安太太见老爷难得有这等一桩俯顺群情的事也自高兴便闲谈道：“真个的既是例上有的怎么如今外省还有个体统京里的官员倒不许他使呢？”安老爷道：“是不能也非不许也。你们既不博古焉得通今？这可就要知‘因地制宜因时制宜’的道理了。我朝以弓马取天下从不晓得甚么叫作图安逸。国初官员乘马的多坐轿的少那班世家子弟都是骑马还有骑着骆驼上衙门的呢。渐渐的忘了根本便讲究坐轿车；渐渐的走入下流便讲究跑快车；渐渐的弄到不能养车便讲究雇驴车；渐渐的连雇驴车也不能了没法虽从大夫之后也只得徒行起来了哇！何况一路还要到鼻烟铺里装包烟茶馆儿去喝碗茶这要再用上分执事成个甚么体统？如今既是亲家这等疼孩子我也不好故却待我着个人替他照那《会典》上开载的不奢不俭置办一分起来何如？”张太太听了半日听这句话头儿仿佛是应了便合舅太太说道：“我合你说啥话儿来着？人家亲家老爷凭借事儿你给他说在理上他没个不答应的不是？”舅太太道：“说了半天敢则孔圣人就在这儿呢。”大家一笑而罢。
却说安公子传胪下来授职用了编修。接着领宴谢恩登瀛释褐一切公私事宜应酬已毕便打算遵着安老爷给他定的那个归第吉期收拾回园叩见父母。他未回家之前那恩赏的旗匾银两早已领到。安老爷先在庄园门外立起一对高大朱红旗杆那庄门外本有无数的大树此时正是浓荫满地、绿叶团云的时候远远的望着那“万绿丛中一点红”便有个更新气象。庄门上高悬一面粉油大字“探花及第”的竖匾迎门墙上满贴着泥金捷报的报条。出入往来的那班家丁倍常有兴。里边两位当家少奶奶早吩咐人在当院里设下天地纸马、香烛香案又扫除佛堂上着满堂香供家祠里也预备祭筵。安老夫妻又叫在何公祠也照样备办一分供献。
是日安老爷因是个喜庆日期兼要叩谢天恩祖德便穿了件绒线打边儿加红配绿的打字儿七品补子的公服。安太太、舅太太都是钿子氅衣儿。张亲家老爷先两日早回了庄园新置了一套羽毛袍套。亲家太太又作了一件绛色状元罗面月白永春里子的夹纱衫子穿的纱架也似的。金、玉姊妹此刻是钦点翰林院编修探花郎的孺人了按品汉装也挂上朝珠穿着补服。两个人要讨婆婆的喜欢特特的把安太太当日分赏的那两只雁塔题名的雁钗戴在头上。事有凑巧恰值何小姐前几天收拾箱子找出何太太当日戴的一只小翠雁儿来嘴里也含着一挂饭珠流苏便无心中给了那个长姐儿。他这日见俩奶奶都戴着只翠雁儿也把他那只戴在头上“婢学夫人”十分得意。
这日天不亮张老便合亲家借了两个家人带了那分执事迎到离双凤村二十里外便是那座梓潼庙等候。那执事是一对开导金锣两对“赐进士出身”、“钦点探花及第”的朱红描金衔牌一对清道旗一对朱花旗一对金瓜一把重沿蓝伞。
公子那边从头一日收拾停当了次日起早带了家丁便回庄园而来。半路到了梓潼庙吃些东西换了衣服。一路锣声开导旗影摇风公子珠挂沉檀章辉——头插两朵金花身披十字彩红骑一匹雕鞍金埒的白马迤逦向双凤村缓缓而来。一路也过了四五处烟村也过了两三条镇市那两面锣接连十三棒敲的不断惹得那些路上行人深闺儿女都彼此闲论说：“这读书得作官的果是谁家子？”一程一程来到临近。公子在马上望着那太空数点白云匝地几痕芳草恰遇那年下半年有个闺月北地节候又迟满山杏花还开得如火如锦四围杏花风里簇拥他白面书生的一个探花郎好不兴致！近山一带那些人家早就晓得公子今日回第的信息一个个扶老携幼抱女携男都来夹道欢呼的站在两旁看这热闹。内中也有几个读过书的庞眉皓老者扶了根拐杖在那里指指点点说道：“不知这位安水心先生怎样自修才生得这等一位公子！又不知这位公子怎样自爱才成了恁般一个人物！”
话休絮烦。须臾公子马到门。一片锣声振耳里头早晓得公子到了。公子离鞍下马整顿衣冠。抬头一望先望见门上高悬的“探花及第”那四个大字。进了大门便是众家丁迎着叩喜。走到穿堂又有业师程老夫子那里候着道贺。他匆匆一揖便催公子道：“我们少刻再谈老翁候久了。”
公子让先生进了屋子才转身步入二门。早见当院里摆着香烛供桌金、玉姊妹在东边迎接一群仆妇丫鬟都在西边叩见。公子此时不及寒暄便恭肃趋锵上堂给父母请了安见过舅母、岳母。安老爷此时已经满面的“祭如在祭神如神在”了。公子才得请过安安老爷便站起来望着公子道：“随我来。”便把公子带到当庭香案跟前早有晋升、叶通两个家人在那里伺候点烛拈香。安老爷端拱焚香炷在香斗里带领公子三跪九叩叩谢天地。退下来前面两个家人引着从东穿堂过去到了佛堂。佛堂早已点得灯烛辉煌香烟缭绕。安老爷向来到佛堂不准妇人站在一旁敲磐的那个伺候佛堂的婆子老单早躲在一边去了。家人敲了磐老爷带领公子拜了佛出来仍由原路出了二门绕到家祠。因公子在城里早在宗祠里磕过头了便一直的进了祠堂在他家老太爷、老太太神主前祭奠。行礼已毕出了祠堂门安老爷向来“行不由径”便不走那座角门仍从外面进了二门来到上房。公子待父亲进房归坐便要给父母行礼了。