第7章六、马太奥蒂危机
1．准备选举（1923年）
墨索里尼不断表示厌恶议会政治但又觉得自己翅膀未硬，还不到彻底修改宪法的时候不论怎么说，他比前几任首相都占有较大的优势，在议会中得到的信任票远远超过他们。同时，他还觉得议会也可用来控制和抵消自己党内强硬派的势力也没有立即进行新选举以增加法西斯党议员人数确有些出人意料，因为除他自己以外，认为法西斯党很可能在竞选中大获全胜的大有人在墨索里尼决定在冒险举行普选之前仍需好好筹备，理由是：如果只能取得微弱的多数，则后果不堪设想而如果取得压倒之势的胜利他施展计谋的范围则会缩小，结局同样不妙。
按一位议员的观点，飞扬跋扈的墨索里尼创造了一种“集体催眠术”，致使议会两院对他一味顺从，有求必应。上、下两院欣然授予墨索里尼一年时间的紧急情况处置权。1923年7月更同意他提出的修改选举法的建议依照修改后的选举法任何党只要取得四分之一的选票就自动在议会中占有三分之二的议席这项根本性的改革措施将有力地保证法西斯党长期执政但法西斯党与国家主义党合并以后在下院只有四十七名议员，为了取得通过此项议案所需的票数，墨索里尼不仅暗施诡计，而且公开威胁：如果不通过该提案，就废除议会焦利蒂、奥兰多和萨朗德拉劝说他们的追随者接受这一议案其他自由党议员也认识到，只有墨索里尼同意他们各人的候选人资格才有可能重新当选，于是都按此调子审慎从事，修改他们的观点。为保万无一失，议会进行辩论时，所有出入口均由武装法西斯党徒守卫，旁听席上的战斗队员故意炫耀玩弄手中的匕首和手枪投票的结果是，一个非法西斯党议席占压倒优势的议会以绝对多数通过了一项结束议会制的法西斯法律，实属史无前例。
在迫使议员就范的同时，墨索里尼也在设法行使自己的权力控制各省的法西斯激进派他仍需要这些头领及其帮派团伙去威胁恫吓反对派，故从内心说，他对激进派比较亲近，虽然有时他假装喜欢温和派。但是，他也害怕激进派，担心他们疏远中间派舆论。罗伯托·法里纳契是法西斯头目中最突出也是最危险的人物据说在他的领地克雷莫纳省，他的势力比墨索里尼还要大此人在后来的二十年中一直是个让人讨厌的家伙，偶尔也对中央政府造成一点小小的威胁法里纳契曾是名革命的社会党员，笃信政治暴力，可他在战争中的表现十分一般，因而他对此始终缄口不语。从某种意义上说，他向来独断专行他以一字不漏抄袭别人的博士论文而发迹，从此开始了他的律师生涯，收入很高。不过，根据法西斯立法，他这种抄袭罪行够得上坐牢。墨索里尼知道法里纳契的丑行，因此如有必要可加以利用，使这个他鄙视、害怕而又离不开的人不能有所作为。
墨索里尼玩弄政治手腕施行“分而治之”策略。虽然1923年大部分时间里他比较支持党内温和派的“修正主义者”—即对战斗队的做法抱怀疑态度的折中派—但法里纳契和激进派始终是他弄权的有用砝码他利用修正主义者使党的执行委员会内部比较稳定；一旦成功之后，他又倒向主张毫不妥协的狂热分子，墨索里尼不喜欢一切折中的想法，不喜欢搞党内讨论。他批准对温和派进行人身攻击。尽管他口头上仍说要恢复正常秩序和实现“和解”，但暗处却指使部下加紧暴力活动法西斯主义离开暴力威胁和恐怖主义就可能失败，所以如果革命需要，法西斯党徒必须随时准备杀人和被杀。
1924年普选之前一段时间的情况尤能说明问题。当时必须对反对派的报纸进行恐吓，必要时甚至禁止其印刷对一些无党派报纸也有计划地采取了压制措施，其编辑均列入打击的名单。在政界人物中，尼蒂是除了社会党员和共产党员之外唯一拒绝投票赞成墨索里尼的议会领袖。因此，他的住宅遭到抄查，这表明他唯有离开罗马才比较安全。接着，警察得到指示将尼蒂永远赶出罗马。不过，此项命令后来被撤消了，要不就是悄悄地没有执行社会党员马太奥蒂不断受到雇佣打手的侵袭。自由党保守派议员焦旺尼·阿芒杜拉自被《意大利人民报》点名列为“清除”对象之后也得到同样遭遇。而警察对侵扰行为不仅不管，反而加以包庇。有一次，阿芒杜拉发现五名法西斯战斗队员正准备对他进行袭击，等他们在街上动手之后，他用雨伞成功地将他们全打跑了，弄得他们名誉大损参加这次袭击的有阿尔比诺·沃尔皮和阿美利哥·杜米尼，他们曾领导过法西斯战斗队在沙扎纳发动的暴乱两人都是职业打手，墨索里尼利用他们袭扰侨居法国的反法西斯流亡者，后又将他们带回罗马在选举改革投票时威胁议员。早在1924年，墨索里尼就选中他俩当特别“袭击队”（一专门从事威胁恐吓的组织）的负责人。有人引墨索里尼的话说，他现在“需要用非法手段迫使反对派就范”。