“我还在赶着擦玻璃呢，没正眼看他。我爹对他说，这床被呀！过不了冬。爹真爱管人家的事，他准是不好意思了，就乱嗯嗯啊啊的没说出什麽来。爹又问他在哪家学堂，他说在北京大学，喝！我爹又说了，这趟不近，沙滩儿去了！可是个好学堂呀！
“爹帮着他收拾那几件破行李，就出去了，临走看见我还在擦玻璃，他说，行啦，姑娘。我跟出来了，回头看了他一眼，谁知道他也正抬眼看我呢！我心里一跳，迈门槛儿差点摔出去！看他那模样儿，两只眼儿到底有多深！你还没看清楚他，他就把你看穿了。回到屋里来，我吃饭睡觉，眼前都摆着他的两只那麽样看人的眼睛。这就是缘分，会馆一年到头，来来往往的大学生多得是，怎麽我就──我就……咳！”
秀贞的脸微微的红涨，抬起我的手，看我染的指甲乾了没有，她轻轻的吹着我的指甲，眼皮垂下来，睫毛像一排小帘子，她问我：
“小英子，你明白了吗？缘分？”她并不一定要我回答她，我也没打算回答她，只是心里想着，这样的长睫毛，有一个人也有的，我想到西厢房我那位爱哭的朋友了。秀贞又接着唠叨：
“我天天给他送开水去，这件事本该是我爹做的。早晚两趟，我们烧了大壶开水，送到各屋里给先生们洗脸，泡茶。爹走惯了正院，救是把跨院给忘了。有时候思康就自己到我们窗根底下来要。『长班。』他就是这麽轻轻叫一声，『有滚水吗？』爹这才想起来，赶紧给人家补送去。有时爹倒是没等叫就想起来了，可是他懒得再走，就支使我去。一来二去，这件差事──到跨院送开水，彷佛就该是我做的了。
“我送水，一句话也没跟他说过，我进了屋，他在书桌前坐着，就着灯看书呢，写字呢，我就绷着脸儿，打开那茶壶盖儿，刷──的，就听见开水灌进壶的声儿。他胆子小着呢，连眼都不敢斜过来，就那麽耷拉着眼皮坐着。有一天，我也好新鲜，往前挪了一步，微探着身子看他写什麽，谁知他也扭过头来了，说：『认得字吗？』我摇了摇头。打这儿起，我们俩就说话了。”
“那时小桂子在哪儿呢？”我忽然想起这个跟秀贞有关系的人。
“她呀！”秀贞笑了，“还没影儿呢！对了，小桂子到底哪儿去了？你给找着没有？那是我们俩的命根子呀？我还没跟你说完呢，他有一天拉起我的手，就像我这麽拉你的手，说：『跟了我吧！』他喝了点儿酒，我也迷糊了，他喝酒是为的取暖，两间屋子，生一个小火，还时有时无的。那天风挺大，吹得门框直响，我爹跟我娘回海甸取地租去了，让舅妈来陪我，她睡了，我就溜到这跨院里来。他的脸滚烫，贴着我的脸，他说了好多话，酒气熏着我，我闻也闻醉了。
“他常爱喝点儿酒，驱驱寒意，我就偷偷的买了半空儿花生，送到他的屋里来，给他下酒喝。北风打着窗户纸，响得吹笛儿似的。我握着他的手，暖乎乎的两个人，就不冷了。
“他病了，我一趟一趟的跑，可瞒不住我妈了。那天我端着粥，要送给他吃，妈说：『避点儿嫌疑，姑娘，懂得不懂得？』我一声也没言语。”
我从秀贞的眼里，彷佛看见了躺在里屋床上的思康三叔了；他蓬着头发，喝水也没力气，吃饭也没力气，就哼哼着。
“後来呢？好了没有？”我不由得问。
“不好怎麽走的？我可直要倒下了！原来是小桂子来了！”
“在哪里？”我转回头去看跨院门，并没有人影儿。在我的幻想中，跨院门边，应当站着一个女孩子；红花的衫裤，一条像狗尾巴似的黄毛辫子，大大的眼睛，一排小帘子似的长睫毛，一闪一闪的，在向我招手呢！我头有点昏，好像要倒下来，闭了一下眼睛，再睁开，门那边，果然有个影子，越走越近了，那麽大的一个东西，原来──原来是秀贞的妈正向我招手，她说：
“秀贞，怎麽让小英子在老爷儿里晒着？”
“刚才这地方没太阳。”秀贞说。
“快挪开，这边儿不是有阴凉儿吗？”秀贞的过来拉起我。
那幻影在我眼中消失了，我忽然又想起秀贞还没讲完的故事。我说：
“妞儿，不，小桂子在哪儿呢？你刚说的？”
秀贞噗哧笑了，指着她的肚子：
“在这儿呢，还没生呢！”
秀贞的妈是来这院里晾衣服。一根绳子从树枝上牵到墙那边，她正一件件的往上晾。