【补订】窃疑贡父原作已用“云气”，荆公改字事乃出附会。贡父兄原父《公是集》卷十三《十二月二十一日雪中早朝》：“我本江湖人，云端想华阙”；又卷二十三《初雪朝退与诸公至西阁》：“真有烛龙浮渤澥，却占云气认蓬莱。”王直方、胡元任等胥未检原父集，遂若贡父尊野骛而轻家鸡矣。范纯父祖禹《范太史集》卷三《八月十一夜玉堂对月》亦云：“蓬莱想像皆云气，宫殿虚无尽水精。”是“望见”“云气”而“认”“想”“蓬莱”，在当时正属常言，苟荆公果有改“里”为“气”之事，亦不得讥为私智立异也。《三朝北盟会编．炎兴下帙》卷四十四载绍兴元年《遥拜太上皇表》：“鸿雁虽宾，莫附帛书于沙漠；风涛中阻，徒瞻云气於蓬莱”； “瞻”即贡父诗之“望”。《史记·封禅书》言蓬莱、方丈、瀛洲三神山，“未至，望之如云”，是此等诗文来历；“船交海中”，遥“望”蓬莱，“如云”气然。“从云里”则真“文理不通”，子才似忘却《史记》矣。
后二事所改句，皆即见荆公本集中。改刘威《游东湖处士园林》一联，见《段氏园亭》七律；改苏子卿“梅花落”二句，见《梅花》五绝。此则非改他人句，而是袭人以为己作，与王刘两事，回乎不同。以为原句不佳，故改；以为原句甚佳，故袭。改则非胜原作不可，袭则常视原作不如，此须严别者也。荆公诗精贴峭悍，所恨古诗劲折之极，微欠浑厚；近体工整之至，颇乏疏宕；其韵太促，其词太密。又有一节，不无可议。每遇他人佳句，必巧取豪夺，脱胎换骨，百计临摹，以为已有；或袭其句，或改其字，或反其意。集中作贼，唐宋大家无如公之明目张胆者。本为偶得拈来之浑成，遂著斧凿拆补之痕迹。子才所摘刘苏两诗，即其例证。《能改斋漫录》卷八载五代沈彬诗：“地隈一水巡城转，天约群山附郭来”，荆公仿之作“一水护田将缘遶，两山排闼送青来”。《石林诗话》载荆公推少陵“开帘宿鹭起、丸药流莺啭”为五言模楷，因仿作“青山扪蝨坐，黄鸟挟书眠”。《渔隐丛话》后集卷二十五谓荆公选《唐百家诗》，有王驾《晴景》云：“雨前初见花间蕊，雨后兼无叶底花。蛱蝶飞来过墙去，应疑春色在邻家”；想爱其诗，故集中亦有诗云：“雨来未见花间蕊，雨后全无叶底花。蜂蝶纷纷过墙去，却疑春色在邻家”，改七字，“语工意足”。他若《自遣》之“闭户欲推愁，愁终不肯去。底事春风来，留愁不肯住”，则“攻许愁城终不破，荡许愁城终不开。闭户欲推愁，愁终不肯去。深藏欲避愁，愁已知人处”之显形也。《径暖》之“静憩鸡鸣午，荒寻犬吠昏”，则“一鸠鸣午寂，双燕话春愁”之变相也。《次韵平甫金山会宿》之“天末海门横北固，烟中沙岸似西兴。已无船舫犹闻笛，远有楼台只见灯”，则“天末楼台横北固，夜深灯火见扬州”之放大也。《锺山即事》之“茅簷相对坐终日，一鸟不鸣山更幽”，按《老树》七占亦有“古诗鸟鸣山更幽，我意不若鸣声收”之句。则“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”之翻案也。《閒居》之“细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟”，则“兴阑啼鸟换，坐久落花多”之引申也。五律《怀古》、七律《岁晚怀古》则渊明《归去来辞》等之捃华也。此皆雁湖注所详也。他如《即事》：“我意不在影，影长随我身。我起影亦起，我留影逡巡”，则太白《月下独酌》：“月既不解饮，影徒随我身。我歌月徘徊，我舞影零乱”之摹本也。《自白土村入北寺》： “独寻飞鸟外，时渡乱流间。坐石偶成歇，看云相与还”，又《定林院》：“因脱水边履，就敷巖上衾。但留云对宿，仍值月相寻”，则右丞《终南别业》：“行到水穷处，坐看云起时”，及《归嵩山作》：“流水如有意，暮禽相与还”之背临也。《示无外》：“邻鸡生午寂，幽草弄秋妍”，则韦苏州《游开元精舍》：“緑阴生昼静，孤花表春余”之仿制也。《次韵吴季野题澄心亭》：“跻攀欲绝人间世，缔构应从物外僧”，则章得象《巾子山翠微阁》：“频来不是尘中客，久住偏宜物外僧”之应声也。《春晴》：“新春十日雨，雨晴门始开。静看苍苔纹，莫上人衣来”，则右丞《书事》：“轻阴阁小雨，深院昼慵开。坐看苍苔色，欲上人衣来”之效颦也。子才所举荆公学刘威一联，曾裘甫《艇斋诗话》已言之，雁湖亦未注。按与公唱酬之叶涛《望旧庐有感》：“已愧问人才识路，却悲无柳可知门”，自注：“《江令寻宅》诗云：见桐犹觅井，看柳尚知门。”荆公诗盖兼用此意，曾袁仅知其一。又如荆公晚岁作《六年》一绝句，其三四句云：“西望国门搔短发，九天宫阙五云深”，窃疑即仿所改刘贡父之“明日扁舟沧海去，却将云气望蓬莱”也。《次韵平甫金山会宿》又演杨公济《陪裴学士游金山回》一联为两联，盖渔猎并及於时人，几如张怀庆之生吞活剥矣。子才讥荆公《梅花》五绝，《诚斋集》卷一百十四《诗话》已云：“苏子卿云：‘祇言花是雪，不悟有香来’，介甫云：‘遥知不是雪，为有暗香来。’述者不及作者。陆龟蒙云：‘殷勤与解丁香结，从放繁枝散诞春’；介甫云：‘殷勤为解丁香结，放出枝头自在春。’作者不及述者。”语甚平允。而方虚谷《瀛奎律体》卷二十齐己《早梅》下批曰：“一字之间，大有迳庭。知花之似雪，而云不悟香来，则拙矣。不知其为花，而视以为雪，所以香来而知悟。荆公似更高妙。”曲为回护，辛弘智、常定宗之争“转”字，惜未得此老平章。唐东方虬咏《春雪》云：“春雪满空来，触处似花开。不知园里树，若个是真梅”；仿苏子卿，又在荆公以前。公在朝争法，在野争墩，故翰墨间亦欲与古争强梁，佔尽新词妙句，不惜挪移采折，或正摹，或反仿，或直袭，或翻案。生性好胜，一端流露。其喜集句，并非驱市人而战，倘因见古人佳语，掠美不得，遂出此代为保管，久假不归之下策耶。