原来他的学校──春明大学，在北京北郊，离城还有十余里之遥。当学生的人，是非住校不可的。家树这半年以来，花了许多钱，受了许多气，觉得离开城市的好。因此，安心在学校里读书。这样一来，也不觉得时光容易过去，一混就是秋末冬初了。
这天，是星期天，因为家树常听人说，西山的红叶，非常的好看。就一个人骑了一起牲口，向西山而来。离着校舍，约莫有四五里路，这人行大道，却凹入地里，有一丈来深。虽然骑在驴子背上，也只看到两边园林，一些落叶萧疏的树梢。原来北地的土质很松，大路上走着，全是铁壳双轮的大车，这车轮一轧就是两条大辙，年深月久，大道便成了大沟。家树正走到沟的深处，忽然旁边树林子里有人喊出来道：「樊少爷，樊少爷！慢走一步，我们有话说。」
家树正在疑惑，树丛子里已经跑出四个人，由土坎上向沟里一跳。赶驴子的驴夫，见他们来势汹汹，吆喝一声，便将驴子站住了。家树看那四个人时，都是短衣卷袖。後面两个，腰上捆了板带，板带上各斜插了一把刀；当头两个，一个人手上，各拿了一支手枪，当路一站，横住了去路。再看土坎上，还站有两个巡风的。家树心里明白，这是北方人所谓路劫的了。因向来受了关寿峰的陶融，知道怕也无益，连忙滚下驴背，向当头四个人拱拱手道：「兄弟是个学生，出来玩玩，也没带多少钱。诸位要什麽，尽管拿去。」当头一个匪人，瘦削的黄脸，却长了一部落腮的胡子，露着牙齿，打了一个哈哈，笑道：「我们等你不是一天了。你虽是一个学生，你家里人又作大官，又开银行，还少的是钱吗？就是你父亲那个关上，每天也进款论万。」家树道：「诸位错了，那是我叔叔。」匪人道：「你父亲也好，你叔叔也好，反正你是个财神爷。得！你就辛苦一趟吧。」说着，不由家树不肯，两个人向前，抄着他的胳膊，就架上土坎。
家树被人架着，心里正自慌张，却不防另有一个匪人，拿出两张膏药，将他的眼睛贴住。於是，家树就坠入黑暗世界了。接上抬了一样东西来，似乎是一块门板，用木杠子抬着，却叫家树卧倒，仰睡在那门板上。又用了一条被，连头带脚，将他一盖。他们而且再三的说：「你不许言语，你言语一声，就提防你的八字！」家树知道是让人家绑了架，只要家里肯出钱，大概还没有性命的危险。事已至此，也只好由他。
他们高高低低抬着，约莫走了二三十里路，才停下，却有个生人的声音，迎头问道，「来了吗？」答：「来了。」在这时，却听到有牲口嚼草的声音，有鸡呼食的声音，分明是走到有人家的地方来了。可是这里人声很少，只听到头上一种风过树梢声，将树刮得哗啦哗啦的响。好像这地方，四面是树，中间却有一座小小的人家，自然是平静的所在了。一阵忙乱，家树被他们搀着到了空气很郁塞的地方。有人说：「这是你的屋子。你躺下也行，坐着也行，听你的便吧。」说着，就走出去了。
这里家树摸着，身旁硬邦邦的，有个土炕，炕上有些乱草，草上也有一条被，都乱堆着；炕後有些凉飕飕的风吹来。按照北方人规矩，都是靠了窗子烧炕的，不像南方人床对着窗户。家树想，大概这里也有个窗户了。向前走，只有两三步路，便是土壁。门却在右手，因为刚才听到他们出去时关门的响声。门边总有一个人守着，听那窸窸窣窣的声音，分明是靠门放了一堆高粱秸子，守的人躺在上面。──家树对於这身外的一切，都是以耳代目，以鼻代目，分别去揣想。起初很是烦闷；後来一想，烦闷也没用，索性泰然的躺在炕上。所幸那些匪人，对於饮食的供给，倒很丰盛，每顿都有精致的面食和猪肉鸡蛋，还有香俨茶，随时取饮。要大小便，也有匪人陪他出房去。
在初来的两天，这地方虽然更替换人看守，但是声音很沉寂，似乎人不多，大概匪人出去探听消息去了。到了第四天，人声便嘈杂，他们已安心无外患了，於是有个人坐在炕上对他道：「樊少爷，我们请你来，实在委屈一点。可是我们只想和府上筹点款子，和你并无冤无仇。你给我们写一封信到府上去通知一声，你看怎麽样？」家树哪敢不依，只得听从。於是就有人来，慢慢揭下脸上的膏药。家树眼前豁然开朗，看看这屋子，果然和自己揣想的差不多。门口站了两个匪，各插着一把手枪在袋里，面前摆了一张旧茶几，一个泥蜡台，插了一支红烛，并放了笔砚和信纸信封，原来已是夜里了。坐在炕沿上的匪人，戴了一副墨晶眼镜，脸上又贴了两张膏药，大概他是不肯露真面目的了。那人坐在一边，就告诉他道：「请你写信给樊监督，我们要借款十万，由你作个中。若是肯借的话，就请他在接到信的半个月以内派人到北郊大树村老土地庙里接洽，来人只许一个，戴黑呢帽，戴墨晶眼镜为记。过期不来，我们就撕票了。──『撕票？』两个字，你懂得吗？」说着，露了牙齿，嘿嘿一笑。家树轻轻说：「知道。」但是对於十万两个字，觉得过分一点，提笔之时，想抬头解释两句。匪人向上一站，伸手一拍他的肩膀，喝道：「你就照着我的话写，一点也改动不得！改一字添一千。」家树不敢分辩了，只好将信写给伯和，请伯和转交。