这时奥廖尔正受到邓尼金的威胁。在我们谈话时，列宁还同前线用专线联系；他不时被请去听电话。那天夜里，情形极其严重；列宁告诉我说，如果土拉失守，他们就保不住莫斯科了。他对我说：
‘假如你在路上听到土拉失守的消息，你就可以告诉我们的外国同志，说我们也许会不得不向乌拉尔转移了。’”
列宁给予路特格斯有关共产国际工作的一些详细指示，并仔细地询问他将如何通过边境，以及是否已经采取了一切必要的预防措施。列宁交给他一些给外国同志的信，号召他们进行革命斗争并且要对胜利抱有充分信心。
路特格斯又说，列宁“虽然处在这样严重的环境里面，依然情绪极好，甚至还开过好几次玩笑呢。”
他精神很好，因为他坚信苏维埃制度是不可战胜的。
由于列宁和中央委员会所表现的过人精力，由于全党上下的艰苦奋斗，内战各战线上不久就发生了必要的转变。尤登尼奇从彼得格勒被赶走了。为了组织和加强我们的进攻力量，为了彻底击溃敌人，列宁抽调斯大林到南方战线。
斯大林在前线遇到了极为严重的局势。前线拟定了这样一个进攻计划：越过顿河草原，直捣诺沃罗西斯克。斯大林严厉地批判了托洛茨基的这一计划，因为它迫使我们军队通过远离无产阶级的各中心而又同我们敌对的哥萨克区。
他拟定的计划，主张以主力通过哈尔科夫和顿涅茨煤田（顿巴斯）去攻击罗斯托夫。他指出，大军所经之处都是同情苏维埃政权的，因此苏维埃政权就可以获得铁路网的控制权，取得煤矿，并把邓尼金的军队拦腰斩断。
列宁在中央委员会上赞成斯大林的计划。中央委员会，根据列宁的提议，撤销了托洛茨基的南线指挥权。列宁亲自发命令给新的参谋部，给了新的指示。斯大林圆满地完成了预定计划。邓尼金被撵出奥廖尔，开始退却了。
红军夺回了库尔斯克、哈尔科夫、波尔塔瓦、基辅、巴赫穆特（阿尔条莫夫斯克）和叶卡德琳诺斯拉夫。邓尼金被打退到南方去了。白匪军被清除出了乌克兰。列宁向工农祝贺他们对白匪的胜利。
由于列宁的提议，斯大林获得了刚刚创设的红旗勋章。
向东的推进也取得了同样的成功。11月间，收复了鄂木斯克，随后又夺回了诺沃尼古拉耶夫斯克。12月，高尔察克被我们的军队抓获。西伯利亚的白匪肃清了。
这年年底，得到在白匪后方活动的工农游击队帮助的红军，事实上在各线上都取得了胜利。同时，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚政府相信了苏维埃政府的实力而开始和谈了。
1919年12月，举行了苏维埃第七次代表大会。大会必须解决粮食供应、燃料、战争形势等问题。国家正在前线打胜仗，然而它的经济遭到了破坏。列宁在大会上的演说，着重谈的是经济复兴的问题。
他强调必须采取个人负责、个人领导制，“来避免拖拉现象和推卸责任的现象。”###[6]他在几周后举行的全俄国民经济会议上，再次提到有采用个人领导制的必要。
当前线显然已获得了决定性胜利时，列宁的思路就愈益转到经济建设的问题上去了。
在这苦战的一年里，在以列宁为首的中央委员会领导下的工人阶级不仅英勇地击退了敌人，并且还在这种最可怕的破坏当中，继续进行恢复国民经济的工作。
1919年春，在铁路工人的倡议下，在莫斯科组织了第一次的共产主义“星期六义务劳动”。在这些次“星期六义务劳动”中，工人为了帮助国家，利用工余的时间，不要工资，义务工作。
列宁立刻就意识到这一试验的全部重要性。他抓住了工人们所提出的这一倡议，阐明了这一“伟大的创举”的重大意义，并且建议把“星期六义务劳动”广泛推行到党的全部工作中去。列宁写道，在“星期六义务劳动”里，“无产阶级代表着并实现着比资本主义更高的社会劳动组织。实质就在这里。共产主义力量的泉源和必获全胜的保证就在这里。”###[7]
他指出：共产主义的劳动组织是建立在劳动者自身自由的和自觉的纪律之上的。
从共产主义“星期六义务劳动”上，列宁看到了共产主义的真正开始。
“普通工人起来克服极大的困难，奋不顾身地设法提高劳动生产率，设法保护每一普特粮食、煤、铁及其他产品，这些产品不归劳动者本人及其‘近亲’所有，而归他们的‘远亲’即归全社会所有，归起初联合为一个社会主义国家然后联合为苏维埃共和国联盟的千百万人所有，——这也就是共产主义的开始。”###[8]