翌日，山本为开碰头会来到海军省。会后，他又来到了经理局长武井大助的办公室。
在此之前，山本不止一次地对武井说，“这种战争难道不是注定要失败的吗？”山本的这种观点同他本人的想法大体是相同的，因此，他见山本到来马上就问道：
“山本先生，你究竟是怎么打算的？”
“把门关上。”山本让局长把门关好，然后说：
“正是因为我们根本无取胜之机，才反对同美国交战的。按理，我应该辞去现在的职务。可是，总也没能辞掉。既然如此，就只有像现在这样了，一手把我们的潜艇撒向南洋，给我们的对手造成这样一种感觉：数不清的‘黄蜂’铺天盖地而来，让他们招架不住，只得投降认输。对美国也是一样，它是个极易改变舆论的国家。给它一个数不清的‘黄蜂’突然一拥而来，即使想打也无法打的感觉，只有用这样的办法，去唤起美国的舆论。除此之外，还能有什么办法呢？”
可见，当时山本希望于他的‘黄蜂’战略能力挽狂澜。可是，从后来的事实看，他对当时日本潜艇的力量显然高估了。
山本又接着说：
“待你看到以后的结果时，说不定会让你感到吃惊的。本来，我对这场战争，至多不过有一半儿的信心。但是到现在，除了采取果断的行动搏一把，已别无其他选择。”
山本在这里实际上已暗示了奇袭珍珠港一事。
就在同一天的下午5时30分，山本用新密码，给进击珍珠港的机动舰队发出了“攀登新高山1208”的电报。电文的意思是“定12月8日零时，向珍珠港发起攻击”。
众所周知，战时，传达作战命令的电报，都要用使敌人难于破译的密码发出。为达到双重保险的目的，还要简化电文。联合舰队在每次重大战役之前，总要制定新的作战用密码书。诸如“攀登新高山”，就是编入密码书中的一个暗语，即所谓的“电信略语”。
与各舰队通信时所使用的密码，大都由5位数字组成，被称为“乱数密码”。
从这时起，直到山本遇难身亡，密码一直被认为是绝对保密，绝对可靠的。其构成非常复杂。海军用的“D密码”、“波密码”等乱数密码，均由发报密码、收报密码、使用规定和乱数表组成。其中，发报用密码有约10万个词汇（由按日语“五十音图”的假名顺序挑选出的约5万个词所组成）；收报密码是把每一个语汇，按从00000到99999的数字顺序排列组合成的。所谓乱数表，是由数万个5位数字组组成的。这些数字组本身都是抽象的，毫无意义的。
总之，南云所指挥的机动舰队，为防止用无线电进行联络，会泄露舰队的作战意图。因此，各舰只关闭或取下了无线电收发报机的发报键，只收不发，整个舰队变成了只听不说的哑巴，默默地向夏威夷进发。
在这种情况下，机动舰队只有通过东京通信队的无线电广播来接受指令。当然，这不甚可靠。
为防止万一漏听或接收不到。东京通信队特意选用了可以到达同样距离的10000、8000、4000千兆等三个不同的短波和潜艇露顶潜行时可以接收到的超长波这四种波段，同时发送相同内容的密码电报。
12月2日夜，机动舰队收到东京用简短数字形式发来的关于作战的急电。密码员将其译出，抄在电文专用纸上：“攀登新高山1208”，并迅速交给了密码长。密码长将电文又送给了通信参谋。南云及其部下便得知：“按原定计划，进击夏威夷”。
“赤城”舰飞行长增田，在他该日的日记中这样写道：
一切均已就绪，无悲伤，无欢笑。
在机动舰队收到电报的时候，山本已奔赴三十间堀的梅野岛，悄悄地会千代子去了。
千代子—梅龙，外出了，别的艺妓告诉山本说：
“她到山下君的宅邸去了。堀（悌吉）君也一同去了。”
这天晚上，山下龟三郎在自己的家（高伦）中举行了茶话会，招待了木户幸一、堀悌吉等，由新桥的八重千代和梅龙陪同。道具屋山澄也参加了这次茶话会。在此前一天，即12月1日，正好堀悌吉就任浦贺船坞公司社长。茶话会很可能是为祝贺堀悌吉就任而召开的。
山本往山下宅邸打电话找到千代子，并告诉她说：我是秘密来东京的，请你转告堀悌吉，今天晚上我一定要见到他。
堀悌吉从千代子那儿得知山本在急切地等见他。于是，当晚8点钟，他按照山本的约定，来到中村家。据堀说，他来到中村家时，看见山本正懒散地躺在榻榻米上，一脸的沮丧。堀进前问道：