只见那座宫门的台阶儿倒有一人多高正门左门掩着只西边这间的门开着一扇豹尾森排雀翎拱卫只不听得有个高声说话的。再看院子里那些预备带领引见的官员都在乾清门阶下伺候听旨。又有这班新进士的同乡、同年、至亲本家这日有事无事都各各借桩公事来关切探听。还有一班好事些的虽然与他无干也要知道知道这科的鼎甲是谁。
又有那些跟班的笔政爷们更要窃听个消息预备在大人跟前当个鲜明差使。一进那大院子里千佛头一般挤挤擦擦站了一院子人都扬着脑袋向那乾清门上望着。那门上站的一班侍卫公不住的在那里吆喝“积扐汗”。“积扐汗”者清语“声音”也。恐其人多声众。虽圣人远在深宫一时听不见防得是御前大臣碰见普化天尊般的一声雷那些侍卫公便持不住。
大家正在盼望只见一个奏事黄门官从门里出来宣了状元、榜眼、探花、传胪的名次。人多地方敞一时有听的真的有听不真的还有站得远些挤在后面的许多人一个个矮身欠脚长身延颈半日还不曾打听明白状元是谁。又彼此探问传说了会子才知那一甲一名状元姓奚江苏人名叫奚振钟；一甲二名榜眼姓童淅江人名叫童海晏；一甲三名探花便是正黄旗汉军人安骥；二甲一名传胪却是个姓马的叫作马行显。那状元、榜眼、传胪的一班亲友听得个个欢喜所不待言；只忽然听得本科探花点了个旗人人人惊异都说：“这实在要算本朝破天荒的第一人了！”纷纷纳罕。
那知我大清兵民畏法官吏知法大臣执法圣天子神明乎法。原来那日进上前十本殿试卷去圣人见那第三本虽然写作俱佳只是策文靡丽而欠实义字体姿媚而欠精神料不是个远大之器。及至看到第八名安骥这本不但写得黑圆光润那策文的经学、史学两条对得本本源源漕政、捕政两条对得来条条切中利弊。天颜大喜便从第八名提向前来定了第三名把那原定的第三名改作第八名因此安公子便占了个一甲三名的探花郎。
却说后左门的那班新进士见宫门一阵簪缨乱动知是卷子下来了。时候离得越近心里望得越紧。紧接着便是那班带引见的官如飞而来。忽然见一个胖子分开众人两只手捧着个大肚子两条腿踹落踹落的跑得满头是汗张着张大嘴一上-嚓便叫：“龙媒！龙媒！”众人又不知龙媒为谁。他一眼看见安公子便跑到他跟前只说了个“恭喜”两个字便扶了安公子的肩膀喘个不住可再说不出话来了。
安公子出其不意倒被他唬了一跳定睛一看才认出是何麦舟。这何麦舟便是安公子当日上淮安的时候同管子金两个来帮盘缠的那人。安公子见他这个样子只问说：“怎么了？”他才喘吁吁的伸了三个指头说：“龙媒恭喜！你点了一甲三名探花了！”安公子只是不信。这个当儿早听那班带引见的官儿一名一名叫到他的名字果然一甲三名叫得是安骥。安公子此时惊喜交集早同了那九个人一个个跟着来到乾清门排班。
大家围着一看只见状元清华丰采榜眼凝重安详；到了那个探花说甚么潘安般貌子建般才只他那气宇轩昂之中不露一些纨袴温文儒雅之内不粘一点寒酸。真真是彝鼎圭璋熙朝人瑞；就连那个传胪也生得方面大耳一部浓须像是个干济之才。众人不胜叹赏。那知这班草茅新近初来到这禁-森严地方一个个只管是志等云飞却都是面无人色。十个人一班儿排在那里只口中念念有词低着头悄默声儿的演习着背履历。不一刻只见黄门官站在那高台阶上说了句“引见”便鱼贯而入的带上去。引见下来名次不动静候次日升殿传胪。
却说安公子回到宅里想到这番意外恩荣诸事不顾一心只想飞回去见着父母正不知二位老人家当如何欢喜。无如明日便是传胪大典紧接着还有归大班引见、赴宴谢恩、登瀛释褐许多事授了职便要进那座翰林院到任。事不由己无法只得先差人回园代躬给父母叩喜就禀知所以改点一甲三名的原故。
这回书交代到这里又用着说书的“一张口难说两家话”的俗套头了踅回来便要讲到安老爷在家候信的话。
却说安老爷到了公子引见这日分明晓得儿子已就取在前十名大可放心了。无如望子成名比自己功名念切还加几倍一时又想到相公的满州话儿平常怕他上去背不上履历来；一时又虑到孩子腼腆怕他起跪失了仪。从天不亮起来坐在那里看两行书搁下；又满屋里转一阵写几个字搁下；又走到院子里望望。等到日已东升这个心可按捺不住了。忙忙的洗了手换上大帽子到了自己讲学那间屋子去亲自向书架子上把《周易》蓍草拿下来桌子擦得干净布起位来必诚必敬揲了回蓍要卜卜公子究竟名列第几。揲完却卜着火地晋卦一看那“康侯用”“锡马蕃庶”“昼日三接”三句便有些犹疑心里暗道：“四大圣人这两卷《周易》诚然是万变无穷我的这点《易》学却也有几分自信怎的今日卜得这一卦我竟有些详解不来？按这个晋卦的卦象火在地上自然是个文明之兆‘康’字岂不正合‘安’字的字义‘马’字又是个‘骥’字的左畔分明是玉格的名字了。这‘昼日三接’不消说是个承恩之意我心里却卜得是他的名次难道会名列第三不成？那有个旗人会点了探花之理！不是这等解法。”又参详了半日说：“呀不妙了！莫非他改了三甲了罢？”说着又自己摇摇头说：“益不是从没个前十名会改三甲的。况且他那策底子我看过的若说有甚么毛病那班读卷的老前辈都是何等眼力又怎的把他列到前十本去呢？”越想心里越不解便收拾起来回到上房把这段话告诉太太合舅太太。