就在急鼓繁弦催逼中，外面忽传来轰烈的啪啪声响。
对拆中的小楼和蝶衣，有点紧张。
「师哥，是枪炮声麽？听！」
虽是慌张，也不失措，不忘老规矩，照样没事人地演下去。
小楼跟着点子，也细听：
「不像。奇怪。」
众的喧哗竟又响起。拆天似地：
「和平了！胜利了！」
「日本鬼子投降了！」
「国军回来啦！」
……
原来欢天喜地的老百姓在点燃鞭炮，还有人把脸盆拎出来大敲。狂欢大乱。座上的看客措手不及，扭头门外，火花四溅，跑来一个壮汉，来报喜：
「胜利了！胜利了！」
人心大快。礼帽、毛巾、衣物、茶壶、椅子、瓜子、糖果、香……，全都抛得飞上天。
蝶衣开心地耳语：
「仗打完了！」
小楼也很开心：
「不！咱继续开打！」
二人越打越灿烂，台下的欢呼混成一片。
菊仙在上场门外，不知何故，眼泪簌簌淌下。一个八九岁的小徒儿，依偎在她身畔，有点惶惑。
戏演完了。
後事也办妥了。
终於，太阳也下山了。
那天，把义演的帐一算，挣来的钱，得分给他们。
下过一场微雨，戏园子门外，一地的爆竹残屑被浸淫过，流成一条条蜿蜒的小红河，又像半滩血泪的交织。
科班散了，像中国－－惨胜！喜乐背後是痛楚。
菊仙拎着一个蓝布袋，里头盛了银元。徒儿们，最大不过十三四，最小，便是那八九岁的，排成一行，一个挨一个，来到段小楼跟前。他以长者身分，细细叮咛：
「科班散了，以後好好做人！」
分给每人两块银元。孩子接过，一一道：
「谢谢！」
也许可以过一阵子，但以後呢？
小楼不知该说什麽好，只又叮咛：
「好好做人！」
眼前细雨凄迷，前路茫茫。非常无助。
孩子们抬头看天色。空气清明如洗，各人心头黏黏答答。师父在，再不堪，会有落脚处，天掉下来有人担戴，大树好遮荫，不必操心，只管把戏唱好。如今到那儿去呢？一个眼中含泪。有两个，索性抱着头，哭出声来，恋恋不舍。
风流总被雨打风吹去。
一个个各奔前程，前程是什麽？
此时，一柄紫竹油纸伞撑过来，打在小楼头上。
是蝶衣。
伞默默地遮挡着雨。
两个人，又共用一伞。大师哥的影儿回来了，他仍是当头儿的料，他是他主子。彼此谅宥，一切冰释。什麽也没发生过。
真像是梦里的洪荒世界。
菊仙蓝布袋中的银元分完了。布袋一下子瘪掉。她摸摸微隆的肚皮，妒恨和不悦一闪而过。只觉危机重重，惊心动魄，心里很不安宁，又说不出所以然。
小楼冲蝶衣和菊仙叹喟：
「看，一家人一样了，不容易呀，熬过这场仗。还是一块吧。」
蝶衣满足地又向菊仙一笑。
菊仙赶紧展示对肚中孩子的期待：
「对了，将来孩子下地，该喊你什麽？」
挨近她丈夫，声音又软又腻：
「你说说看，该喊蝶衣叔叔呢？还是乾爹？」
小楼一想，道：
「就喊乾爹。我这师弟呀，打小时候起就想养一个孩子了！」
菊仙胜意地点点头，－－她为了点明他的身分和性别，不遗余力：
「真的？那蝶衣日後『成家』了，一定养一大堆。」
又很体己地一笑：
「你就是艺高人登样，等闲也看不上。」
一场仗结束了，另一场仗私下要打。她的头轰轰地疼。
日本天皇的「玉音放送」，广播周知：战争结束了，日本是战败国，开始撤军。……
一九四五年，低沉的语调衬托出高昂的士气，但这只是表面。
戏园子门楼上，原来有对联儿：
「功名富贵尽空花玉带乌纱回头了千秋事业
离合悲欢皆幻梦佳人才子转眼消百岁光阴」
炮火和尘令它们蒙污。
经理在旁，照应着下人把顶上悬着的日本太阳旗除下来，改挂青天白日满地红。太阳给扔在地上，一双双鞋子踩踏过－－是军鞋、伤兵的鞋、肮脏的赤足，还有残废人的拐杖。
日本人投降後，市面很乱，百业萧条，一时间不能恢复元气。
学生们又闹罢课，街上天天有游行队伍，他们对一切都感觉悬空，失重，不知为了什麽，也不知应干些什麽，天天放火烧东西，示威。
国民党势力最大，也有兵出来抢吃抢喝。金圆券膨胀，洋火也要好几万。