菊仙在喧嚣吆喝的战阵旁边，倾慕地看着这打上一架的男人，在此刻，她暗下决心。连她自己也不相信，她绮艳流金的花国生涯，将有个什麽结局？
第二天晚上，戏还是演下去。
蝶衣打好底彩，上红。一边调红胭脂，自镜中打量他身後另一厢位的小楼。
他正在开脸，稍触到伤瘀之处，咬牙忍一忍。就被他逮着了。
「听说，你在八大胡同打出名儿来了。」
二人背对着背，但自镜中重叠反映，仿如面对着面。
「嘿嘿，武松大闹狮子楼。」
小楼却并未刻意否认。
「－－姑娘好看吗？」
「马马虎虎。」
蝶衣不动声色：「一个好的也没？」
「有一个不错。有情有义。」
听的人，正在画眉毛，不慎，轻溅一下。忙用小指拭去。
「……怎麽个有情有义法？」
小楼转身过来，喜孜孜等他回答：「带你一道逛逛怎样？」
「我才不去这种地方！」蝶衣慢条斯理，却是五内如焚。
「怎麽啦？」
他正色面对师哥了：「我也不希望你去。这些姐儿，弄不好便惹上了脏病。而且我们唱戏的，嗓子就是本钱，万一中了彩，『蹋中』了，就完了。唱戏可是一辈子的事。」
这样说，小楼有点抹不开：
「这不都唱了半辈子麽？」
师弟这般强调，真是冷硬，叫人下不了台。人不风流枉少年。
蝶衣不是这样想。一辈子是一辈子。差一年、一个月、一天、一个时辰，都不能算「一辈子」。
一阵空白，蝶衣忍不住再问：
「什麽名儿？」
「菊仙。」
又一阵空白。垂下眼来，画好的眼睛如两片黑色的桃叶，微抖。
「哦。」
蝶衣回心一想，道：
「－－敢情是姘头，还送你小茶壶。上面不是描了菊花吗？就为她？打上了一架？」
「不过闲话一句嘛，算得上什麽？真是！」
这个男人，并不明白那个男人的断续试探。
那个男人，也禁不住自己的断续试探，不知伊於胡底。
一上好妆，连脖子耳朵和手背都抹了白水彩。白水彩是蜂蜜调的，持久地苍白，直到地老天荒。
原来是为了掩饰苍白，却是徒劳了。
按常情，蝶衣惯於为小楼作最後勾脸。他硬是不干了。背了他，望着朦胧纱窗，嘴唇有点抖索。他不肯！
直到晚上。
「大王醒来，大王醒来！」
舞台上的虞姬，带着惊慌。
因她适才在营外闲步，忽听得塞内四面楚歌声，思潮起伏。
霸王欷歔：
「妃子啊，想你跟随孤家，转戢数载，未尝分离，今看此情形，就是你我分别之日了！」
「砰！砰！」
戏园子某个黑暗角落响起两下枪声。
一个帮会中人模样的汉子倒在血泊中。观众慌乱起来。这是近日常有的事，本月来第三宗。
小楼一愕，马上往池座子一瞧。
他的目光，落在台下第一排右侧，一个俏丽的女子身上，蝶衣也瞥到她了。
嗑着瓜子听戏的菊仙有点苍白失措。但她没有其他人骨酥筋软那麽窝囊。她一个女子，还是坐得好好的，不动。小楼给她作了一个「不要怕」的手势示意，她眼神中交错着复杂的情绪。本来犹有余悸，因他在，他着她不要怕，她的心安定下来了。
蝶衣在百忙中打量一下，一定是这个了，一定是她！
不正路的坐姿，眉目传情的对象，忽地泛了一丝笑意，佯嗔薄喜。不要脸，这样的勾引男人，渴求保护。还嗑了一地瓜子壳儿。
小楼在众目睽睽下跟她暗打招呼？她陶醉於戏与戏外武生的目光中？她的喜悦，泛昇上来，包容了整个自己，旁若无人。
蝶衣在台上，心如明镜。总得唱完这场戏。为着不可洒汤漏水，丢板荒调，抖擞着，五内翻腾，表情硬是只剩一个，还得委婉动情地劝慰着末路霸王。
「啊大王，好在垓下之地，高岗绝岩，不易攻入，候得机会，再突围求救也还不迟呀！」
警察及时赶至。四下暗涌。他们悄无声响地把死人抬出去。
一切都定了。
大王一句：
「酒来－－」
虞姬强颜为欢：
「大王请！」
二人在吹打中，同饮了一杯。
四面楚歌，却如挥之不去的心头一块阴影。
菊仙也定下来，下了决心。她本来要的只是一个护花的英雄，妾本丝萝，愿托乔木，她未来的天地变样，此际心境平静，她是全场最平静的一个人－－不，她的平静，与舞台上蝶衣的平静，几乎是相媲美的。