墨索里尼威吓和贿赂并用的手法非常见效，他已无需再要求议会批准他继续享有特别权力议会从接受了选举议案修改宪法以后对他来讲已可有可无，十个月才开过一次会。他轻蔑地认为，下一次议会选举只不过是“纸上游戏”，他不感兴趣。法西斯主义的权威全仗黑衫军，他根本不打算举行选举。他说过，如果选举结果对他不利，他也不会感到特别难受，因为这样一来，他反而可以撕开脸皮使用暴力“五万支枪比五百万选民的支持更有力”；即使落选，他也仍然赖在台上。
实际上，他对大选准备极其充分，完全无需多虑。许多反对派的刊物已被警察以危害公共秩序为借口暂令停刊战斗队袭击报摊和送报车，销毁了上万份报纸。读者最多的《晚邮报》为免遭毒手，不得不畏缩退让：在最需要政治评论的时刻避免发表任何此类文稿与此同时，差不多半数经过选举产生的省议会和千余县议会都被强行解散，由指派的官员代替。这样，一切不太可靠地区的选举组织大权就全部牢牢地控制在法西斯党徒手中墨索里尼估计得很对，这种违法之事只要在几个月内慢慢地进行，公众的抗议就不会十分强烈。
另外，墨索里尼还大谈“建设伟大的国家”和使意大利再次在国际政治生活中起积极作用，以此增加法西斯主义在选举中的吸引力他早已定下了建立意大利帝国的宏图：牺牲其他“衰败民族”，扩大国家版图是意大利无可争辩的权利。从1919年以来，他一直提“修正主义”，不过他所谓的“修正主义”系指修正凡尔赛条约，着手向外扩张。据说，这种“修正主义”从墨索里尼取得政权的那一天起就已成为法西斯的既定方针。起初，他对和约是欢迎的，因为意大利得到的好处比其他战胜国多，但不久就改变调子，抱怨没有让意大利占领维也纳和布达佩斯，连在小亚细亚和东地中海地区的殖民地也被骗走了。所以，墨索里尼一当上首相便支持马耳他和科西嘉的自治运动，甚至招募科西嘉难民加入外国军团以备有朝一日进攻法国。
很快便有人猜疑墨索里尼正筹划某种国际强盗式的袭击运动，这将使邓南遮入侵阜姆之举相形见绌墨索里尼在洛桑和伦敦都未能出尽风头，他正犯愁别人指责法西斯外交政策和过去自由党的外交政策没有多少差异。1923年7月，他开始准备第一次冒险，企图让世界承认法西斯的权威他下令炮制在希腊科孚岛登陆的作战计划几个星期后，他得知岛上并无炮兵防守，即命一支海军舰队进入戒备状态以回击他故意制造的所谓希腊人的“挑衅”。又一周后，在国际划界委员会工作的意大利人太利尼将军在希腊领土上被杀害凶手是谁，根本搞不清楚，但几乎可以肯定他们来自阿尔巴尼亚也有人认为这次谋杀是墨索里尼事先安排的不过此种可能性不大尽管此事希腊政府不负什么责任，但墨索里尼行动之快确实惊人他越过外交部直接向希腊提出要求迅即答复的最后通牒；三天后便出兵占领了科孚岛。这次冒险组织得非常混乱，行动过于匆忙是个原因进攻部队按原定计划迟到了五个小时登陆作战必须赶在天黑之前开始才能使希腊当局来不及就敦促他们投降的要求作出答复负责指挥的舰队司令明知岛上城堡里住着好几百名难民，却违反命令对该岛实施毫无意义的炮击，致使许多儿童被炸死，世界舆论为之大哗。
然而，出人意料的是，墨索里尼对自己成为众矢之的感到十分高兴。国际上的抗议浪潮过后，他又下令海军准备对英国作战，这使海军当局也非常吃惊，他威胁说，如果伦敦新闻界继续与法西斯意大利为敌，他将采取措施让他们为此感到后悔；并说英国同情希腊人是公然违背“国际道德准则”的行为。事后，墨索里尼还补充道，国际联盟如想进行干预也将遭到毁灭性打击绝对不允许小国批评大国，意大利当然批评不得。
一个月以后，墨索里尼不得不从科孚岛撤军他竭力吹嘘这次征伐是一次伟大的胜利，提高了意大利的威望这是过去一百年来意大利主动进取精神最出色的表现，它将成为法西斯军团向建立一个伟大国家胜利进军的第一步希腊政府支付五千万里拉作为对意大利贸然采取行动所蒙受损失的赔偿；墨索里尼慷慨地拿出这笔赔款的一部分用来抚恤受害的难民。
墨索里尼尽管在公开场所大吹大擂，但他知道这次行动是失败的。希腊人挫败了他的计划，英国人拒绝给予支持，对此他始终记恨在心。吞并科孚岛是墨索里尼始终不渝的目标，印有“科孚”标记的意大利邮票早已在市上出售，如今不得不立即停止发行。他未曾想到，这次行动非但丝毫没有提高他的威望，却引起小国对他的愤恨，只落得个恃大欺小的坏名声，有损于意大利的形象现在所有人都认为：墨索里尼是个无视条约，只要对自己有利便破坏国际联盟公约的人。国外已经有人担心，他是个“权迷心窍的狂人”，如果被逼得走投无路，可能“像疯狗一样咬人”，甚至将欧洲拖入一场大战。