在作出战争决定以前，除了国王，墨索里尼无需再和其他人商量，大臣及法西斯大议会自然都不放在他眼里他根本瞧不起文职同僚，而且他也承认，他担心他们对他凭直觉和“高级判断力”所作出的决定提出异议。他辩解说，没有意志力的人才求助于与人商量他通知警察总监，战争即将在今后数月内爆发，但不讲战争的对手是谁。到1935年2月，他才说得稍清楚一些。他明确地告诉大臣们，一场较大的军事行动正在酝酿之中，武装部队已做好准备，基本粮食给养有保证，甚至煤和油料供应也不再成问题。
墨索里尼打算自己统掌作战的总指挥权有个时期，战地司令官戴博诺曾接到指示，不与军队参谋部直接发生关系。到3月份，全部计划修改完毕，拟集中一支三十万人的部队，由法西斯民团和正规军各抽调15万人组成。但戴博诺发现，民团根本不顶用，即使受过军事训练，也不能打仗。墨索里尼迫不得已，只好派更多的人前往。他说，为了法西斯的声誉，这场战争必须速战速胜，不惜任何代价。
最后，五十多万士兵和民工被派往东非—这是一支庞大的军队，大大超过殖民战争史上任何一支军队的数量需运送的装备有几百万吨，运程达两千多英里。一位高级军官认为，装备运输量几乎是需要量的十倍。但墨索里尼坚决认为，多派遣一个军或许并不是错，尤其是“以后我们可能需要他们去征服埃及和苏丹”。戴博诺特需的装备被随随便便任意增加了好几倍，他感到沮丧但又无计可施，因为马萨瓦的港口设施一天只能吞吐三千吨货物这样，有些船只得等上几周或几个月才能卸货。
在墨索里尼这些准备工作接近一切就绪之前，希特勒在一旁观望等待，没有行动。然后，他突然正式宣布德国将无视条约的约束重新武装，使全世界大为震惊墨索里尼原先一直秘密地帮助德国重新武装，这时才忽然意识到处境危险，因为他已把几乎所有军队都投入了非洲战场。他所办的月刊刊登了一篇文章，反映了他的这一担心。该文谴责德国和日本妄图统治世界，但同时还声称，德国人害怕墨索里尼，因为他有足够的力量遏制他们在中欧扩张他竟厚颜无耻地向英国政府告诫说，希特勒正向非洲运送武器，可能要煽动“黑色人种都来反对欧洲人”；英国政治家也许“不能理解德国人的心理”，但接受他的忠告，尽快建立一支强大的空军将是明智的。
为了对付来自纳粹的可能的挑战，他与法国总理和英国首相于4月举行会晤会晤的地点选在斯特莱沙，这样墨索里尼就不需离开意大利。因为他是东道主，所以会议由他主持，议程也由他制定。外交部建议他利用这个机会把埃塞俄比亚问题提出来但他知道英国反对他在非洲的扩张意图，所以，他既不愿在这个问题上冒险进行表决，也不愿担丢脸的风险他明白，如果他主持下的会议不能解决主要问题，他脸上也无光彩。
他关注的主要是争取达成协议，建立所谓反德的“斯特莱沙阵线”，因为他要在非洲冒险作战，必须有一条安全的北方边界。因此，他要求英国代表不要讨论埃塞俄比亚问题，但会外非正式的议论除外英国人同意了他的要求，尽管有些官员认为这可能是一个严重的错误（意方官员中也有人持这一看法）。英国保持沉默可使他后来有借口声称，既然英国人在斯特莱沙会议上没有正式提出抗议，那么，他们也和法国人一样是同意他为所欲为的这正是墨索里尼狡猾奸诈和寡廉鲜耻之处。但是，他的成就仅是形式上的，而不是实质性的。他清楚地知道，英国人强烈反对他进行的战争，在斯特莱沙会议期间，就曾暗地里有过明确表示，而且不止一次。英国人指出，埃塞俄比亚是国际联盟的成员国，对其领土完整的任何侵犯势必影响世界其他国家。他们无疑希望，意大利人只不过是为了胁迫埃塞俄比亚作出让步墨索里尼对此不作说明，使英国人蒙在鼓里接着他又捏造事实，说在斯特莱沙会议的最后一次会议上，他将“在欧洲”三字写进了最后的协议书中，这就使其他各国只得承认，他可以在欧洲以外地区为所欲为可是这一说法并不真实，因为他本人一直想以埃塞俄比亚问题是个次要问题说服其他与会国把其排除在会议主要议题之外，然后，再利用他们的沉默为他的殖民战争辩护。
事后出现模棱两可的解释纯系墨索里尼的蓄意制造，因为他知道，如不这样做，他就必须注意会议结束后次日英国所再次发出的而且是公开的反战警告不可了由于他的备战活动更加公开化，伦敦又发来保密信件警告说，既然埃塞俄比亚愿意接受仲裁，意大利欺侮这样一个非常弱小的国家可能会失去朋友，敌对行动将导致集体安全体系瓦解。而该体系对意大利和其他国家都有很大好处。