文人而有出位之思，依傍门户，不敢从心所欲，势必至於进退失据。况虚谷秽德彰闻，依讬道学，其去《金莲记》中贾儒者几希。朱子在理学家中，自为能诗，然才笔远在其父韦斋之下；较之同辈，亦尚逊陈止斋之苍健、叶水心之遒雅。晚作尤粗率，早作虽修洁，而模拟之迹太著，如赵闲闲所谓“字样子诗”而已。虚谷论诗，颇有眼力，其推朱子诗，未必由衷；《桐江集》卷五《刘元晖诗评》仅称朱子“选体卓绝”，即指其摹拟之体。唐权文公五古如《晨坐寓兴》、《郊居岁暮因书所怀》、《书绅诗》诸篇，已导朱子先路，虚谷未之或知也。
二四
渊明文名，至宋而极。永叔推《归去来辞》为晋文独一；东坡和陶，称为曹、刘、鲍、谢、李、杜所不及。自是厥后，说诗者几於万口同声，翕然无间。宋《蔡宽夫诗话》言：“渊明诗、唐人绝无知其奥。惟韦苏州、白乐天、薛能、郑谷皆颇效其体。”《国粹学报》己酉第八号载李审言丈《媿生丛录》，一则云： “太白、韩公，恨於陶公不加齿敍，即少陵亦祇云：‘陶潜避俗翁’也”。
【补订】《有不为斋随笔》卷壬亦谓太白、少陵、昌黎皆不重渊明。
余按少陵《夜听许十诵诗》曰：“陶谢不枝梧，风骚共推激”；《江上值水如海势》曰：“焉得思如陶谢手，令渠述作与同游”；其不论诗而以“陶谢”并举者，尚有《石柜阁》诗之“优游谢康乐，放浪陶彭泽”。李群玉《赠方处上》云：“喜於风骚地，忽见陶谢手”，即本少陵来，不得谓少陵只云“陶潜避俗翁”也。如以 “陶潜避俗翁”为例，则太白《古风》第一首虽数古代作者而不及渊明，他诗如《赠皓弟》、《赠征君鸿》、《赠从孙铭》、《赠郑溧阳》、《赠蔡秋浦》、《赠闾丘宿松》、《别中都明府兄》、《答崔宣城》、《九日登山》、《游化城寺清风亭》、《醉题屈突明府厅》、《嘲王历阳》、《紫极宫感秋》、《题东溪公幽居》、《送傅八至江南序》诸作，皆用陶令事。沈归愚《唐诗别裁》评昌黎《荐士》诗，早怪其标举诗流而漏却渊明；而昌黎诗如《秋怀》、《晚菊》、《南溪始泛》、《江汉虽云广》等，未尝不师法陶公，前已言之。清初精熟杜诗，莫过李天生；《续刻受祺堂文集》卷一《曹季子苏亭诗序》论少陵得力《文选》，且云：“少陵全集，托兴莫如开府，遣怀专拟陶公。”由是观之，蔡李二氏所言，近似而未得实。余泛览有唐一代诗家，初唐则王无功，道渊明处最多；喜其饮酒，与已有同好，非赏其诗也。尔后如王昌龄、高达夫、孟浩然、崔曙、张谓、李嘉佑、皇甫曾、严维、戴叔伦、戎昱、窦常、卢纶、李端、杨巨源、司空曙、顾非熊、邵谒、李频、李羣玉、卢肇、赵嘏、许浑、郑谷、韦庄、张蠙、崔涂、崔道融、汪遵等，每赋重九、归来、县令、隐居诸题，偶用陶公故事。颜真卿咏陶渊明，美其志节，不及文词。钱起诗屡称渊明，惟《寄张蓝田》云：“林端忽见南山色，马上还吟陶令诗”，乃及渊明之诗。孟郊《报张翰林舍人见遣》云：“忽吟陶渊明，此即羲皇人”；刘禹锡《酬湖州崔郎中见寄》云：“今来寄新诗，乃类陶渊明”；许浑《寄李远》云：“赋拟相如诗似陶”，《途经李翰林墓》云：“陶令醉能诗”，《南海府罢归京》云：“陶诗尽写行过县”；皆空泛语。崔颢有《结定襄郡狱效陶》一首，刘驾有《效陶》一首，曹邺有《山中效陶》一首，司马扎有《效陶彭泽》一首，唐彥谦有《和陶渊明贫士》七首，并未能劣得形似。张说之、柳子厚皆不言“绍陶”，然张诗如《闻雨》，柳诗如《觉衰》、《饮酒》、《读书》、《南磵》、《田家》五首，望而知为学陶；《南磵》、《田家》两作尤精洁恬雅。韦苏州於唐贤中，最有晋宋间格，曾《效陶》二首，然《种瓜》一首，不言效陶，而最神似。苏州行旅之什，全本谢客；柳州乃元遗山《论诗绝句》所谓“唐之谢灵运”。二家之于陶，亦涉笔成趣焉耳。东坡称渊明诗：“质而实绮，臒而实腴。”王右丞田园之作，如《赠刘蓝田》、《渭川田家》、《春日田园》，太风流华贵，持较渊明《西田获早稻》、《下潠田舍获》、《有会而作》等诗，似失之过绮。储太祝诗多整密，惟《同王十三偶然作》第一第三首、《田家杂兴》，淳朴能作本色田夫语，异于右丞之以劳农力田为逸农行田者。然皆未屑斤斤以陶诗为师范，故右丞《偶然作》第五首“陶潜任天真”云云，专论其嗜酒傲兀，未及其诗；文集《与王居士书》至斥其“忘大守小，终身抱惭”，并不取渊明之为人矣。至白香山明诏大号，《自吟拙什因有所怀》云：“苏州及彭泽，与我不同时”；《题浔阳楼》曰：“常爱陶彭泽，文思何高玄；又怪韦江州，诗情亦清閒”；所作诗亦屡心摹手追。皎然《赠韦卓陆羽》曰：“只将陶与谢，终日可忘情。”薛大拙《论诗》曰：“李白终无敌，陶公固不刊”；《读前集》第二首自言曰：“爱日满阶看古集，只应陶集是吾师。”然少陵皎然以陶谢并称，香山以陶韦等类，大拙以陶李齐举，虽道渊明，而未识其出类拔萃；至薛氏所谓师法渊明者，其集中亦不可得而按也。锺记室《诗品》称渊明为“隐逸诗人之宗”；陆鲁望自号 “江湖散人”，甫里一集，莫非批抹风月，放浪山水，宜与渊明旷世相契。集中《袭美先辈以龟蒙献五百言、提奖之重、蔑有称实、再抒鄙怀、用伸酬谢》一篇亦溯风骚沿革，尤述魏晋来谈艺名篇，如子桓《典论》、士衡《文赋》，更道彥和《文心》，唐人所罕，而竟只字不及渊明。