才到贡院头门早见他岳丈张老、先生程师爷以至华忠诸人直挤到门槛边等他。一时见公子恁早出来都不胜欢喜。
程师爷先问了声：“得意？”他忙回道：“还算妥当。”张老早把考篮包袱接过去递给众家丁一行人簇拥出了外砖门。程师爷便合他同车要文稿看因说道：“头三两个题目你都作过的。”他道：“便是诗也作过却都不曾用那窗稿。”因从卷袋里把草稿取出来。程师爷一面看一面用脑袋圈圈儿便道：“只这前八行便有个才气皇气象。恭喜！恭喜！”一时看完说道：“诗也不粘不脱大有可望。”
一时回到宅里。公子不及别事便叫叶通取了个小红封套把文稿折好又亲自写了个给父母请安的安帖封起来打戴勤飞马立刻给父亲送去。恰巧戴勤走后安老夫妻早打晋升来接场舅太太又叫赶露儿送了来的吃食二位奶奶给包了来添换的衣服。公子也问了父母的起居晋升一一回答。又说：“老爷还说爷得晌午后出来吩付奴才：天晚了索性等明日送了爷进场再把文章稿子带回去。谁知爷已经老早的出来倒先打人请安去了。”公子道：“戴勤大约今日也不得回来你依然遵着老爷的话明日回去罢。”说着便有几家亲友来看都道：“不好久谈请歇息罢。”告辞而去。公子吃得一饱撒和了撒和便倒头大睡养精蓄锐准备进二三场。这且不在话下。
却说安老爷急于要看看儿子头场的文章有望无望又愁他出来得晚晋升今日断赶不回来只落得负着双手满院里一荡一荡的转圈儿。正在走着见戴勤来了忙问道：“你回来作甚么？”戴勤请了安又替公子请了安忙回明原由。安老爷一面进屋子一面拆那封套便坐下伏案细看那诗文草稿。安太太只尽着问戴勤说：“你瞧大爷那光景还没受累呀？没着凉啊？”戴勤回道：“奴才爷很好出来是红光满面的。程师爷说准中。”金、玉姊妹听了也自放心。
这个当儿太太见老爷看完了文章只默默不语不禁问道：“老爷看着怎么样？”原来安老爷看得公子的文章作得精湛饱满诗亦清新却也欢喜。只愁他才气过于皇不合那两位方公的式所以心中犹疑。见太太一问正待说明原由一想他娘儿们自然同我一般的期望此时说出这话倒添他们一桩心事便道：“难为他中是竟中得去了只看第三十四回屏纨袴稳步试云程破寂寥闲心谈月夜命罢！”太太同两个媳妇听了便欢喜起来。戴勤退出房门去两个嬷嬷又在廊檐底下截住他问长问短。那个长姐儿赶出赶进的听了个够他倒说道：“人家老爷合师老爷都说大爷中定了还用你们老姐俩絮叨！”
闲言少叙。却说那日已是八月初十日中秋节近接着忙了几天节事。到了十五晚上老夫妻正喜多了两个媳妇庆赏团圆偏儿子又不在膝下但是天下事事若求全何所乐呢？待月上时安太太便高高兴兴领着两个媳妇圆了月把西瓜月饼等类分赏大家又随意给老爷备了些果酒。因舅太太、张亲家太太没处可过团圆节便另备一席请过来要自己陪着。舅太太是再三不肯说：“今日团圆节没说你二位不一席坐的。我陪着亲家太太叫他们小姐儿俩两席张罗岂不好？”安太太见说得有理便也依实。只是安老爷赴了这等酒场坐下实在无可与谈的。恰好那夜后半夜月食舅太太问起这个道理来可就开了老爷的“天文门”了。才待讲起张太太说：“我懂的那是天狗吃了。我们那地方只要庙里打一阵钟他唬的就吐出来了。”安老爷不禁大笑说道：“岂其然哉！这日月食的道理由于日躔最高居九天第三重月躔最低居九天第八重。日行得疾每日行程只欠周天三百六十五度四分度之一的一度；月行得迟不及日行十三度有余度。日月行得不能划一此所以朝日东升新月西见之原由也。日有光月无光月恒借日之光以为光所以合朔则哉生明既望则哉生魄此去上弦、下弦之明验也。日月行走既互有迟疾躔度又各有高下行得迟疾高低上下相值。日光在天为月魄所掩便有日蚀之象；日光绕地为地球所隔便有月蚀之象。乍掩、乍隔则初食半掩、半隔则食既全掩、全隔则食甚。彼此相错则生光而复圆。非天狗之为也。”
舅太太说：“我记不住这么些累赘哟！我只纳闷儿人家钦天的那些西洋人他怎么就会算得出来呢？”安老爷道：“何必西洋人？古之人皆然。苟得其故千岁之日至可坐而致也。”说着便要讲那分至、岁差、积闰的道理。舅太太万想不到问了一句话就招了姑老爷这许多考据听着不禁要笑便道：“我不听那些了。我只问姑老爷一件事咱们这供月儿那月光马儿旁边怎么供一对鸡冠子花儿又供两枝子藕哇？”安老爷竟不曾考据到此一时答不出来。舅太太道：“姑老爷敢则也有不知道的！听我告诉你：那对鸡冠花儿算是月亮的娑罗树；那两枝子白花藕是兔儿爷的剔牙杖儿。”