一见到翠翠,那女孩子就说:“你来,你来!”翠翠带著点儿羞怯走去,坐在他们身边后条凳上,祖父便走开了。
祖父并不看龙船竞渡,却为一个熟人拉到河上游半里路远近,过一个新碾坊看水碾子去了。老船夫对于水碾子原来就极有兴味的。倚山滨水来一座小小茅屋,屋中有那麽一个圆石片子,固定在一个横轴上,斜斜的搁在石槽裡。当水闸门抽去时,流水冲激地下的暗轮,上面的圆石片便飞转起来。作主人的管理这个东西,把毛穀倒进石槽中去,把碾好的米弄出放在屋角隅长方筛箩裡,再筛去糠灰。地上全是糠灰,主人头上包著块白布帕子,头上肩上也全是糠灰。天气好时就在碾坊前后隙地裡种些萝卜、青菜、大蒜、四季葱。水沟坏了,就把裤子脱去,到河裡去堆砌石头,修理洩水处。水碾坝若修筑得好,还可装个小小鱼梁,涨小水时就自会有鱼上梁来,不劳而获!在河边管理一个碾坊比管理一隻渡船多变化、有趣味,情形一看也就明白了。但一个撑渡船的若想有座碾坊,那简直是不可能的妄想。凡碾坊照例是属于当地小财主的产业。那熟人把老船夫带到碾坊边时,就告给他这碾坊业主为谁。两人一面各处视察一面说话。